Cámara del halcón de Richmond

Día de Fledgewatch 1: Cuatro polluelos han emplumado

• 23de junio de 2021

¡Qué día!  Seis biólogos del DWR (incluido un operador de cámara) y un voluntario (¡gracias Erin Anthony!)  se reunieron en Riverfront Plaza en la madrugada de junio de 23 para abrir a distancia la puerta del corral y permitir que los cuatro polluelos de halcón volaran a su antojo.  Tanto su edad (el más joven tenía 47 días, el mayor 49) como su inquietud en el corral en los últimos días indicaban que era el momento adecuado para este evento.

Desafortunadamente, un mal funcionamiento técnico impidió que la puerta del bolígrafo se abriera en el primer intento poco después de las 9 a.m.  Después de una solución de problemas improvisada que involucró el uso creativo de un cordón de zapato, la puerta del bolígrafo finalmente se abrió a las 10:11 a.m.

Los cuatro polluelos se pueden distinguir por la cinta aislante de colores colocada en la banda federal en su pata derecha : azul (macho), amarillo (hembra), rojo (macho) y naranja (hembra y ave más joven de la camada).  Blue fue el primero en salir por la puerta, volando con sus padres un minuto después de su apertura.  Red (también macho) estaba en la cornisa a las 1015 a.m. y en el aire a las 1024 a.m.  Amarillo salió del corral a las 1035 a.m., y se le unió en el parapeto naranja a las 11:14 a.m.  A las 11:17 a.m., se observó a Orange deslizándose hacia atrás sobre el parapeto mientras intentaba mantener el equilibrio, esto no funcionó demasiado bien para ella, y quedó en el aire en unos segundos.  Yellow finalmente tomó su primer vuelo a las 1:31 p.m.

Entonces, ¿cómo les fue a los pájaros?  Los resultados fueron mixtos.  Si bien todos eran bastante hábiles para volar, cada uno tuvo problemas para aterrizar, como hemos visto en los últimos años con otros halcones juveniles que volaron en Richmond.  Si bien algunos intentos de aterrizaje fueron acertados, otros vieron a los jóvenes deslizarse hacia abajo a lo largo de las fachadas de los edificios, a veces con algunos baches en el camino hacia abajo.  Uno de los machos se quedó brevemente atrapado debajo de la Torre Oeste de Riverfront Plaza, pero voló bien cuando se le acercó y pudo evadir a los cuervos atacantes.  Ambos machos fueron vistos por última vez volando hacia el norte a las 10:59 a.m.

Orange fue vista volando detrás de la Torre Este de Riverfront Plaza, aunque no pudo ser vista, suponemos que era el ave que estaba siendo acosada por cernícalos americanos en una cornisa del cuarto piso del edificio a las 12:20 p.m.  Esa cornisa estaba vacía cuando accedimos al edificio para comprobarlo.  Sin embargo, Orange estuvo a la vista durante gran parte del día, aterrizando a las 254 p.m. en una cornisa baja sobre una tienda de sándwiches en el lado este del edificio del Towne Bank, a pocas cuadras de Riverfront Plaza, y permaneciendo allí hasta poco después de las 5 p.m.

Más tarde fue encontrada en la plataforma de estacionamiento en la esquina noroeste del mismo edificio.  Todavía estaba allí después de las 7 p.m., como si estuviera acurrucada para la noche cuando los cuatro que nos quedamos comenzamos a caminar de regreso hacia Riverfront Plaza.

El primer vuelo de Yellow la llevó al edificio de Dominion Energy, al noroeste de Riverfront Plaza.  Luchó por aterrizar y se aferró con sus garras a la pared del viejo Hotel Crowne Plaza al otro lado de la calle.  Después de varios segundos, voló de regreso al edificio Dominion, golpeando el edificio en su lado oeste.  La encontramos en un arbusto bajo en la base del edificio.  Aunque estaba alerta y batía sus alas vigorosamente, notamos algo de sangre dentro de su pico (posibles restos de una alimentación) y por encima de sus narinas.  Por precaución, fue transportada al Hospital de Animales de Wellesley, con quien habíamos coordinado previamente en caso de que un ave chocara con un edificio.  Aunque el hospital no nos dio un diagnóstico oficial, se dijo que el ave era "luchadora" y respondía bien al tratamiento; mañana será transportada al Centro de Vida Silvestre de Virginia en Waynesboro para una evaluación y tratamiento adicionales.

Ambos adultos fueron vistos en varios momentos del día.  Mientras nos dirigíamos de regreso a Riverfront Plaza después de las 7  p.m., vimos al macho adulto en un edificio cercano con una presa.  Pero fue la hembra adulta la que dejó la presa a un juvenil, al que habíamos visto posado desde poco después de las 8 de la tarde en la esquina del edificio Williams Mullen, frente a la Plaza.  A pesar de nuestros intentos de identificar a esta ave, sus patas y bandas generalmente no eran visibles, por lo que no sabemos si esta ave era azul, roja o incluso naranja.

A medida que la luz se atenuaba y una luna casi llena colgaba baja en el cielo, salimos del centro a las 8:45 p.m.  Nos reagruparemos allí mañana por la mañana para un segundo día de Fledgewatch, con la esperanza de encontrar a los tres juveniles sanos y salvos.