¿Un caso de confusión de identidad?
El ave herida que está siendo atendida en el Centro de Vida Silvestre parece estar mejorando. La lesión en el hombro parece estar sanando bien y los veterinarios están satisfechos con la alineación del coracoide fracturado. El halcón fue sometido a un examen de la vista en la Facultad Regional de Medicina Veterinaria de Virginia-Maryland en Virginia Tech el 21deoctubre. El ojo derecho del ave parecía estar sanando, con la reinserción de la retina. Es probable que el ave sea examinada de nuevo en otro 4de5 semanas para evaluar la curación del ojo y comprobar la vista del halcón.
Mientras tanto, los acontecimientos se han estado desarrollando en Richmond. El jueves 21deoctubre, un biólogo del DWR en el centro de Richmond observó a un par de halcones adultos mientras acosaban a los buitres y se alimentaban de presas. Una conversación con la administración del edificio Riverfront Plaza, donde la pareja de halcones se ha reproducido desde 2006, reveló que los trabajadores de mantenimiento en el techo de la Torre Oeste fueron acosados por un par de halcones el sábado 16deoctubre, solo cuatro días después de que el ave herida fuera transportada al Centro de Vida Silvestre. El viernes 22deoctubre, dos biólogos del DWR visitaron el techo de la Torre Oeste de Riverfront Plaza, confirmando el macho anillado y una hembra no anillada.
La comparación cercana de las fotografías de la hembra reproductora de la pareja de Richmond con las fotos del ave herida proporcionadas por el Centro de Vida Silvestre sugiere fuertemente que la hembra que se encuentra actualmente en el centro de Richmond es la hembra original de la pareja. Hay ciertas características estructurales del pico y la cabeza, junto con la coloración del pico y la pata, que difieren notablemente entre estos conjuntos de fotografías. Además, hay una gran consistencia en el patrón de barrado en el vientre entre las imágenes de la hembra reproductora y el ave que se observó en Richmond el viernes pasado.
Cuando el ave herida fue recogida por primera vez en el centro de Richmond el 12deoctubre, las similitudes superficiales con la hembra reproductora de la pareja de halcones, así como su estado no anillado, llevaron a la conclusión cautelosa de que los dos eran uno y el mismo. En este momento, sin embargo, después de examinar de cerca las fotos disponibles y comparar las notas con el personal del Centro de Vida Silvestre y el Centro de Biología de la Conservación, creemos que este es un caso de identidad equivocada; y que la hembra reproductora está volando en sus lugares habituales sobre el centro de Richmond.