Halcón hembra de la pareja reproductora original
¡La temporada de cría del halcón peregrino ha comenzado! El cortejo y la unión de parejas comienzan en febrero, y la Richmond Falcon Cam de DWR, patrocinada por Comcast Business, se pone en marcha el 1de marzo. Con estos eventos a la vuelta de la esquina, echamos la vista atrás para rendir homenaje a la pareja de halcones que ha anidado en la capital de Virginia durante los últimos 15 años.
La famosa pareja de Richmond ha anidado en lo alto de varios rascacielos del centro de Richmond, así como en el puente Lee. Este comportamiento de anidación es típico de los halcones peregrinos, que en Virginia históricamente anidaban en acantilados abiertos y pueden seleccionar diferentes repisas y grietas de anidación en la misma cara del acantilado en diferentes años. El sitio principal de anidación de la pareja de Richmond a lo largo de los años ha sido la Torre Oeste de Riverfront Plaza. Las aves han anidado aquí desde 2006, incluso regresando para anidar en este sitio cuando los primeros intentos de anidación en sitios alternativos han fracasado. Es aquí donde reside la Richmond Falcon Cam de DWR.
El macho (izquierda) y la hembra original (derecha) de la pareja Richmond en la caja nido con huevos
La pareja de halcones se estableció a través de esfuerzos de piratería en el centro de Richmond entre 2000 y 2002. El hacking, una técnica utilizada para introducir halcones en un área, se llevó a cabo como parte de los esfuerzos más amplios para restablecer la población peregrina de Virginia, una vez extirpada. El macho de la pareja ha sido el mismo individuo desde que se formó la pareja, lo que podemos confirmar debido a las bandas de sus patas. También sospechamos fuertemente que la misma hembra se reprodujo allí cada año a lo largo de 2016. Su falta de bandas en las patas nos impidió confirmarlo definitivamente, pero su patrón de plumaje y su comportamiento excepcionalmente agresivo dejaron pocas dudas, especialmente desde que comenzamos a capturar imágenes de ella en 2006. Durante su tiempo juntos, la pareja produjo 61 huevos, de los cuales 36 eclosionaron; De estos, 31 polluelos sobrevivieron hasta la edad de vuelo. Algunos de estos polluelos fueron trasladados al Parque Nacional Shenandoah y cortados allí en apoyo de los esfuerzos de reintroducción de halcones en las montañas de Virginia, y otros volaron el nido en Richmond y se reprodujeron en otros estados.
La nueva hembra anillada que comenzó a reproducirse en la caja nido de Richmond
El año pasado, la hembra de la pareja fue reemplazada no por una, sino por dos hembras durante la temporada de reproducción. A pesar de varios intentos de apareamiento, la primera de estas hembras no logró producir huevos y finalmente fue reemplazada por una hembra anillada que había eclosionado en la costa este de Virginia en 2014 en Silver Beach Range Tower. La pareja incubó tres polluelos, de los cuales uno sobrevivió más allá de emplumar y más tarde fue visto surcando los cielos de Nueva Jersey.
A lo largo de los años, los halcones de Richmond han proporcionado a los espectadores de Falcon Cam mucho drama, lo que ilustra los desafíos a los que se enfrentan los halcones peregrinos que anidan en Virginia y más allá. Los seguidores de la cámara han sido testigos de todo, desde huevos sin eclosionar y mortalidad de polluelos en el nido, hasta aves juveniles perdidas por colisiones con edificios poco después de emplumar, y eventos climáticos que van desde fuertes lluvias hasta nieve y calor extremo, todos culminando en éxitos y fracasos de anidación. Si bien celebramos estos éxitos y lamentamos las pérdidas en un año determinado, apreciamos la importancia de tener una visión a largo plazo, sabiendo que la perseverancia de esta pareja a lo largo del tiempo les permite, en última instancia, superar sus desafíos.
El macho (izquierda) y la hembra original (derecha) durante un intercambio de incubación
Esta temporada de Falcon Cam es particularmente especial porque 2018 es el Año del Pájaro, una celebración de las aves y un llamado a la acción para que las personas ayuden a las aves de maneras simples pero significativas. Si eres fanático de la Richmond Falcon Cam, considera hacer una donación al Fondo de Vida Silvestre No Cinegética de Virginia, que apoya a los halcones peregrinos, una especie amenazada por el estado de Virginia, y otras especies de Virginia de mayor necesidad de conservación. Y recuerde sintonizar la Richmond Falcon Cam, a partir de marzo de 1, ya que los halcones se embarcan en una nueva temporada de reproducción. Esperamos que la Cam nos siga permitiendo ser testigos de la resistencia de estas magníficas aves.
Este artículo es presentado por el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR), en apoyo del Año de las Aves, una celebración de las aves que marca el centenario de la Ley del Tratado de Aves Migratorias (MBTA), una de las primeras leyes aprobadas para proteger la vida silvestre y una de las más importantes para las aves. DWR le pide que se una a sus compañeros entusiastas de la vida silvestre en esta celebración tomando acciones simples y significativas para proteger a las aves en 2018 y más allá.