La minería de remoción de la cima de las montañas es una técnica de minería a cielo abierto que no solo destruye comunidades enteras de plantas y animales, sino que también afecta a las poblaciones de salamandras en los arroyos adyacentes. Foto ©: Wally Smith.
Las salamandras se enfrentan a una amplia gama de amenazas. Muchos de ellos son bastante obvios, y otros mucho más sutiles.
- La más obvia es la fragmentación y pérdida de hábitat como resultado de la creciente población humana de Virginia. La expansión urbana y las carreteras no solo provocan la pérdida directa de hábitat, sino que también fragmentan el paisaje, creando poblaciones pequeñas y aisladas vulnerables a una serie de amenazas secundarias.
- La amenaza más reciente que ha surgido es un nuevo hongo quítrido. Se cree que llegó a través del comercio de mascotas, Batrachochytrium salamandrivorans (Bsal) ha devastado las poblaciones de salamandra de fuego (Salamandra salamandra) en Europa y tiene a los conservacionistas seriamente preocupados por la posibilidad de que se propague a los Estados Unidos. Para obtener más información sobre esta enfermedad visite este enlace.
- A escala global, el cambio climático es indiscutiblemente la amenaza más grave para las salamandras. Dado que muchas de estas especies de rango restringido solo se encuentran en hábitats muy específicos de gran elevación, a menudo denominados "islas en el cielo", no tienen a dónde moverse ante el calentamiento del clima. Algunos modelos predicen que muchas de estas especies de gran altitud se extinguirán en los próximos 100 años, si no se hace nada para revertir los efectos.
¿Qué se está haciendo?
Macho de salamandra o "maestro de la guarida" vigilando la entrada a su caja nido. Foto ©: J.D. Kleopfer.
El Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR, por sus siglas en inglés) ha estado trabajando con varios socios de conservación estatales y regionales para implementar varias acciones de conservación. Algunas de estas acciones incluyen el uso de estructuras de nidos artificiales para las salamandras del este que aumentan el hábitat de anidación y mejoran la eficiencia del monitoreo de la población; encuestas para evaluar el estado y la distribución de las salamandras verdes; trabajar con propietarios privados para proteger y/o crear hábitats de humedales que beneficien a una variedad de especies de salamandra; y la adquisición directa de tierras para la conservación de la vida silvestre.
La caza furtiva ilegal para el comercio de mascotas sigue siendo un problema de conservación para muchas especies de vida silvestre. Puede denunciar de forma anónima comportamientos sospechosos o violaciones de la vida silvestre a la línea directa de delitos contra la vida silvestre 1-800-237-5712o enviar un email a WildCrime@dwr.virginia.gov.
Cómo puedes ayudar a conservar las salamandras
- Apoyar los esfuerzos para establecer y proteger las áreas naturales.
- Edúcate a ti mismo y a los demás sobre estos increíbles animales.
- Mantenga partes de su propiedad en condiciones naturales al no cortar el césped, pastorear o plantar madera. Te sorprenderá la cantidad de vida silvestre que atrae.
- Reduzca el uso de fertilizantes y pesticidas en su patio y jardín.
- No retire los troncos podridos de su propiedad, ya que son un componente importante de las necesidades de hábitat de muchas especies de salamandra. Utilizan estos hábitats para buscar insectos, como refugio de los depredadores y como sitios de anidación.
- No mueva las rocas de los arroyos, ya que puede destruir el hábitat valioso para una variedad de animales acuáticos.
Las iniciativas de conservación juvenil son una excelente manera de crear conciencia sobre las salamandras. Foto ©: J.D. Kleopfer.