Descripción física
La cola de algodón de los Apalaches es muy similar en apariencia a la cola de algodón del este. De hecho, puede ser muy difícil distinguir entre las dos especies. El cola de algodón oriental es de color algo más claro. Además, a menudo tiene una mancha blanca en la frente. El cola de algodón de los Apalaches rara vez tiene una mancha blanca, pero generalmente tiene una mancha negra entre las orejas. El cola de algodón de los Apalaches también es algo más pequeño.
Distribución
Hubo un tiempo en que se pensaba que el área de distribución del cola de algodón de Nueva Inglaterra (Sylvilagus transitionalis) se extendía desde el sur de Maine a través de los Apalaches hasta el norte de Alabama. Sin embargo, los biólogos ahora consideran que los individuos de la parte sur del rango son una especie separada, la cola de algodón de los Apalaches. La cola de algodón de los Apalaches generalmente se restringe a los Apalaches y tiene una distribución irregular que se extiende desde Pensilvania hasta el noreste de Georgia. En Virginia, la especie se encuentra al oeste de las montañas Blue Ridge.
Depredadores y enfermedades
Se sabe poco de los depredadores y enfermedades de esta especie, pero se supone que son similares a los del cola de algodón oriental.
Reproducción
Poco se sabe de los atributos reproductivos de esta especie, pero de nuevo se supone que son similares a la cola de algodón oriental.
Alimentos
Ningún estudio ha examinado los hábitos alimenticios de esta especie. Es probable que dependan en gran medida de los forrajes herbáceos en primavera/verano y más de la vegetación leñosa durante los meses de invierno.
Arándanos
Habitat
El cola de algodón de los Apalaches se encuentra típicamente en elevaciones más altas y se asocia con bosques de coníferas con densa vegetación ericácea (miembros de la familia de los brezos) en el sotobosque. La vegetación eciácea incluye Vacciniums (como los arándanos que se ven aquí) y laurel de montaña. La especie se puede encontrar en elevaciones más moderadas donde existe un hábitat adecuado.
Estado de la población
La población de cola de algodón de los Apalaches en Virginia parece estar estable en la actualidad. Sin embargo, existen amenazas para la especie. El más importante de ellos es la urbanización, que destruye su hábitat.
Manejo del Hábitat
Hay menos información sobre cómo manejar esta especie que la que hay para el cola de algodón oriental. El factor más limitante es la disponibilidad de un hábitat adecuado, por lo que la protección del hábitat es obviamente importante. También pueden beneficiarse de la tala moderada de árboles. Las talas rasas no son necesarias para producir un hábitat para los conejos. Los aclareos que permiten que la luz solar llegue al suelo del bosque aumentarían en gran medida la calidad del hábitat del bosque para los colas de algodón de los Apalaches. Sin embargo, se desaconseja la creación de corredores de hábitat sucesional temprano desde áreas ocupadas por colas de algodón del este hasta áreas ocupadas por colas de algodón de los Apalaches. Se teoriza que el primero supera al segundo.