Cangrejo de río oxidado

Cangrejo de río oxidado

Realmente, ¿quién le teme a un cangrejo de río? Todos los virginianos deberían estarlo, ya que las pinzas del cangrejo de río oxidado pueden ser pequeñas, pero su impacto en las poblaciones de peces deportivos de Virginia como especie invasora podría ser grande. El cangrejo de río oxidado (Faxonius rusticus) es nativo de Ohio, Indiana, Kentucky y el norte de Tennessee, pero se encontró por primera vez en Virginia en 2011, probablemente después de haber sido utilizado por los pescadores como cebo y vendido en las industrias de suministros biológicos y para mascotas.

Los cangrejos de río oxidados superan a los cangrejos de río nativos por la comida y el territorio, son voraces comedores de huevos de peces y reducen la abundancia de plantas acuáticas y la diversidad de especies, lo que afecta el hábitat de otras especies de cangrejos de río y peces. Están asociados con la disminución de la población de peces deportivos como la branquia azul y la lubina, junto con otras especies de peces deportivos y no deportivos.

Los cangrejos de río oxidados son más grandes que las especies de cangrejos de río nativas de Virginia, y crecen hasta casi cuatro pulgadas. Tienen un cuerpo de color verde parduzco con manchas oscuras de color rojo oxidado a ambos lados del caparazón y garras grandes. Su tamaño y esas garras les permiten superar a los cangrejos de río nativos más pequeños de los escondites y por la comida, que comen aproximadamente el doble del volumen de los cangrejos de río nativos. Al igual que el cangrejo de río nativo, el cangrejo de río oxidado come casi cualquier planta o animal pequeño, vivo o muerto. Pero el oxidado, debido a su mayor tamaño y a un metabolismo acelerado, puede comer mucho más que los cangrejos de río autóctonos, diezmando la vegetación acuática en tramos enteros de arroyos.

Para ayudar a detener la propagación de los cangrejos de río oxidados, nunca libere a ningún individuo comprado como mascota o como cebo para pescar en cualquier cuerpo de agua.