Con una población de osos negros saludable y en crecimiento, los avistamientos de osos durante los meses de primavera y verano no son inusuales en Virginia. Sin embargo, la aparición de osos en áreas donde no se han visto antes puede causar un gran revuelo.
Si bien la mayor concentración de osos se encuentra en las montañas Blue Ridge y Alleghany y alrededor del Great Dismal Swamp, es probable que los osos se vean en casi cualquier lugar de Virginia. En una encuesta reciente del personal de campo del DWR, durante los últimos 4 años se han encontrado osos en 85 de los 98 condados/ciudades de Virginia.
Desde finales de primavera hasta principios de verano es la temporada de reproducción del oso negro. Los machos adultos pueden vagar mucho más allá de su rango normal en busca de pareja. Las hembras adultas se reproducen cada dos años y dan a luz desde mediados de enero hasta principios de febrero. Las hembras que han criado cachorros durante los últimos 1años y medio están listas para reproducirse nuevamente, y las crías están listas para estar solas y establecer nuevas áreas de distribución. Mientras que las hembras jóvenes generalmente establecen un área de distribución cercana a la de su madre, los machos jóvenes pueden necesitar vagar ampliamente para establecer una nueva área de distribución.
Los osos generalmente evitan a los humanos, pero pueden deambular por áreas suburbanas. Entonces, ¿qué debes hacer si ves un oso? La respuesta más importante es mantener una distancia respetuosa. Un oso negro preferiría huir antes que tener un encuentro con la gente. Recuerde siempre que un oso es un animal salvaje, y nunca, nunca alimente a un oso bajo ninguna circunstancia. Cuando los osos pierden el miedo a las personas, los problemas no están lejos.
La mejor manera de animar a un oso a seguir adelante es eliminar la fuente de alimento que lo atrae. Para ello, limpie o retire la basura, la comida para mascotas, el alimento para ganado, las parrillas y los comederos para pájaros. No almacene la basura doméstica en vehículos o en porches o terrazas. Lleva la basura al vertedero con frecuencia, y si tienes un servicio de recolección de basura, saca la basura la mañana de la recolección, no la noche anterior.
Si ves un oso en tu área, disfruta observándolo desde la distancia. Reporte cualquier problema llamando al Departamento al (804) 367-1000 para que la información pueda ser transmitida a un Oficial de Policía de Conservación asignado a su área.
Si un animal salvaje resultó herido o realmente huérfano, localice a un rehabilitador de vida silvestre con licencia llamando a la línea de ayuda gratuita para conflictos de vida silvestre del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia al 1-855-571-9003, 8:00a.m. a4:30p.m., de lunes a viernes o visite la sección de rehabilitadores de vida silvestre con licencia de este sitio web.