La mayoría de las veces, el manejo de animales silvestres heridos, enfermos o huérfanos puede hacer más daño que bien. Aunque nuestras intenciones son bien intencionadas, la interacción humana con la vida silvestre siempre debe mantenerse al mínimo. Los humanos a menudo malinterpretan el comportamiento normal de la vida silvestre como anormal y pueden perturbar y estresar innecesariamente a los animales silvestres al intentar atraparlos.
Mamíferos heridos o huérfanos
A menudo, sobre todo en primavera, las personas preocupadas recogen animales que creen que son huérfanos. Más del 75 por ciento de esos huérfanos "rescatados" cada primavera deberían haber sido dejados en paz. La mayoría de los animales salvajes son padres dedicados y no abandonan a sus crías, pero las dejan solas durante largos períodos de tiempo mientras buscan comida. Además, muchos comportamientos que las personas pueden ver como anormales en realidad no están en la vida silvestre, y las personas pueden hacer mucho más daño que bien al intentar atraparlos para su rehabilitación. A menos que se aplique una de estas pautas, deje en paz a la vida silvestre.
Primero, asegúrese de que realmente esté herido o huérfano. A veces, un padre está cerca pero esperando a que el intruso humano se vaya. Otras veces, un animal aturdido o inconsciente solo queda aturdido temporalmente. Lo más amable que puedes hacer por estos animales es mantenerlos fuera del camino de los depredadores colocándolos en una caja o lugar elevado.
En segundo lugar, si el animal está herido y usted puede y está dispuesto a levantarlo, hágalo con cuidado (esto incluye guantes gruesos), manipulándolo lo menos posible y manteniendo las manos alejadas de su boca (siempre existe la posibilidad de rabia entre los animales salvajes). Coloque al animal en una caja de cartón bien ventilada en un lugar oscuro, tranquilo y cálido. No lo alimentes. Llame a un centro de rehabilitación y siga sus instrucciones. No intentes rescatar zorrillos o murciélagos. Estos son animales de alto riesgo que son potencialmente peligrosos para su salud. Nunca intente capturar a un mamífero adulto enfermo o herido. Están asustados y/o doloridos y te ven como una amenaza y pueden morder gravemente.
Si un cervatillo o conejo fue "rescatado" cuando no debería, a menudo puede ser liberado en el mismo lugar — si es el mismo día. Los padres suelen permanecer en la zona al menos un día, buscando al niño perdido. Déjalo lo más cerca posible de donde fue encontrado y retírate al menos 50 metros y observa con prismáticos hasta el anochecer. Si el padre no recogió al pequeño antes del anochecer, tendrás que contactar con un rehabilitador de fauna con licencia.
Si un animal salvaje resultó herido o quedó realmente huérfano, localiza un rehabilitador autorizado llamando a la línea gratis de ayuda para conflictos de vida silvestre del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia en 1-855-571-9003 8:00AM –4:30PM, de lunes a viernes o visita la sección de rehabilitadores de fauna permitidos en este sitio web.