Marea Mucket

Distribución

El Mucket de marea se encuentra en las secciones inferiores de las cuencas de los ríos Chowan, James, Potomac, Rappahannock, Roanoke y York en Virginia.

Características identificativas

• La carcasa es relativamente delgada e inflada
• Machos y hembras difieren en la forma de la concha, siendo la parte posterior de los machos más puntiaguda y las hembras más truncada
• Tanto el extremo anterior como el margen ventral son redondos
• La cubierta exterior de la concha (periostraco) puede ser de color gris, verde o marrón oliva
• Los radios son finos e indistintos, pero pueden estar ausentes
• La parte interna de la concha (nácar) es de color blanco a rosa rojizo

Habitat

El Mucket de marea habita en ríos costeros, estanques y lagos pequeños y grandes en sustratos de arena, grava y lodo. Ocurre en una variedad de condiciones de flujo, pero se observa más comúnmente en áreas de deposición con una corriente de movimiento lento.

Historia de vida

Los mejillones de agua dulce tienen un ciclo de vida único. Las larvas parásitas, llamadas gloquidios, se desarrollan en las branquias del mejillón hembra. Una vez maduros, los gloquidios son expulsados de las branquias del mejillón y deben adherirse a las branquias de un pez huésped adecuado, donde completan su transformación en un mejillón juvenil. Luego se separan de los peces y comienzan su existencia de vida libre en el fondo del río.

Algunos mejillones de agua dulce son especialistas en hospedadores, lo que significa que la metamorfosis solo puede ocurrir en un número limitado de especies de peces estrechamente relacionadas, mientras que otros son generalistas hospedadores, con la capacidad de completar su ciclo vital empleando muchas especies diferentes. Las hembras emplean diversas estrategias que "engañan" a sus peces hospedadores para que se "infesten" con sus gloquidias. Algunos tienen elaboradas exhibiciones en el manto que sobresalen de la concha y que un pez ataca, mientras que otros liberan sus gloquidios en sobres llamados "conglutinados" que se parecen a presas que los peces ingieren.

El Tidewater Mucket es especialista en hospedadores y depende de la perca blanca (Morone americana) para la transformación exitosa de sus larvas. Las hembras de Mucket de marea probablemente usan un enfoque más pasivo para infestar a sus peces hospedadores esparciendo sus gloquidios en la columna de agua, que luego se adhieren a las branquias de los peces mientras nadan.

Conservación

Para combatir la disminución de las poblaciones de Mucket de Mareawater en todo Virginia, el Centro de Pesca y Vida Silvestre Acuática de Virginia (VFAWC) se ha propagado y liberado durante 18,000 juveniles a partir de 2024. Para la conservación del Mucket de Marea se necesitan estudios de estado en todo el área de distribución y la continua propagación y aumento de las poblaciones.

Consideraciones especiales

Los mejillones de agua dulce son organismos extremadamente amenazados. DWR regula la captura y posesión de mejillones de agua dulce que ocurren dentro del estado. Es ilegal capturar mejillones de cualquier agua continental de la Commonwealth, excepto según lo dispuesto en las secciones 291418y 291568 del Código de Virginia.