Tortugas dorso de diamante tomando el sol en las marismas. Crédito de la foto: Barbara J. Saffir
Cría de tortuga dorso de diamante. Crédito de la foto: Meagan Thomas
Tortuga dorsiamorto hembra adulta. Crédito de la foto: Jason Crawley
Ficha Técnica
Nombre Científico: Malaclemys terrapin terrapin
Clasificación: Reptilia, Orden Testudines, Familia Emydidae
Parentela: Las tortugas dorso de diamante son la única especie del género Malaclemys.
Conservaciã³n:
- Especies de mayor necesidad de conservación 2A en el Plan de Acción de Vida Silvestre de Virginia
- Incluida en la lista de especies del Apéndice II por la CITES
Tamaño: Las tortugas hembras son más grandes que los machos y tienen un promedio de alrededor de 6a9 pulgadas de largo, mientras que los machos tienen un promedio de entre 4.5-5 pulgadas de largo.
Esperanza de vida: promedio entre 25y40 años en la naturaleza, y posiblemente más en cautiverio.
Características identificativas
Esta es una tortuga estuarina de tamaño moderado que es increíblemente variable en coloración y patrón. Las tortugas muestran un dimorfismo de tamaño sexual sesgado hacia las hembras, lo que significa que las hembras adultas son más grandes que los machos adultos. El caparazón es liso, con la mitad trasera del caparazón como la parte más ancha. El caparazón (caparazón superior) puede ser gris, marrón, verde amarillento o casi negro, y tiene círculos concéntricos marrones que se alternan con gris, negro o amarillo. El plastrón (caparazón inferior) es de color amarillento a verdoso, y a menudo tiene un patrón irregular de manchas negras; Puede tener una mancha de color marrón oscuro en cada escudo y los márgenes de los escudos pueden estar delineados con finas líneas negras. La piel varía en tono de blanco a negro, pero generalmente es gris con un patrón irregular de pequeñas a grandes manchas de color más oscuro. Los ojos son negros y los "labios" son amarillos, presentándose ocasionalmente con un "bigote" oscuro sobre la boca.
Habitat
La tortuga dorso de diamante es la única especie de tortuga exclusivamente estuarina en América del Norte. Habita en aguas salobres, estuarios de agua salada y marismas de marea y a veces se puede ver en el Océano Atlántico.
Diet
Se trata de una especie carnívora que se alimenta de una variedad de caracoles, bivalvos y cangrejos, siendo el bígaro de las marismas (Littoraria irrorata) la mayor parte de su dieta.
Distribución:
La tortuga dorso de diamante se encuentra en hábitats estuarinos a lo largo de las costas atlántica y del Golfo de EE. UU. desde Cape Cod, Massachusetts, hasta Corpus Christi, Texas, incluidos los Cayos de Florida. En Virginia, esta especie se encuentra en la bahía de Chesapeake y sus afluentes de marea, así como en el lado oceánico de la costa este y el sureste de Virginia.
Papel en la Red de la Vida
La tortuga dorso de diamante se considera una especie clave debido a su papel como depredador de invertebrados herbívoros como cangrejos y caracoles en los ecosistemas de marismas saladas de la costa este de los Estados Unidos. Su regulación de estos organismos es fundamental para el mantenimiento de las plantas de las marismas y la salud general de los estuarios en su entorno nativo. Las tortugas también ingieren semillas de zostera marina viables incidentales al consumo de presas. Estas semillas finalmente se redistribuyen por todo el ambiente estuarino, desempeñando un importante papel ecológico en la dispersión de semillas.
Esta especie se reproduce y pone huevos en primavera y verano y el apareamiento siempre se produce en el agua. Los nidos generalmente se construyen en arena, pero también pueden estar en tierra de relleno. Estas tortugas suelen pasar el invierno en el lodo dentro de los canales y las planicies de marea.
Última actualización: 14de agosto de 2024
La base de datos de perfiles de especies del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia sirve como repositorio de información para las especies de peces y vida silvestre de Virginia. La base de datos es gestionada y curada por el programa de Servicios Ambientales e Información de Vida Silvestre (WIES). Los datos del perfil de las especies, la información de distribución y la fotografía son generados por el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia, las agencias estatales y federales, los titulares de licencias de recolección y otros socios confiables. Este producto no es adecuado para uso legal, de ingeniería o topografía. El Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia no acepta responsabilidad por datos faltantes, inexactitudes u otros errores que puedan existir. De acuerdo con los términos de servicio de este producto, usted acepta este descargo de responsabilidad.