Mofeta moteada en una toalla. Foto de Emily Thorne.
¡Las mofetas manchadas hacen uso de muchos entornos diferentes para sus guaridas! Este ha cavado una guarida debajo de un árbol caído. Foto de Emily Thorne.
Las mofetas manchadas son ávidas escaladoras. Foto por Shutterstock.
Mofeta moteada. Foto de Emily Thorne.
Ficha Técnica
Nombre Científico: Spilogale putorius putorius
Clasificación: Mamífero, Orden Carnivora, Familia Mephitidae
Parentela: Comadrejas (lejanas), mofetas nariz de cerdo, mofetas rayadas, otras especies de mofetas manchadas
Conservaciã³n:
- SGCN Nivel IVc: El Plan de Acción de Vida Silvestre de Virginia 2015 enumera al zorrillo manchado oriental como una especie de mayor necesidad de conservación (SGCN) en el Nivel 4, con una clasificación de oportunidad de conservación de "c"
- Vulnerables en la Lista Roja de la UICN
Tamaño: Excluyendo la longitud de la cola, los zorrillos moteados orientales adultos tienen un promedio de 9 a 13.5 pulgadas de largo; Los machos pesan de 1 a 2.2 libras y las hembras pesan 0.8 a 1.2 libras.
Vida: Desconocido en la naturaleza, hasta 10 años en cautiverio.
Características identificativas
Foto por Grayson Smith / USFWS.
Aproximadamente la mitad del tamaño de un gato doméstico, este es uno de los zorrillos más pequeños, con patas cortas y una cola larga y tupida con una punta blanca. Tiene un pelaje negro con Cuatro rayas blancas rotas y mancha blancaes delante de las orejas y en la frente de arriba La nariz. Al igual que su pariente lejano, el comadreja, tiene un tamaño largo en forma de tubo forma. Además de estaApariencia, La mofeta manchada haS Un mecanismo de defensa característico para pararse de manos ese Hace TI parecen más grandes.
Habitat
Campos establecidos, bosques jóvenes con muchas plantas arbustivas y bosques maduros con matorrales de rododendros y laureles.
Diet
IInsectos, pequeños mamíferos, huevos de pájaro, abejas y miel.
Distribución:
La mofeta manchada oriental se extiende desde losconfines delas Grandes Llanuras hasta la costa norte del Golfo de México y por la columna vertebral de los Montes Apalaches hasta Pensilvania. Dentro de Virginia, se encuentran en las estribaciones de Blue Ridge y más al oeste.
Papel en la Red de la Vida
La dieta de la mofeta manchada presenta una gran variación estacional. Se alimentan principalmente de insectos en los meses de verano y otoño, pero cambian a pequeños mamíferos en invierno y primavera. Los alimentos incluyen escarabajos, larvas, abejas y miel, ratones, topos, ratas, ardillas listadas, huevos de aves, y carroña fresca. Rompen los huevos impulsándolos contra un objeto con las patas traseras.
Como voraces depredadores de insectos y pequeños mamíferos, mantienen los ecosistemas en equilibrio y controlan las plagas que podrían entrar en nuestros hogares.
Las mofetas manchadas son comidas por carnívoros más grandes, incluidos coyotes, gatos monteses y búhos. Los búhos son los más mortíferos, y seabalanzan sobre ellos cuando cruzan parches abiertos de bosque.
La guarida: refugio y reproducción
Para los zorrillos manchados, la guarida es un refugio clave contra los depredadores y las condiciones ambientales estresantes, así como un lugar seguro para criar a sus crías. Ellos mismos excavan madrigueras subterráneas o se apoderan de madrigueras abandonadas por otros animales, como ratas de bosque y comadrejas de cola larga. Las madrigueras suelen tener de dos a cinco entradas con entre una y tres cámaras de nido.
Debido a su forma de tubo, las mofetas manchadas tienen una alta relación superficie-volumen, lo que hace que pierdan calor rápidamente. En las noches frías, en lugar de buscar alimento, se quedan en sus madrigueras para conservar el calor. No hay una verdadera hibernación, solo breves períodos de inactividad en el invierno para conservar la grasa corporal.
Las hembras de zorrillo moteado usaban estas madrigueras subterráneas principalmente cuando tenían camadas jóvenes. Durante otras estaciones, se sabe que se esconden en las cavidades de los árboles, a veces hasta 20 pies de altura en un árbol de madera dura. Al criar juveniles móviles, las zorrillas hembras trasladan la camada a un hábitat de afloramiento rocoso. Esta variedad de uso del hábitat, que depende del clima y la temporada de reproducción, hace que las mofetas manchadas sean únicas.
Las mofetas manchadas se aparean en abril, y nacen entre dos y seis crías durante mayo o junio. El macho no cuida a las crías.
La vida en la noche
Mofeta manchada saliendo de su guarida por la noche. Foto por Rick Reynolds / DWR.
Los zorrillos moteados orientales son nocturnos, buscan comida por la noche y permanecen en la guarida durante el día. Este comportamiento les ayuda a evitar a los depredadores y a reducir la competencia con otras especies. En las noches lluviosas, las mofetas en macetas se vuelven más activas, debido a una mayor abundancia de presas de insectos y mamíferos en el exterior.
¿Sabías que...?
La característica (y ominosa) defensa de parada de manos de la mofeta manchada. Foto de Agnieszka Bacal / Shutterstock.
Cuando las mofetas manchadas se sienten amenazadas, se ponen de manos para parecer más grandes e intimidantes. Si la parada de manos no sirve como elemento disuasorio, pueden rociar almizcle maloliente a su objetivo, ¡hasta 13 pies de distancia!
Mofeta manchada trepando por un manzano. Foto por Shutterstock.
Además de su mecanismo de defensa único, las mofetas manchadas son las únicas mofetas que se sabe que trepan a los árboles.
Dónde ver en Virginia
Debido a sus hábitos nocturnos y hábitats accidentados, las mofetas manchadas son difíciles de encontrar, incluso si vives en Blue Ridge o en puntos al oeste. Le recomendamos que revise sus cámaras de vida silvestre para tener la mejor oportunidad de echar un vistazo a este escurridizo animal.
Si te encuentras con uno en persona, disfrútalo desde una distancia segura y ten cuidado de no molestarlo. Las posibilidades de ser rociado son mínimas.
Conservación
Antes de la década 1940, el zorrillo moteado oriental era abundante en toda su área de distribución, pero en los últimos 80 años sus poblaciones se han desplomado. Los impulsores de este colapso no se comprenden bien, y la mayoría de ellos no se han estudiado sistemáticamente. La pérdida de hábitat, el envenenamiento por insecticidas y la competencia con otros carnívoros pequeños (como el mapache, el gato montés y el coyote) pueden influir. Además, debido a su pequeño tamaño y hábitos nocturnos, a veces se mata a los zorrillos moteados al cruzar las carreteras.
Debido a que la mofeta manchada oriental es tan escurridiza, la investigación es el foco del trabajo de conservación del DWR. Estudios recientes del hábitat del zorrillo manchado se han llevado a cabo fuera de Virginia, por lo que tenemos el desafío de averiguar hasta qué punto esa investigación se aplica a nuestra población de mofetas manchadas.
Para mejorar nuestra comprensión de la distribución y el comportamiento de los zorrillos moteados del este en Virginia, financiamos un estudio de tesis doctoral de varios años sobre la ecología de los zorrillos manchados en Virginia Tech, dirigido por la Dra. Emily Thorne y asesorado por el Dr. Mark Ford. Este proyecto investigó dónde y cuándo las mofetas manchadas se escondían y buscaban alimento utilizando encuestas con cámaras trampa y etiquetas de seguimiento por radio. Esta investigación ha arrojado varias ideas que nos ayudan a considerar los próximos pasos para la gestión:
- Modelización basada en la detección de zorrillos moteados predice la mayor probabilidad de ocurrencia en las crestas de los Montes Apalaches.
- Centrándonos en los detalles del microhábitat, los zorrillos manchados prefieren vivir en bosques con Una estructura compleja, ya sea un bosque joven a menor altitud con muchos árboles jóvenes y plantas frondosas, o un bosque maduro de madera dura con matorrales de rododendro y laurel de montaña.
- Las mofetas manchadas cambian de madriguera con frecuencia en respuesta a los cambios en el medio ambiente y su ciclo de vida: las hembras tienden a madriguera en las cavidades de los árboles durante la temporada de reproducción a principios de la primavera, en madrigueras subterráneas durante el embarazo y en madrigueras subterráneas o grietas de rocas mientras crían a sus cachorros.
- Las mofetas manchadas ocupan muchos de los mismos Espacios como otros pequeños carnívoros, pero minimiza la competencia buscando comida por la noche.
¿Cómo puede ayudar?
Conviértete en un Restaurar lo salvaje para apoyar la restauración del hábitat, acceder a oportunidades recreativas en todas las Áreas de Manejo de Vida Silvestre y lagos DWR, y disfrutar arte ¡inspirado en la increíble vida silvestre de Virginia!
Apoye el mantenimiento del hábitat del zorrillo manchado en su propiedad mediante la gestión de bosques para estructuras complejas.
Aprende a convivir con las mofetas manchadas—Disuadirlos de su casa asegurando adecuadamente la basura y la comida para mascotas y de lo contrario, que sean—¡Ellos controlarán las plagas por ti! Check-out Este documento para obtener más información sobre cómo vivir con zorrillos y otros pequeños mamíferos en zonas residenciales. Tenga en cuenta que es ilegal atrapar o disparar a los zorrillos manchados en Virginia (a menos que estén causando daño) y sus pieles no se pueden vender. Si un conflicto con la vida silvestre es irresoluble, puede consultar Una lista de tramperos con licencia y Titulares de Permisos de Animales Comerciales Molestos (CNAP) que pueden ayudarlo.
Más información
Estudio en marcha sobre la mofeta manchada | Virginia DWR
Ecología espacial de una especie vulnerable: dinámica del área de distribución, uso de recursos y diferenciación genética de las mofetas moteadas orientales en los Apalaches centrales (vt.edu) por la Dra. Emily Thorne (investigación financiada por DWR)
Fuentes
Gompper, M. y Jachowski, D. 2016. Spilogale putorius. La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2016: e.T41636A45211474. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2016-1.RLTS.T41636A45211474.en.
Kinlaw, A. 1995. Spilogale putorius. Especies de mamíferos 511: 1-7. https://www.jstor.org/stable/3504212 Consultado en línea 7/7/2023.
Burt, W.H., 1964, Una guía de campo de los mamíferos: América del Norte al norte de México, 284 pgs., The Riverside Press, Cambridge, MA. Consultado en línea 7/7/2023.
Handley, C.O., Jr., Patton, C.P., 1947, Mamíferos salvajes de Virginia, 220 pgs., Comisión de Caza y Pesca Continental de Virginia, Richmond, VA. Consultado en línea 7/7/2023.
Thorne, E.D. 2020. Ecología espacial de una especie vulnerable: dinámica del área de distribución, uso de recursos y diferenciación genética de las mofetas manchadas orientales en los Apalaches centrales. Tesis doctoral, Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia. https://vtechworks.lib.vt.edu/handle/10919/105619. Consultado en línea 7/7/2023.
Kassandra J. Arts, M. Keith Hudson, Nicholas W. Sharp, Andrew J. Edelman "Las mofetas manchadas orientales alteran la actividad nocturna y el movimiento en respuesta a las condiciones ambientales", The American Midland Naturalist, 188(1), 33-55, (10 agosto de 2022)
Damon B. Lesmeister, Joshua J. Millspaugh, Matthew E. Gompper, Tony W. Mong "Supervivencia de la mofeta manchada oriental (Spilogale putorius) y mortalidad por causas específicas en las montañas Ouachita, Arkansas", The American Midland Naturalist, 164(1), 52-60, (1 julio de 2010)
Gompper, M. E., & Hackett, H. M. (2005). El declive a largo plazo y en todo el área de distribución de un carnívoro que alguna vez fue común: la mofeta manchada oriental (Spilogale putorius). Foro de Conservación Animal, 8(2), 195–201. Cambridge University Press.
Thorne, E.D. 2016. Seeing Spots: La búsqueda de los pequeños apestosos extraordinarios de Virginia - Virginia Master Naturalists. Consultado en línea 7/7/2023.
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Thorne, E. D. y W. M. Ford. 2022. El análisis de redundancia revela patrones complejos de uso de madrigueras por parte de los zorrillos manchados orientales, un especialista condicional. Ecosfera 13.
Thorne, E. D. y W. M. Ford. 2021. Predijo la distribución espacial de la mofeta moteada oriental (Spilogale putorius) en Virginia utilizando registros de detección y no detección. Naturalista del Sureste 20.
Perfil de la especie Autores: Joshua Murray, pasante del Plan de Acción de Vida Silvestre del DWR, y Jessica Ruthenberg, bióloga de vida silvestre observable del DWR
Última actualización: 10de marzo de 2024
La base de datos de perfiles de especies del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia sirve como repositorio de información para las especies de peces y vida silvestre de Virginia. La base de datos es gestionada y curada por el programa de Servicios Ambientales e Información de Vida Silvestre (WIES). Los datos del perfil de las especies, la información de distribución y la fotografía son generados por el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia, las agencias estatales y federales, los titulares de licencias de recolección y otros socios confiables. Este producto no es adecuado para uso legal, de ingeniería o topografía. El Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia no acepta responsabilidad por datos faltantes, inexactitudes u otros errores que puedan existir. De acuerdo con los términos de servicio de este producto, usted acepta este descargo de responsabilidad.