¿Qué está haciendo Virginia con respecto a la CWD?

¿Por qué gestionar CWD?

La enfermedad de emaciación crónica (CWD, por sus siglas en inglés) tiene el potencial de afectar negativamente a las manadas de ciervos dondequiera que se produzca la enfermedad. La CWD siempre es mortal y podría tener graves impactos negativos en la población de ciervos del estado si se estableciera y fuera ampliamente prevalente (Almberg et al. 2011).

La infección por CWD disminuye las probabilidades de supervivencia de los ciervos y reduce la esperanza de vida total (Miller et al. 2008; Edmunds et al. 2016). Si un gran porcentaje de la población se infecta, podría haber impactos negativos en la población, tales como:

Una disminución en la supervivencia de las hembras, lo que resulta en una población reducida en general (Gross y Miller 2001);
Menos machos viejos, ya que los animales machos tienen más probabilidades de infectarse debido a tendencias sociales y conductuales masculinas específicas (Miller et al. 2008, Jennelle et al. 2014, Samuel et al. 2016); y
Una disminución general de la población (Gross y Miller 2001, Almberg et al. 2011), como se exhibe actualmente en Colorado y Wyoming.
- En el área de Colorado con la mayor prevalencia de CWD, el número de ciervos bura se ha desplomado en un 45%, a pesar del buen hábitat y la protección contra la caza (Miller et al. 2008).
- En un área de Wyoming que se sabe que está afectada por la CWD, la población de ciervos de cola blanca está experimentando una disminución anual del 10%. Se informó que las causas más comunes de mortalidad en esta población fueron la CWD y la caza, y los ciervos positivos para CWD tenían más probabilidades de ser asesinados por cazadores que por ciervos no infectados (Edmunds et al 2016).

Al Departamento le preocupa el impacto que la CWD podría tener en la manada de ciervos de Virginia; una vez que la CWD se ha establecido en una zona, su persistencia en el medio ambiente hace que la erradicación sea extremadamente difícil, si no imposible. Tomar medidas para mantener bajo el porcentaje de animales infectados ayuda a prevenir (o al menos ralentizar) la propagación de la CWD a nuevas áreas, y también ayuda a ralentizar la transmisión de la enfermedad entre individuos.

Comprender la propagación de la CWD

Los priones de CWD, que son las proteínas infecciosas que causan la enfermedad, se encuentran en la saliva, la orina, las heces y la sangre (Mathiason et al. 2006, Mathiason et al. 2009, Haley et al. 2011). Los priones pueden persistir durante años en el suelo y en otras sustancias, pueden ser absorbidos por las raíces de las gramíneas procedentes de suelos contaminados y pueden ser transmitidos por cérvidos infectados que aún no muestran síntomas de la enfermedad (Miller et al. 2004, Mathiason et al. 2009, Pritzkow et al. 2015, Plummer et al. 2017, Davenport et al. 2018). Incluso dosis muy pequeñas de los priones infecciosos pueden hacer que se desarrolle la CWD (Denkers et al. 2020). Los priones pueden persistir durante años en el suelo y en otras sustancias, pueden ser absorbidos por las raíces de las gramíneas procedentes de suelos contaminados y pueden ser transmitidos por cérvidos infectados que aún no muestran síntomas de la enfermedad (Miller et al. 2004, Mathiason et al. 2009, Pritzkow et al. 2015, Plummer et al. 2017, Davenport et al. 2018). Por lo tanto, detener o ralentizar la propagación de la CWD es una cuestión de reducir la transmisión entre los ciervos y hacer que los ciervos sean menos propensos a recoger priones del medio ambiente (Mathiason et al. 2009, Grear et al. 2010, Storm et al. 2013).

Las diferencias en el comportamiento animal entre los sexos y las clases de edad dan como resultado diferentes tasas de propagación de la enfermedad.

Los machos tienen más probabilidades de infectarse que los machos (Grear et al. 2006, Miller et al. 2008, Jennelle et al. 2014, Samuel et al. 2016).
La mayor prevalencia de CWD se encuentra en las clases de mayor edad de los machos, generalmente de 3 años o más (Grear et al 2006, Samuel et al. 2016).
Los machos adultos hacen largas excursiones fuera de su área de distribución, lo que los pone en contacto con más ciervos individuales repartidos en un área más amplia (Karns 2011).
Los machos jóvenes son más propensos a dispersarse fuera del área de distribución de su madre y pueden cubrir muchas millas, lo que podría propagar la enfermedad por todo el paisaje si se infectan con CWD (McCoy et al. 2005).
Es posible que los machos jóvenes infectados con CWD no sean indicativos de una presencia establecida de CWD en el lugar de la muerte porque pueden haber sido asesinados mientras se dispersaban lejos del área de distribución de su madre.
La detección de una hembra positiva para CWD sugiere que la CWD está establecida en la población de la que se mató a la hembra infectada (Grear et al. 2010, Magel et al. 2013). Las hembras son relativamente sedentarias, por lo general pasan su vida cerca de su lugar de nacimiento y pasan la mayor parte de su tiempo interactuando con un grupo social relacionado. Rara vez hace excursiones (Kolodzinski et al. 2009, Miller et al. 2010, Grear et al. 2010).

Gestión de la CWD

Debido a la naturaleza de los priones que causan la CWD (consulte la sección ¿Qué son los priones? para obtener más información), no hay una vacuna disponible para prevenir la infección y no se conoce ningún tratamiento para los animales infectados. Sin embargo, la investigación sugiere que se debe intentar el tratamiento de la CWD. A continuación se presentan algunas de las mejores prácticas para el tratamiento de la CWD.

Objetivo: Minimizar la transmisión de la CWD
- Menor densidad de ciervos
  - La reducción de la población debería reducir los contactos entre individuos infectados y susceptibles y, en consecuencia, reducir la tasa de transmisión de la enfermedad. El análisis de los datos espaciales indica que la CWD se agrupa en el paisaje, lo que sugiere que los ciervos sanos cuyo área de distribución se encuentra muy cerca del lugar de matanza de un ciervo positivo para CWD tienen más probabilidades de infectarse (Joly et al. 2003.).
  - Una población de menor densidad alrededor de un lugar de infección conocida reduce las posibilidades de que los ciervos contraigan priones de CWD del medio ambiente. Las investigaciones indican que la transmisión indirecta es tan importante como la transmisión de animal a animal (Storm et al. 2013), sobre todo en las últimas etapas de un brote.
  - Earn-a-Buck está diseñado para reducir la población general de ciervos al concentrar más la presión de la caza en el segmento femenino de la población.
- Prohibir la alimentación y el cebo de los ciervos en zonas con CWD, incluida la prohibición del uso de lamederos de minerales.
  - Los priones de CWD se pueden encontrar en la saliva (Mathiason et al. 2009) y las pilas de alimento o cebo son excelentes modalidades para transferir saliva entre ciervos (Plummer et al. 2018).
  - Las pilas de alimento y mordedura congregan artificialmente a los ciervos, facilitando así tanto la transmisión directa entre ciervos enfermos y sanos como la transmisión indirecta a través de la exposición a orina y heces contaminadas.
  - Los lamederos de minerales pueden actuar como reservorios de CWD (Plummer et al. 2018).
Objetivo: Prevenir la introducción de la CWD en nuevas zonas
- Prohibir el traslado de cadáveres de ciervos fuera de las zonas que se sabe que están afectadas por la CWD
  - El Departamento prohíbe el traslado de cadáveres de ciervos fuera de las DMA y de otros estados y provincias para minimizar la posibilidad de translocación de priones de la CWD a través del movimiento de un cadáver infectado.
- Prohíba el uso de señuelos y atrayentes que contengan orina natural de ciervo, secreciones de glándulas odoríferas u otros fluidos corporales.
  - Los priones de CWD se pueden encontrar en la orina de ciervos infectados incluso si el ciervo no muestra síntomas (John et al. 2013).
  - No existe ninguna prueba disponible en el mercado para analizar los fluidos corporales de los ciervos en busca de priones de CWD.
  - Enlace: Uso de señuelos y atrayentes naturales para ciervos en Virginia

¡No hacer nada para manejar la CWD no es una opción satisfactoria! Esto ha sido demostrado por una serie de estudios que han examinado las actitudes de los cazadores hacia las estrategias actuales y potenciales para el manejo de la CWD (Vaske 2010). Entre los cazadores de la mayoría de los estados y estudios, estas fueron las tres opiniones predominantes:

(A) Las pruebas de detección de la CWD en los animales capturados y el uso de cazadores para reducir los rebaños en las áreas de CWD fueron estrategias aceptables .

B) No adoptar ninguna medida y permitir que el CWD siguiera su curso eran estrategias inaceptables .

Los cazadores también apoyaron generalmente los esfuerzos para minimizar la propagación de la CWD y eliminar la enfermedad de los rebaños de animales (Vaske 2010). Una encuesta realizada en Virginia tras el descubrimiento de la CWD en el condado de Frederick en 2009 concluyó que los encuestados apoyaban cinco de las siete estrategias potenciales para controlar la CWD en las áreas afectadas, incluidas las pruebas obligatorias de enfermedades de los ciervos muertos por cazadores, las prohibiciones de alimentación de los ciervos, las restricciones al movimiento de los cadáveres de ciervos, las restricciones a la rehabilitación de ciervos y la reducción de las poblaciones de ciervos utilizando cazadores (Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia 2010, datos inéditos). La oposición más fuerte se registró para la opción de no intentar nada con el fin de gestionar el CWD (79 % en contra, 8% a favor). Además, los encuestados no apoyaron el uso de la puntería para reducir las poblaciones localizadas de ciervos (el42% se opuso, el 36% apoyó el 22% se mantuvo neutral).

Citas

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