La influenza aviar ("gripe aviar") es una enfermedad viral que se encuentra comúnmente en ciertas poblaciones de aves silvestres, sobre todo aves acuáticas y costeras. Las aves silvestres, incluidas las aves acuáticas y algunas aves playeras y marinas, pueden ser portadoras de una variedad de virus de la influenza aviar (IA) sin mostrar signos clínicos de enfermedad.
De vez en cuando, los virus de la gripe aviar adoptan formas mortales para los pollos y pavos domésticos. Estos virus se conocen como virus de la influenza aviar altamente patógena (IAAP), y la designación de "altamente patógeno" se refiere a su efecto en las aves de corral domésticas, no en los seres humanos ni en la vida silvestre. Un virus H5N1 altamente patógeno ha estado circulando en aves silvestres en América del Norte desde finales de 2021, causando eventos de mortalidad esporádicos en aves silvestres e infecciones en aves de corral domésticas y ganado lechero. También se ha demostrado que numerosas especies de mamíferos son susceptibles, por lo general adquiriendo enfermedades al carroñear cadáveres de aves infectadas.
En Virginia, se ha observado mortalidad por este virus de la gripe aviar altamente patógena en buitres y otras aves rapaces, aves carroñeras (gaviotas, cuervos), algunas aves playeras y acuáticas (correlimos, somormujos) y algunas aves acuáticas (principalmente gansos).
DWR está rastreando el alcance de la IAAP en las aves silvestres de Virginia y aplicar la ayuda del público. Si observa alguna de las siguientes ocurrencias de aves silvestres, notifique a DWR llamando a la Línea de Ayuda de Conflictos de Vida Silvestre de Virginia al 855-571-9003 o enviando un email a wildlifehealth@dwr.virginia.gov.
- Cinco o más buitres, aves acuáticas, aves playeras o aves marinas muertas en la misma área en un plazo de cinco días
- Águilas, halcones, búhos o pavos enfermos o muertos, excluidos los cadáveres encontrados en la carretera
- Diez o más aves silvestres muertas de cualquier otra especie en la misma zona en un plazo de cinco días
Cualquier enfermedad o muerte inusual de aves de corral en parvadas de traspatio de Virginia o granjas avícolas comerciales debe informarse a la Oficina del Veterinario del Estado al (804) 692-0601 o al vastatevet@vdacs.virginia.gov o al número gratuito del USDA al (866) 536-7593.
Se aconseja al público no manipular aves silvestres enfermas o muertas. Si es necesario deshacerse de un ave muerta en su propiedad, use guantes de goma y otro equipo de protección personal, como una máscara y protección para los ojos, luego entierre el cadáver o la bolsa doble y deséchelo en un bote de basura cubierto y asegurado o colóquelo en un vertedero. Después de desechar el cadáver, lávese las manos y la ropa y desinfecte los zapatos.
El actual virus H5N1 HPAI que circula en América del Norte también ha infectado a los seres humanos, pero casi siempre en personas con altos niveles de exposición, como las que trabajan en granjas comerciales infectadas. Aunque los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) consideran que el riesgo para el público en general es bajo, se deben tomar las precauciones adecuadas por parte de quienes interactúan comúnmente con aves acuáticas o aves silvestres enfermas/muertas.
Reportes sospechosos de IAAP en aves de Virginia desde julio de 2025*
| Condado/Ciudad | Mes del último informe | Especies involucradas |
| Loudoun | Agosto | Buitre pavo |
| Franklin | Agosto | Buitre (especie desconocida) |
| Louisa | Septiembre | Buitre (especie desconocida) |
| Goochland | Septiembre | Buitre negro |
| Wythe | Septiembre | Buitre negro |
| Alturas Coloniales | Octubre | Buitre negro |
| Washington | Octubre | Buitre negro |
| Lynchburg | Octubre | Buitre negro |
| Smyth | Octubre | Buitre negro |
| Conejera | Octubre | Buitre (especie desconocida) |
| Mathews | Octubre | Buitre (especie desconocida) |
| Danville | Octubre | Buitre negro |
| Albemarle | Octubre | Buitre negro |
| Tazewell | Octubre | Buitre negro |
*No todos los reportes se confirman con pruebas de laboratorio. DWR intenta evaluar a suficientes individuos para obtener una visión a nivel de paisaje de la actividad de la enfermedad. A veces, la descomposición de la canal o los obstáculos logísticos impiden las pruebas.
Pautas para la alimentación de aves
La tasa de transmisión de la gripe aviar en las aves cantoras suele ser mucho más baja que en otros tipos de aves. Por lo general, no es necesario retirar los comederos para pájaros a menos que estén presentes otros factores. A veces, DWR puede emitir consejos para la eliminación temporal de comederos en ubicaciones seleccionadas. Si se observan aves enfermas o muertas de cualquier especie alrededor de un comedero para pájaros, debe retirarse durante varias semanas y desinfectarse a fondo. Visite la página web de Alimentación Segura para Aves de DWR para obtener información adicional.
Directrices para los cazadores de aves acuáticas
- No manipule, coseche ni consuma aves que parezcan enfermas. Tenga en cuenta que algunas aves pueden parecer sanas y aun así estar infectadas con la gripe aviar altamente patógena.
- Siempre use guantes de goma o desechables cuando manipule, aderezue y despiece aves de caza. Considere usar protección facial si se esperan salpicaduras.
- No coma, beba ni se lleve nada a la boca mientras manipula aves de caza.
- Si es posible, vista a las aves de caza en el campo y enterre completamente cualquier parte del cadáver que no se haya utilizado cerca del sitio de cosecha. Tenga en cuenta que se debe conservar un ala para identificar la especie.
- Si no puede vestir a las aves en el campo, hágalo en un área bien ventilada y entierre las partes no utilizadas o en una bolsa doble y deséchelas en un bote de basura seguro o en un vertedero.
- Lávese bien las manos con agua y jabón o use un desinfectante de manos a base de alcohol después de manipular aves.
- Limpie y desinfecte minuciosamente las superficies y equipos de trabajo después de transportar o descuartizar aves.
- Cocine bien la carne de caza: una temperatura interna de 165° mata los virus de la influenza y otros organismos causantes de enfermedades.
- Cámbiate de ropa y lávate las manos antes de manipular cualquier ave que tengas en casa.
- Si desarrolla algún síntoma similar al de la gripe después de manipular aves acuáticas (fiebre, dolores corporales, ojos rojos o con picazón, etc.), comuníquese con el departamento de salud local o estatal.
Directrices para los equipos de respuesta o el personal de campo que manipula aves enfermas/muertas o aves acuáticas vivas
- Las personas que poseen o interactúan con aves de corral domésticas no deben manipular aves que muestren signos de enfermedades neurológicas (inclinación de la cabeza, falta de coordinación, etc.) o respiratorias (secreción nasal u ocular, tos, etc.) ni aves acuáticas silvestres, playeras o marinas (incluso si están sanas). Si esto es inevitable, debe cambiarse de ropa y ducharse antes de interactuar con otras aves de corral o aves de compañía.
- En general, las aves que se sospecha que podrían tener IAAP no deben ser rehabilitadas. Antes de transportar aves a un centro de rehabilitación, comuníquese primero con ellos para asegurarse de que tengan medidas adecuadas de cuarentena y bioseguridad y que admitan al animal.
- Use guantes de goma o de látex o nitrilo desechables, un respirador con filtro de partículas (N95, KN95, etc.) y protección para los ojos, y ropa protectora que se pueda desinfectar o desechar, incluidos overoles y botas no absorbentes.
- Los cadáveres deben enterrarse en el lugar o en bolsas dobles e incinerarse o desecharse en un bote de basura seguro o en un vertedero.
- Limpie el equipo, las jaulas de transferencia, etc. con agua y jabón, y luego desinfecte con una solución de lejía con cloro al 10% o virucida de grado hospitalario.
- Las botas deben desinfectarse y la ropa exterior lavable (overoles, etc.), debe embolsarse y lavarse inmediatamente después de su regreso.
- Si desarrolla algún síntoma similar al de la gripe después de manipular aves acuáticas (fiebre, dolores corporales, ojos rojos o con picazón, etc.), comuníquese con el departamento de salud local o estatal.
Directrices para Centros de Rehabilitación e Instalaciones de Aves Acuáticas en Cautiverio
Para reducir el riesgo de transmisión de la gripe aviar altamente patógena entre aves acuáticas y aves de corral domésticas o de compañía o de rehabilitación, se recomiendan las siguientes precauciones adicionales:
- Aislar o sacrificar inmediatamente a las aves que muestren signos neurológicos de enfermedad, letargo repentino o un cambio abrupto en el comportamiento de otras aves.
- Reporte aves acuáticas, aves marinas, aves playeras, aves rapaces, carroñeras de aves y aves de caza de tierras altas encontradas muertas o sacrificadas después de exhibir un breve período de síntomas neurológicos o respiratorios. Consulte a continuación para obtener detalles adicionales sobre los procedimientos de notificación.
- Evite alimentar con cadáveres de aves silvestres a aves rapaces, búhos y cuervos en cautiverio/exhibición.
- Lave rutinariamente las jaulas y otras instalaciones para eliminar todos los desechos orgánicos.
- Después del lavado, desinfecte las jaulas con una solución de lejía al 10% o virucida de grado hospitalario. Siga la etiqueta para garantizar el tiempo de contacto adecuado.
- Minimice la transferencia de aves acuáticas, aves marinas, aves playeras, rapaces, aves carroñeras y aves de caza de tierras altas y aves enfermas entre los centros de rehabilitación.
- Mejorar la bioseguridad de los recintos que incluyen aves acuáticas, aves playeras, aves marinas, aves rapaces, aves carroñeras, aves de caza de tierras altas o cualquier ave que muestre signos neurológicos o respiratorios, para minimizar el riesgo de que las personas se conviertan en portadoras del virus y actúen como vehículo para la propagación viral a otras aves de rehabilitación. Las medidas de bioseguridad recomendadas incluyen las siguientes:
- Las personas que alimentan o tratan a estas aves o limpian sus recintos o jaulas no deben interactuar directa o indirectamente con otras aves de rehabilitación. Si esto no es posible, estas aves y sus recintos deben ser tratados o manipulados en último lugar.
- Los cuidadores deben usar overoles y botas de goma cuando limpien o caminen por el recinto que alberga a estas aves.
- Debe haber una estación de arranque o un baño de pies en cada entrada o salida de los recintos que albergan a estas aves. El desinfectante debe reemplazarse diariamente o de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta.
La gripe aviar altamente patógena es una enfermedad de declaración obligatoria. Los procedimientos de notificación de las aves enfermas o muertas son los siguientes:
- Las aves acuáticas rehabilitadas, las aves marinas, las aves playeras, las aves de caza de tierras altas, las aves rapaces o las aves carroñeras que mueren deben informar al DWR a través de la Línea de Ayuda de Conflictos de Vida Silvestre de Virginia en 855-571-9003 o en wildlifehealth@dwr.virginia.gov.
- Las enfermedades o muertes inusuales de aves de corral deben informarse a la Oficina del Veterinario del Estado al (804) 692-0601 o en vastatevet@vdacs.virginia.gov o a través del número gratuito del USDA, (866) 536-7593.
Recursos adicionales
- Información sobre la influenza aviar para personas con contacto con aves y mamíferos silvestres
- Association of Fish & Wildlife Agencies, Guía para que las agencias estatales de vida silvestre reduzcan el riesgo de transmisión de la gripe aviar altamente patógena en las instalaciones de rehabilitación de vida silvestre
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Prevención y Tratamiento de los Virus de la Influenza Aviar A en las Personas
- Centro para la Seguridad Alimentaria y la Salud Pública, Influenza Aviar
- Departamento de Agricultura de EE. UU., Influenza aviar altamente patógena
- Departamento de Agricultura de EE. UU., VS/WS, Guía para cazadores: protéjase a sí mismo y a sus aves de la influenza aviar
