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¡Restaura lo salvaje!

Plan de Manejo del Oso Negro de Virginia (2023–2032)

Resumen Ejecutivo

Los osos negros (Ursus americanus) capturan la admiración y el interés humano como pocas otras especies de vida silvestre. Como reflejo de fuerza, las imágenes de osos se utilizan a menudo como iconos para países y equipos deportivos. Debido a su inteligencia e ingenio, se percibe que los osos tienen cualidades emocionales similares a las humanas. La expansión de las poblaciones de osos negros ha demostrado la adaptabilidad y resistencia de la especie, pero los osos negros siguen siendo reconocidos como indicadores de salud ecológica y símbolos de la naturaleza estadounidense. Muchos ciudadanos simplemente valoran a los osos porque existen en sus ecosistemas nativos. Muchos residentes disfrutan observando, cazando o fotografiando a este fascinante mamífero; Sin embargo, los osos también pueden infligir daños a la propiedad personal y a los cultivos, y a veces pueden ser percibidos como un riesgo para la seguridad.

Los osos eran abundantes y estaban muy extendidos cuando Jamestown se estableció en 1607. Para 1900, los cambios en el hábitat y la sobreexplotación de osos para alimento y pieles casi habían extirpado la especie, excepto por pequeñas poblaciones aisladas en áreas remotas. Desde principios de la década 1900, la gestión de la cosecha, la reforestación, la compra de tierras públicas, la maduración del bosque de robles, los esfuerzos de restauración de osos y las expansiones de los pastizales naturales han contribuido al crecimiento de la población de osos en Virginia. Con el consiguiente aumento de las poblaciones de osos, los objetivos de gestión de los osos han cambiado de restaurar a estabilizar las poblaciones en gran parte de la Commonwealth. Aunque muchas personas han dado la bienvenida a esta creciente población, la abundancia de osos también puede crear preocupaciones para otros ciudadanos. La gestión activa es necesaria para mantener las poblaciones y el hábitat de los osos en beneficio de las generaciones presentes y futuras.

Las dos primeras ediciones del Plan de Manejo del Oso Negro de Virginia (en adelante, Plan), completadas en 2001 y 2012, han proporcionado el plan para el manejo del oso negro para cumplir con la antigua misión del entonces Departamento de Caza y Pesca Continental de Virginia (DGIF) de administrar "la vida silvestre ... para mantener poblaciones óptimas... para servir a las necesidades de la Commonwealth". Aunque la declaración de misión del Departamento de Recursos de Vida Silvestre (DWR, por sus siglas en inglés) ha cambiado (consulte la sección de Introducción), mantener poblaciones óptimas de osos que equilibren las demandas positivas (por ejemplo, caza, observación) con las demandas negativas (por ejemplo, daños agrícolas, conflictos residenciales con osos) sigue siendo un objetivo principal de este plan revisado. Las ediciones anteriores y nuevas del Plan han identificado áreas en las que las poblaciones de osos deben ser manejadas para aumentar, disminuir o permanecer igual. Uno de los objetivos de este nuevo plan es animar a los humanos a coexistir con los osos.

Aunque el DWR ha incorporado tradicionalmente la opinión pública en las decisiones de manejo de osos, no fue hasta el desarrollo del primer Plan que una muestra representativa diversa de partes interesadas participó formalmente en un proceso para establecer la dirección para el manejo de osos. Para revisar el Plan en 2012 y luego nuevamente en 2023, se utilizaron procesos similares de participación de las partes interesadas para incorporar valores públicos (por ejemplo, económicos, sociológicos y políticos) y consideraciones biológicas.

Encarnando los intereses de todos los habitantes de Virginia, el Plan revisado refleja los valores de un público diverso sobre lo que se debe lograr con el manejo de osos en Virginia. Las partes interesadas en los osos se centraron en tomar decisiones de valor sobre el manejo de los osos, mientras que los profesionales de la vida silvestre se centraron en los aspectos técnicos del manejo de los osos. Tres comités contribuyeron al plan: el Comité Asesor Ciudadano (CAC), el Comité Asesor Interinstitucional (IAC) y el Comité Técnico del Plan Oso (BPTC). El CAC, que representa una muestra representativa de los intereses relacionados con los osos (por ejemplo, cazadores, productores agrícolas, propietarios de viviendas, organizaciones de conservación e intereses de bienestar animal), fue responsable de identificar los objetivos y priorizar los resultados para el manejo de los osos. El BPTC, compuesto por personal del DWR con experiencia técnica en el manejo de osos, diseñó objetivos y estrategias basados en los valores identificados por el CAC. El IAC, compuesto por profesionales de agencias de recursos naturales y gobiernos locales, proporcionó información y revisión tanto sobre los valores como sobre los componentes técnicos a lo largo del proceso. Al igual que los procesos en 2001 y 2012, se obtuvieron aportes públicos adicionales a partir de encuestas y una amplia revisión pública del borrador del Plan.

El Plan contiene dos secciones principales: la parte técnica y la parte de Misión, Metas, Objetivos y Estrategias. La parte técnica describe la historia de vida y la biología de los osos, el estado (oferta y demanda) y los programas y problemas de gestión históricos y actuales en Virginia. El Plan incluye una declaración de misión y seis objetivos que abordan las áreas de poblaciones, hábitat, recreación, conflictos entre humanos y osos, y salud y bienestar de los osos:

Misión para el manejo de osos

Gestionar de forma sostenible a los osos negros como un recurso de confianza pública salvaje y libre de una manera que sirva a las necesidades e intereses de los ciudadanos de la Commonwealth.

Gestionar las poblaciones de osos negros, el hábitat de los osos, las actividades recreativas relacionadas con los osos, los conflictos entre humanos y osos, y la salud y el bienestar de los osos utilizando enfoques sólidos y basados en la ciencia aplicada que:

  • son flexibles;
  • son proactivos;
  • son ecológicamente responsables;
  • son éticos;
  • tener impactos a escalas relevantes (local, regional);
  • se aplican de manera coherente;
  • son responsables y transparentes;
  • colaboran con otras agencias, socios y el público;
  • son holísticos, considerando las consecuencias sobre otras especies, vecinos y partes interesadas; y
  • Fomentar la concienciación, la comprensión y la participación del público a través de información y educación precisas y objetivas relacionadas con los osos.

Objetivo 1 – Viabilidad poblacional

Asegurar la viabilidad a largo plazo de las poblaciones de osos en cada una de las ocho Regiones de Viabilidad de Virginia.

Objetivo 2 – Capacidad de carga poblacional y cultural (CCC)

Gestionar las poblaciones de osos actuales y proyectadas a niveles adaptables a un CCC cambiante (p. ej. uso de la tierra, preocupaciones sobre la propiedad, economía, oportunidades recreativas).

  • El objetivo de mantener o lograr la viabilidad poblacional a largo plazo (según el Objetivo 1) es de mayor prioridad, incluso cuando se supera el CCC.
  • Tanto las actitudes del público como el tamaño de la población de osos deben gestionarse para cumplir con los objetivos actuales y proyectados de la CCC de osos.
  • Mantener las poblaciones de osos negros reconociendo las consideraciones ecológicas y equilibrando las necesidades de otras especies.
  • La caza reglamentada es el método preferido de gestión directa de la población, cuando sea apropiado y factible

Objetivo 3 – Conservación y gestión del hábitat

Gestionar y conservar el hábitat del oso negro en Virginia de acuerdo con los objetivos de población de osos a largo plazo, con énfasis en áreas de especial importancia (por ejemplo, áreas con poblaciones de origen y vínculos de hábitat) teniendo en cuenta los posibles cambios en el hábitat y las posibles interacciones entre humanos y osos. La conservación puede consistir en la gestión o protección del hábitat que beneficie a múltiples especies.

Objetivo 4 – Recreación relacionada con los osos

Proporcionar y promover una diversidad de oportunidades recreativas relacionadas con los osos (por ejemplo, caza, no caza) para un público diverso que minimice los conflictos entre humanos y osos, fomente experiencias al aire libre responsables y gratificantes y promueva el mantenimiento de los osos salvajes. Las oportunidades recreativas no deben apoyar actividades que impidan el logro de los objetivos de la población de osos negros. Los métodos recreativos deben ser coherentes y respetar los derechos de los propietarios de tierras y de otras personas. Se deben utilizar osos cazados.

Objetivo 5 – Conflictos entre humanos y osos

Fomentar la coexistencia con los osos previniendo y reduciendo los conflictos entre humanos y osos (por ejemplo, agrícolas, residenciales, recreativos, vehiculares, de salud y seguridad humana) mientras:

  • Alcanzar los objetivos de población y recreación de osos;
  • Minimizar la pérdida de bienes e ingresos;
  • Fomentar prácticas que mantengan a los osos salvajes;
  • Promover la responsabilidad compartida (personal, comunitaria, de agencia) en los conflictos entre humanos y osos;
  • Priorizar el uso de métodos no letales para resolver conflictos;
  • Utilizar la caza como método preferido cuando se requieren alternativas letales para gestionar los conflictos;
  • Aumentar la tolerancia y el aprecio por los osos;
  • Fomentar la utilización de los osos que se matan, cuando sea apropiado y factible.

Objetivo 6 – Salud y bienestar de los osos

Promover la salud y el bienestar de los osos negros salvajes mientras se logran otros objetivos del plan de osos. Fomentar el respeto por los osos salvajes, tanto como animales individuales como miembros de una población que funciona de forma natural. Se desarrollaron objetivos específicos para ayudar a guiar el logro de cada meta y se pueden encontrar en el cuerpo del informe después de cada declaración de metas. A continuación, después de cada objetivo se presentan estrategias potenciales que aclaran las formas en que se debe lograr cada objetivo.

El Plan revisado guiará el manejo de osos en toda la Commonwealth a través de 2032. El Plan identifica en general qué, cuándo y cómo se implementan los proyectos de osos y proporcionará orientación a la Junta Directiva del DWR, a los administradores y al personal del DWR y al público sobre las prioridades del programa de osos, las actividades de gestión, las regulaciones de caza y el presupuesto anual para los próximos 10 años. Es importante enfatizar que (1) el Plan es estratégico más que operativo, y (2) la gestión del oso es la responsabilidad compartida del DWR, otras agencias, socios y el público.

Documentos del plan