Rabia
Al igual que otros mamíferos, como mofetas, mapaches, zorros y perros domésticos, los murciélagos pueden transmitir la rabia. La rabia es una enfermedad viral que afecta al sistema nervioso de los mamíferos, incluidos los humanos, y es el problema de salud pública más importante en relación con los murciélagos.
La rabia generalmente se transmite por la mordedura de un animal, pero en algunos casos raros puede transmitirse de la saliva de un mamífero infectado a los ojos, la nariz, la boca o la herida de otro mamífero. Debido a que la rabia es una enfermedad mortal, todos los mamíferos silvestres deben ser vistos desde la distancia y tratados como "animales salvajes".
Por lo general, un animal salvaje no atacará a un humano a menos que lo acorralen o lo provoquen. Ocasionalmente, se puede encontrar un murciélago en el suelo o verlo colgado de un árbol o arbusto. En cualquiera de las dos circunstancias , no intentes levantar el bate. Cualquier murciélago que parezca estar "actuando de manera anormal" debe ser tratado con precaución y dejado en paz.
Si un murciélago está en un área donde debe ser retirado, entonces debe usar un par de guantes de cuero y recoger el murciélago con una pala de mango largo. Si parece estar vivo, entonces mueva al murciélago a un área donde no haya tráfico de mascotas o humanos. Trate de colocar el murciélago en un arbusto o en el pliegue de la rama de un árbol, con el objetivo de que el murciélago despegue del suelo, fuera del alcance de los niños y las mascotas. Si el murciélago está muerto, entiérralo lo suficientemente profundo en el suelo para que las mascotas no puedan desenterrarlo.
Debido a que la rabia solo se puede confirmar en un laboratorio, bajo cualquier circunstancia en la que se sospeche contacto humano, se debe recolectar el murciélago (ver Murciélagos molestos en hogares o edificios). Su departamento de salud local podrá enviar al animal para que le hagan la prueba de la rabia.
Si un murciélago lo muerde, recoja al animal para que le hagan una prueba de rabia, lave el área con agua y jabón y busque atención médica de inmediato. Si encuentra un murciélago en la habitación de un niño o en una habitación donde una persona está durmiendo, recoja el murciélago para que le hagan la prueba de la rabia y busque consejo médico.
Generalmente, las personas saben cuándo un murciélago las ha mordido, pero debido a que los murciélagos tienen dientes pequeños, puede haber ocasiones en las que el individuo no se dé cuenta del contacto.
Histoplasmosis
La histoplasmosis es un hongo microscópico que se encuentra en el suelo y en los excrementos de aves y murciélagos. Esta es una enfermedad transmitida por el aire que causa síntomas similares a los de la gripe, como tos seca, fiebre y dolores corporales. Si bien la histoplasmosis generalmente no es debilitante, los casos graves pueden poner en peligro la vida.
La situación más probable en la que un propietario podría entrar en contacto con esta enfermedad es si tiene una gran colonia de murciélagos viviendo en su ático. Las pilas de guano pueden estar presentes en tales situaciones y deben tratarse con precaución.
Después de excluir a los murciélagos del ático (ver Murciélagos molestos en casas y edificios), las pilas de guano deben eliminarse sin distribuir más el guano o las partículas polvorientas. Los trabajadores deben usar un respirador debidamente ajustado capaz de filtrar partículas tan pequeñas como dos micras de diámetro.
Parásitos
Los parásitos externos infectan a los murciélagos, pero no suelen representar un problema de salud humana, principalmente debido a la falta de contacto físico entre los murciélagos y los humanos. Además, muchos de los parásitos son bastante específicos del huésped. Algunos parásitos que infectan a los murciélagos son los que podemos encontrar en una caminata, como niguas, garrapatas y pulgas; Otros incluyen ácaros y moscas parásitas.