Carrera del Dragón / Río Piankatank

Aquellos que visiten el Dragón lo encontrarán muy parecido a lo de generaciones pasadas, tanto en términos de su belleza escénica como en la diversidad de peces que proporciona a los pescadores. El río Piankatank y el pantano del dragón "El Dragón" albergan un sorprendente número de especies de peces, desde peces de agua dulce como la lubina, el pez luna de pecho rojo y la boca de guerra hasta importantes especies de peces migratorios como el sábalo, el arenque de río y la lubina rayada.

El Dragón comienza como un arroyo de aguas negras no mareal rodeado de vastas áreas de bosques inundados, pantanos de cipreses y marismas de agua dulce, donde el acceso se limita a unos pocos cruces de puentes. Las extensiones de bosques duros de tierras bajas y pantanos de cipreses que bordean el río son un viaje en el tiempo para aquellos pocos aventureros que se aventuran aquí, y la pesca será una ventaja adicional a una maravillosa experiencia de vida silvestre. El piquero de cadena y el pez luna de boca de guerra brindan una acción emocionante en el Dragón superior, y es probable que los pescadores también encuentren aleta de arco, pez luna de pecho rojo y bagre blanco. Las presas de castores y los atascos de troncos son numerosos y la vegetación suele obstruir el canal a finales de la primavera. Como resultado, el mejor momento para pescar o flotar en esta sección del Dragón es a principios de la primavera, cuando los niveles de agua son relativamente altos y el crecimiento de la vegetación acuática no ha bloqueado completamente el paso. La carroza desde la Ruta 602 hasta la Ruta 603 es la más corta entre los cruces de puentes en el Dragón, y puede tardar fácilmente un día completo en completarse. Los pescadores que no están familiarizados con el dragón pueden querer limitarse a pescar en las proximidades de los cruces de puentes, donde los canales relativamente profundos proporcionan un buen hábitat de "piscina" para el piquero de cadena y otras especies.

Los tramos inferiores del Dragón (por debajo de la Ruta 17) soportan el desove de varias especies de peces migratorios. Estas especies anádromas pasan la mayor parte de su vida adulta en el océano y la bahía de Chesapeake, haciendo que el desove anual de primavera suba por ríos y arroyos de agua dulce como el Dragón. Las especies de peces anádromos que se encuentran en el excelente hábitat de desove y cría del dragón incluyen el sábalo americano, el sábalo de nogal, el arenque de río (en realidad dos especies, el arenque de espalda azul y el arenque de espalda azul) y la lubina rayada. Todas estas especies son importantes recursos económicos y recreativos de la Bahía de Chesapeake. Los esfuerzos de restauración realizados por el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia, en cooperación con otras agencias estatales y federales, han dado como resultado un aumento en el número de lubinas rayadas en la Bahía de Chesapeake y sus afluentes, mientras continúan los esfuerzos de recuperación para el sábalo americano. La pesca de lubina rayada en primavera puede ser excelente en las secciones inferior y superior del Dragón del Piankatank.

El dragón inferior también alberga excelentes poblaciones de bagre de canal y bagre blanco, sin embargo, en los últimos años el bagre azul ha comenzado a reemplazar a estas dos especies en la comunidad de peces, y los pescadores pueden esperar un aumento en el número de bagres azules en relación con el bagre de canal y el bagre blanco. Además, en la parte inferior del Dragón se pueden encontrar pickerel de cadena, lobina negra, varias especies de peces luna, percas amarillas y percas blancas de tamaño bastante grande.

Debajo del Dragón, el Piankatank es una zona de transición. La parte superior soporta un conjunto de agua dulce representado por bagre azul, de canal y blanco, lobina negra, pepinillo de cadena y pez luna. Los tramos inferiores albergan un conjunto de peces principalmente de agua salada representados por corvina, platija, trucha manchada, mancha y otras especies típicas de la bahía de Chesapeake.