Sendero Saunders-Monticello

El sendero Saunders-Monticello es realmente un logro hermoso de senderos, ya que serpentea 2 millas por Carter Mountain hasta la entrada de Monticello, la casa de Thomas Jefferson. Todo el sendero nunca supera una pendiente del 5%, lo que lo hace accesible para sillas de ruedas. El sendero comienza en la base de Carter Mountain, en el Parque y Arboreto Kemper. Desde aquí, el sendero serpentea entre plantaciones autóctonas y comienza su ascenso gradualmente, pasando junto a un pequeño estanque artificial bordeado de juncos toros que merece mucho la pena examinar más de cerca. Se pueden ver garzas verdes acechando pequeños peces a lo largo de sus orillas y los juncos suelen contener algún canto acechando y ocasionalmente gorriones de pantano.

El sendero fue diseñado para reflejar cómo Thomas Jefferson quería abordar su hogar, como escribió: Por supuesto que tengo una rica profusión – puede ofrecer con éxito, y en diferentes tramos a través de vistas... con el beneficio de cambiar de escena a medida que avanzas.

Estas escenas cambiantes son casi continuas, cada una cambiando con los huecos en el dosel. El sendero sigue ascendiendo por la ladera entre parches de bosque caducifolio infestados de ardillas grises, carboneros de Carolina y carboneros mechóns. Continúa tu viaje hacia arriba mientras el sendero se convierte en un serial de pasarelas que te llevan a lo alto del dosel del bosque. Esta es quizá la mejor parte del sendero para los observadores de aves, ya que permite un contacto visual con muchas especies que suelen ver desde abajo. Aquí se pueden observar los colirrojos americanos y los trepadores de pecho blanco durante horas sin que te cansen el cuello. La migración seguro que traerá agradables sorpresas, con reinitas de garganta negra, de garganta negra y de Cape May, así como de vireos de ojos rojos, todos probablemente por la zona.

Una vez que llegas a Monticello, los bosques más antiguos de la época de Jefferson perseveraron y albergan estruendosos pájaros carpinteros pileados. El suelo del bosque debe revisar cuidadosamente para detectar zorzales de bosque que saltan en busca de gusanos y otras delicias. La ubicación en la cima de Monticello también ofrece una oportunidad ideal para observar la migración de aves rapaces a lo largo de las crestas. El aire cálido que sube desde el valle hace que los buitres negros y los buitres pavo sean omnipresentes en el cielo. Esto a veces atrae a las calderas de gavilán de alas anchas y, ocasionalmente, al águila pescadora o al águila calva.