Presa y mirador del lago Philpott

Elevación: 1148 pies.

La presa Philpott fue construida en 1948 por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos para proporcionar control de inundaciones en el valle de Roanoke. La presa comenzó la producción de energía hidroeléctrica en 1953. Abarcando 3000 acres de agua, el lago está rodeado de tierras administradas por el Cuerpo de Ingenieros, el Departamento de Recursos de Vida Silvestre y el Departamento de Conservación y Recreación. El Cuerpo de Ingenieros opera un Centro de Visitantes que ofrece información, exhibiciones interpretativas y vistas espectaculares del lago y la presa. Esta área proporciona acceso a la orilla del lago, al río Smith aguas abajo de la presa y a los bosques de pinos circundantes. Para aquellos interesados en explorar por agua, el lago ofrece The Philpott Blueway, que es un sistema de senderos acuáticos de fácil acceso desde los parques circundantes, lanchas y campamentos.

Los imponentes pinos blancos en el estacionamiento del centro de visitantes son un excelente comienzo para explorar la zona. Este es uno de los mejores lugares en el oeste de Virginia para encontrar al trepador de cabeza marrón correteando por las copas de los árboles. Los pinos y las currucas gorciamarillas también son fáciles de encontrar en estos pinos. Otras especies de la zona que se deben buscar son el arrendajo azul, el carbonero de Carolina, el herrerillo copetudo, el trepador de pecho blanco, el cuervo pez, el ala de cera de cedro, el vireo de ojos rojos, el gorrión astillador y el jilguero americano. Las golondrinas comunes anidan en la presa y, a menudo, se las puede ver pululando sobre el agua justo frente a ella. El lago Philpott debe ser revisado para detectar una variedad de aves acuáticas durante la migración y en invierno cuando se han registrado somormujos y cabezas de búfalo. También se sabe que los charranes negros, de Forster y comunes visitan durante la migración. Las flores silvestres prevalecen durante la primavera y el verano, con vistosos rododendros que son reemplazados por magnolias de color rosa intenso a medida que avanzan las estaciones. Estas flores atraen a una variedad de mariposas, especialmente a la cola de golondrina del arbusto de especias.