Parque Estatal de las Tierras Altas de Grayson

Descripción

Elevación: 3853 pies.

El extenso Parque Estatal Grayson Highlands de 4800acres ofrece a cualquier entusiasta de la naturaleza un potencial de observación de vida silvestre de primer nivel dentro de la cordillera que alberga el pico más alto de Virginia, el Monte Rogers. El parque ofrece campamentos, picnics, establos para caballos durante la noche, un centro de visitantes, rutas de senderismo y acceso al Sendero de los Apalaches. Se puede acceder al sendero de rododendros desde Massie Gap en el parque. Caminar a lo largo de la cima de Wilburn Ridge puede producir espectaculares vistas de los acantilados. Este sendero se conecta con el Sendero de Rododendros. El Rhododendron Trail luego se bifurca para conducir al Virginia Highlands Horse Trail o al Appalachian Trail hasta Mt. Rogers (no accesible a caballo).

Los hábitats dentro del parque van desde prados abiertos, maderas duras del norte, afloramientos rocosos, matorrales de rododendros, turberas de sphagnum, pastizales pastoreados, arboledas de abetos de Fraser y bosques de abeto rojo. Nueve senderos se originan dentro del parque, pero varios de ellos se conectan con las extensas redes de senderos del Área Recreativa Nacional Mount Rogers y el Sendero de los Apalaches. Los excursionistas de montaña deben tener en cuenta que la ruta de senderismo menos extenuante y más corta, en 4.2 millas hasta la cima del Monte Rogers, se origina en Massie Gap dentro de este parque. También se puede acceder al pantano de Sullivan desde Massie Gap. Esta ciénaga de rododendros contiene muchos tesoros únicos, incluyendo ocasionalmente alisos y sauces papamoscas.

La observación de la vida silvestre en este parque puede ser gratificante en cualquier época del año. Además de los criadores de frondosas orientales, como el zorzal tordo, el hornero y la curruca blanca y negra, en verano, los visitantes pueden buscar aves cantoras que anidan típicas de los bosques de gran elevación, como la curruca azul de garganta negra, la curruca verde de garganta negra, la curruca canadiense y la curruca de lados castaños, así como la tangara escarlata y el picogrueso de pecho rosado. Las visitas de primavera y otoño pueden producir una gran cantidad de currucas migratorias, tordos y vireos. La subespecie no migratoria de los Apalaches de junco de ojos oscuros está presente durante todo el año.

Junco hyemalis carolinensis es más grande, con un pico blanquecino y más blanco en la cola en comparación con las otras subespecies de color pizarra. Crédito de la foto: Lisa Mease/DWR

Este parque también es el hogar de una gran diversidad de otros animales salvajes. Los visitantes deben estar atentos al oso negro, el gato montés, el zorro rojo, el urogallo, el ciervo y el pavo salvaje. Las salamandras pueden ser abundantes, y esta es una de las pocas regiones donde se puede encontrar la salamandra de Weller.

Cómo llegar

Dirección física: 829 Grayson Highland Lane, Mouth of Wilson, VA 24363

Desde la I-81 en la salida 45 en Marion, gire hacia el sur por la Ruta 16 y viaje 24 millas hasta US-58 en la comunidad de Volney. Gire a la derecha en US-58. Viaja ocho millas hasta la entrada del parque.