Fuerte Monroe

Descripción

Ubicado en una lengua de tierra donde las aguas de la Bahía de Chesapeake ingresan a Hampton Roads, el área única e histórica de Fort Monroe es un excelente destino para la observación de la vida silvestre con más de 200 especies de aves documentadas. Proclamado una unidad del sistema de parques nacionales en 2011, el sitio es administrado, preservado e interpretado conjuntamente por la Commonwealth of Virginia’s Fort Monroe Authority, el Servicio de Parques Nacionales, el Ejército de los EE. UU. y la ciudad de Hampton.

La colonia de cría de aves marinas más grande de Virginia se encuentra cerca de la costa en el complejo de hábitat de Fort Wool, lo que brinda la oportunidad de ver una diversidad de charranes y rayadores negros mientras se alimentan alrededor de Fort Monroe desde mediados de abril hasta principios de septiembre. Además de las aves de la colonia de cría, explorar Fort Monroe puede ser productivo para observar águilas pescadoras, pelícanos marrones, gaviotas, aves playeras y aves zancudas. El invierno brinda la oportunidad de avistar alcatraces del norte, colimbos y una diversidad de aves acuáticas. Fort Monroe también es conocido por atraer ocasionalmente especies de aves raras / vagabundas. Otros animales salvajes populares que se pueden observar en Fort Monroe son el zorro rojo, el delfín nariz de botella, las mariposas, las libélulas, las medusas y los peces.

Fort Monroe contiene varios puntos de observación para la observación de la vida silvestre. Comience su exploración deteniéndose en el centro de visitantes para recoger un mapa de la zona. Desde allí, explore los diversos puntos destacados de observación de la vida silvestre a continuación. También es posible que desee reservar tiempo adicional para visitar el Monumento Nacional de Fort Monroe, el Centro de Educación y Visitantes de Fort Monroe, el Museo Casemate y otros puntos de interés histórico para conocer la rica historia de la zona.

Lugares de observación de vida silvestre y aspectos destacados:

• Malecón de Fort Monroe - La principal atracción para los observadores de aves en Fort Monroe es el malecón, una pasarela pública pavimentada que envuelve todo el paseo marítimo de Fort Monroe, proporcionando una vista de la bahía de Chesapeake y Fort Wool. La parte occidental del malecón es un área particularmente popular para la observación de aves, pero un par de muelles a lo largo de la pasarela y Outlook Beach brindan puntos de vista adicionales. Varias áreas de estacionamiento público a lo largo del malecón están disponibles para ayudar a su exploración. Se puede observar una variedad de aves marinas, incluidas todas las especies que se reproducen en el complejo de hábitat de Fort Wool: charrán real, charrán común, el charrán pico de gaviota amenazado por el estado, gaviota riadora y rayador negro. También se pueden observar águilas pescadoras, ostreros americanos y delfines nariz de botella. En los meses de invierno, busque una amplia diversidad de aves acuáticas que hibernan y alcatraces del norte.
  

  La pasarela del malecón con uno de los muelles al fondo.

• El foso que rodea el fuerte: el foso se ve fácilmente desde los siguientes puntos de acceso: un puente peatonal que conduce al fuerte (conocido como la Puerta Postern) ubicado detrás del Centro de Educación y Visitantes de Fort Monroe; un camino pavimentado conocido como el Paseo del Foso que rodea el perímetro exterior del Foso; o las tres puertas vehiculares y puentes que acceden al fuerte en los lados oeste, este y norte. La vida silvestre observable en y alrededor del foso incluye garcetas, águilas pescadoras, aves acuáticas invernantes y medusas.
  

  El foso visto desde la puerta principal detrás del centro de visitantes.

• Parade Ground - Esta área abierta contiene muchos robles maduros vivos que proporcionan hábitat para pájaros cantores y halcones de cobre. También es una buena zona para avistar zorros rojos. Mientras esté aquí, asegúrese de visitar el "Roble Algernourne" de 500años, un árbol campeón, que se encuentra en el extremo oriental del Parade Ground, cerca de la puerta este. Los puntos de acceso al patio de armas incluyen la Puerta Postern (el puente peatonal detrás del centro de visitantes), así como las puertas principal, norte y este.
• Embarcadero de rocas en Outlook Beach - La playa en el extremo norte de Outlook Beach, cerca del embarcadero de rocas, proporciona un buen lugar para buscar aves marinas, aves acuáticas invernantes y aves playeras que pueden estar buscando alimento cerca de las rocas.  Se pide a los visitantes que se mantengan alejados de las rocas que se encuentran en Fort Monroe por seguridad.
• Plataforma de observación de vida silvestre - Una plataforma de observación de vida silvestre se encuentra en el extremo norte de Fort Monroe. Los visitantes pueden estacionarse en un estacionamiento al final de Fenwick Road y caminar por un camino de concreto pavimentado (abierto solo al tráfico peatonal) a través de un hábitat de pradera administrado, que conduce hacia la plataforma de observación. Un sendero sin mantenimiento a través de la hierba alta conduce a la plataforma de observación, que tiene vistas a Mill Creek, un afluente de la bahía de Chesapeake. Busque delfines nariz de botella, águila pescadora, rayador negro y pelícano marrón. Golondrinas, chorlitos, alondras orientales, libélulas y mariposas se pueden ver alrededor de la pradera administrada. La zona también es otro lugar para buscar zorros rojos de Fort Monroe. (Tenga en cuenta que la plataforma de observación no se somete a un mantenimiento regular y debe usarse bajo su propio riesgo).
  

  La plataforma de observación de vida silvestre en el extremo norte de Fort Monroe tiene vista a Mill Creek.

• Lanzamiento de kayak - Ubicado a la salida de Stilwell Rd con estacionamiento disponible, este lanzamiento ofrece un lugar para lanzar un kayak o una canoa en Mill Creek para la observación de aves y vida silvestre en el agua. Es un buen lugar para buscar nidos de águilas pescadoras, rayadores negros, pelícanos marrones, aves zancudas, aves acuáticas invernantes, peces y cangrejos. Un lecho de ostras es visible durante la marea baja.
  

  Vista de la costa de Mill Creek desde el lanzamiento del kayak.

• Phoebus Pier/Phoebus Waterfront Park - Conocido localmente como el "muelle lúgubre", este muelle público de East Mellon Street es una parada fácil en su camino hacia o mientras sale de Fort Monroe. Los pelícanos marrones y otras aves marinas a menudo son visibles posados en los pilotes. Se pueden observar aves zancudas a lo largo de la costa.
  

  El muelle ("muelle lúgubre") en Phoebus Waterfront Park

Notas de Visitación:

• Los baños están disponibles en el Centro de Visitantes y Educación y en el Museo Casemate. Asegúrese de verificar con anticipación su horario de atención. Alternativamente, hay instalaciones sanitarias portátiles, disponibles por temporada, a lo largo del malecón y junto al Chamberlin.
• Hay aparcamiento público disponible en todo Fort Monroe. Utilice las áreas de estacionamiento público designadas. No se estacione en el césped. El estacionamiento en el Chamberlin es solo para residentes e invitados del Chamberlin, pero hay un montón de estacionamiento público cercano disponible.
• No se acerque a la vida silvestre. Mantener una distancia segura y respetuosa en todo momento. Si su presencia hace que la vida silvestre se mueva o afecte su comportamiento, aléjese.
• No pase la valla que está al norte de la plataforma de observación de fauna. Esta área está fuera del alcance del público.
• Fort Monroe puede ser un lugar muy concurrido durante la temporada de verano. Para evitar las aglomeraciones en esta época del año, se recomienda visitarlo a primera hora de la mañana. Además, se recomienda evitar viajar hacia o salir de Fort Monroe durante las horas pico debido a las condiciones de tráfico pesado en el puente-túnel de Hampton Roads. Si viaja hacia/desde el área durante las horas pico, se recomienda el uso de Mercury Blvd.
• Cualquier grupo (20 o más personas) que desee visitar Fort Monroe debe consultar con la Autoridad de Fort Monroe antes de visitarlo. Las actividades que incluyen la vida silvestre y otros recorridos relacionados con la naturaleza a menudo requieren licencias e información adicional. Comunicar con el Departamento de Eventos Especiales de la Autoridad de Fort Monroe para obtener información sobre licencias llamando al 757-637-7778.

Notas históricas:

La tierra en la que hoy se encuentra Fort Monroe estuvo habitada por pueblos indígenas durante siglos antes de la llegada de los primeros ingleses y los primeros africanos a principios^{del siglo 17}. La zona proporcionaba abundante sustento a los indios Kecoughtan, miembros del pueblo de habla algonquina, que la utilizaban para sus zonas de caza y pesca de verano. Después de la destrucción de la aldea de Kecoughtan por los colonos, en la actual Hampton, los supervivientes fueron asimilados a otras tribus, muy probablemente los Pamunkey y los Mattaponi. Los ingleses ocuparon lo que entonces se llamaba Point Comfort, erigiendo fuertes y utilizando la lengua de tierra para la defensa costera. Este es también el sitio del desembarco de los primeros africanos esclavizados a la Colonia de Virginia, que llegaron después del tortuoso paso del Reino de Ndongo, (actual República de Angola). A lo largo de los siglos siguientes, el paisaje cambió poco.

La primera estructura permanente que se construyó fue el faro en 1802 para advertir a los barcos que se alejaban de su costa. Después de la Guerra de 1812, Fort Monroe se convirtió en el primer y más grande fuerte de mampostería construido durante el Tercer Sistema de Defensa de Fuertes. Iniciado en 1819 y terminado en 1834, Fort Monroe es la fortificación de mampostería más grande construida en los Estados Unidos y el hemisferio occidental. Con el tiempo, el fuerte se ha adaptado y reutilizado constantemente a medida que cambiaban las necesidades de las defensas de la nación. Hogar de la Escuela de Práctica de Artillería y más tarde de la Escuela de Entrenamiento de Artillería de Costa, numerosos soldados y sus familias ocuparon las casas y palanquillas, transformando Fort Monroe en una pequeña ciudad en sí misma.

La guerra interrumpía periódicamente el flujo y reflujo de la vida cotidiana y el paisaje del lugar. Fue ocupado por el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense, donde sus soldados presenciaron la Batalla de Hampton Roads desde lo alto de las murallas del fuerte. También se conoció como la "Fortaleza de la Libertad", ya que decenas de miles de buscadores de libertad llegaron después de la 1861 "Decisión de Contrabando".

A lo largo de^{los siglos 19 y} 20restantes, la huella del fuerte se expandió físicamente una y otra vez a través de agresivos proyectos de vertederos. El pantano, el acceso a aguas profundas y su sensación casi de isla brindan amplias oportunidades para que todos disfruten de Fort Monroe.

Cómo llegar

Dirección física: Centro de Educación y Visitantes de Fort Monroe, 30 Ingalls Rd, Fort Monroe, VA 23651

Al Centro de Educación y Visitantes de Fort Monroe:

De I-64 en Hampton, tome la salida 268 para Mallory St hacia VA-169 E/Ft Monroe. Gire a la izquierda en S Mallory St y continúe 0.3 millas. Gire a la derecha en E Mellen St y recorra 0.7 millas, luego continúa hacia Ingalls Rd. Viaje 0.6 millas hasta el Centro de Educación y Visitantes de Fort Monroe. El Centro de Visitantes estará a la izquierda. Hay un aparcamiento detrás del edificio y un aparcamiento en la calle a la derecha.