Área de observación de alces

Elevación: 2,198 pies

Ubicado entre las montañas de la meseta de Cumberland en el condado de Buchanan, un área de observación de alces con tres estaciones de observación de vida silvestre tiene vista a casi 400 yardas de hábitat de pastizales restaurado, rodeado de bordes de bosques. Anteriormente la ubicación de una operación de mina a cielo abierto, estos pastizales restaurados se crearon para proporcionar santuarios atractivos para diversas especies silvestres, especialmente alces, al proporcionar los recursos alimenticios que necesitan para prosperar. Cada estación de visualización tiene diferentes oportunidades de visualización según la hora del día. Los alces, las aves de los pastizales, los pavos salvajes, los ciervos de cola blanca y las mariposas suelen estar activos y también se puede ver ocasionalmente al oso negro. Algunas de las especies de aves que se pueden observar incluyen el gorrión astillador, el gorrión de campo, la curruca del pino, la curruca de la pradera, el mosquitero gris azulado, la alondra, la alondra de los prados oriental y el chorlito. Las flores silvestres, que florecen desde la primavera hasta septiembre, se suman a la belleza de estos sitios.

Una de las tres estaciones de observación de vida silvestre ubicadas dentro del área de observación de alces. Se accede a las tres estaciones desde los terrenos del Centro de Aventuras al Aire Libre Southern Gap.

Un camino de tierra transitable que conduce desde el Centro de Aventuras al Aire Libre Southern Gap une las tres estaciones de observación. Cada estación de observación tiene su propia área de estacionamiento pequeña y una plataforma de observación sombreada con asientos para hasta 25 personas. Los senderos para caminar desde cada área de estacionamiento hasta su plataforma de observación tienen aproximadamente 100 yardas de longitud. La estación de observación tres, la más cercana al Centro de Aventuras, también tiene una amplia área de estacionamiento, lo que brinda la oportunidad de ver la vida silvestre directamente desde su automóvil.

Estas estaciones de observación fueron posibles gracias al apoyo de los Recursos de Vida Silvestre del Departamento de Virginia (DWR), el Club de Deportistas del Suroeste de Virginia, la Perforación de Pozos Noah Horn y el Grupo Thompson, así como la contribución del tiempo y el trabajo de los voluntarios de la Fundación de Alces de las Montañas Rocosas del Capítulo del Suroeste de Virginia (RMEF), la Federación Nacional de Pavos Salvajes (NWTF), Mountaineer Farms y el Club de Deportistas del Suroeste de Virginia.

Nota:

• Para tener la mejor oportunidad de ver al alce, visite este sitio desde septiembre hasta finales de octubre al amanecer y al atardecer.
• La manada de alces no siempre está presente. El rebaño se mueve según sea necesario para aprovechar las mejores oportunidades de pastoreo.
• Los visitantes deben permanecer dentro de las estaciones de observación designadas, las áreas de estacionamiento y los caminos de grava. No deambule por el hábitat restaurado.

Oportunidades de observación adicionales para ver alces

• Los recorridos guiados en autobús de alces están disponibles en el otoño a través del Parque Interestatal Breaks y el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia.
• El Southern Gap Elk Fest se celebra cada mes de octubre, con excursiones para ver el alce, entre otras actividades que celebran el patrimonio y la cultura de montaña de la región.