Grandes Praderas, Parque Nacional Shenandoah

Elevación: 3548 pies.

Big Meadows tiene un nombre acertado, ya que es el área abierta más grande de todo el parque. La ubicación de los prados justo enfrente del Centro de Visitantes Harry F. Byrd, Sr. hace que sea fácilmente accesible. La gran llanura cubierta de hierba hace un cambio fresco del paisaje forestal. Las praderas albergan numerosos gorriones, con gorriones astilladores, gorriones de campo y gorriones cantores, todos ellos numerosos y fáciles de detectar. Otros residentes de la pradera incluyen el pájaro azul oriental, el escribano índigo, el towhee oriental y el jilguero americano. La vista clara y abierta del cielo facilita la observación de aves rapaces. Busque pavos y buitres negros, halcón de cola roja y cernícalo americano. Durante la migración, un gran número de halcones de alas anchas y ocasionalmente águilas calvas o reales pueden aumentar estas especies.

Big Meadows es increíble para los entusiastas de las mariposas. Los acres de flores silvestres en flor albergan una amplia variedad de especies, que incluyen colas de golondrina tigre oriental, negras, de vid y arbusto de especias, fritillarios grandes y abigarrados, patrón con manchas plateadas, ninfa común de la madera, azufre naranja y cobre americano. Las libélulas son menos numerosas, aunque a menudo se pueden ver alforjas negras rozando la pradera.