Más allá de revelar que hay codornices usando un área, evidenciado por montones de pequeños excrementos de cabeza blanca, el dormidero es una actividad importante que de otro modo recibe poca atención. Merece más.
Las codornices generalmente se posan en el suelo en sitios abiertos durante todo el año, excepto durante vientos fuertes o precipitaciones. Pueden posarse solos o en parejas, pero lo más común es que se posen en una formación de disco cuando sus números lo permiten. Al igual que los radios de una rueda, cada miembro del disco se posiciona con la cola hacia el centro y la cabeza hacia afuera. Posarse de esta manera es un comportamiento social, pero durante el clima frío, también es una ayuda para la supervivencia. Tal formación permite que cada miembro se beneficie del calor corporal de los demás. La temperatura dentro del disco está regulada por la fuerza con la que las aves se acurrucan. Las alas se extienden, según sea necesario, para crear una cubierta que selle el disco de la pérdida de calor. Los discos más eficaces para conservar el calor están formados por siete (estos son "Los Siete Magníficos" si se tiene en cuenta el número de aves que hay que dejar al cazar) y quince codornices. Con muy pocas aves, el disco tendrá espacios entre los radios; Demasiados pájaros causarán un agujero en el cubo. Las cuevas grandes a menudo forman dos discos de descanso.
Las áreas más abiertas y cubiertas de hierba a menudo sirven como refugio para descansar.
Cubierta de dormidero
El dormidero es probablemente la única actividad en la que no se requiere una cubierta densa por encima de la cabeza. Esto se ha demostrado a partir de informes sobre el uso de rastrojo de trigo, áreas recientemente quemadas y campos de frijoles cosechados para descansar. Aparentemente, el camuflaje y el estado inmóvil de las aves mientras se posan eliminan la necesidad de cubrirse sobre sus cabezas. La vista abierta hacia el cielo también permite que las aves se enjuaguen sin obstrucciones durante la oscuridad si es necesario. Los sitios de descanso suelen estar en suelo desnudo o tienen solo una ligera espuma. Una superficie desnuda retiene el calor absorbido durante el día y, por lo tanto, proporciona un sitio de descanso más cálido para comenzar la noche. Por la misma razón, los dormideros a menudo se encuentran en una ladera sur o suroeste donde el sol de la tarde es directo y ha calentado el suelo. Las codornices prefieren las elevaciones medias o más bajas para posarse, presumiblemente para evitar los vientos que ocurren más cerca de una cresta.
Durante el clima severo, los dormideros generalmente se ubicarán en una cubierta gruesa para protegerlos del viento, la lluvia intensa o la nieve. La madreselva densa a menudo se selecciona para posarse durante condiciones climáticas severas.