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Recordatorio: si encuentras un cervatillo, déjalo en paz
Richmond, VA—Las señales de primavera abundan en todo el Commonwealth, con cornejos en flor en flor, campos de heno enverdiendo y crías de ciervo de cola blanca naciendo. Durante este tiempo, los cervatillos suelen encontrar su camino hacia patios, jardines y campos de heno. A menudo, los ciudadanos preocupados piensan que estos cervatillos necesitan ayuda, pero en casi todos los casos, la mejor forma de ayudar es simplemente darle espacio al cervatillo y dejarlo en paz.
Las personas preocupadas a veces recogen animales que creen que son huérfanos. La mayoría de esos "huérfanos" que los ciudadanos bien intencionados "rescatan" cada primavera deberían haber sido dejados en paz. La mayoría de los animales salvajes no abandonan a sus crías, pero las dejan solas durante largos períodos de tiempo.
Los cervatillos, nacidos de mayo a julio, son dejados solos a propósito por sus madres. Las hembras de ciervo, llamadas hembras, se mantienen alejadas de los cervatillos para evitar llevar a los depredadores a su ubicación. El pelaje de manchas blancas camufla a un cervatillo que yace inmóvil en la vegetación. Los cervatillos jóvenes generalmente no intentarán huir cuando se les acerquen. Las hembras regresan varias veces al día para moverse y/o alimentar a sus crías. Es probable que no veas a la hembra en absoluto, ya que solo se queda para alimentar al cervatillo durante unos minutos antes de volver a dejarlo solo.
Si un animal salvaje resultó herido o realmente huérfano, no tome el asunto en sus propias manos. Reporte el incidente llamando a la línea de ayuda de conflictos de vida silvestre del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR) al 1-855-571-9003, de lunes a viernes, 8 a.m. – 4:30 p.m., o encuentre un rehabilitador de vida silvestre autorizado a través del sitio web de DWR. Solo los rehabilitadores de vida silvestre permitidos pueden criar un cervatillo en cautiverio. La supervivencia en la naturaleza suele ser baja para los cervatillos rehabilitados. Las lecciones durante su primer año de vida, especialmente de su madre, son fundamentales para que un cervatillo aprenda dónde encontrar comida y evitar a los depredadores. Por lo tanto, la mejor manera de ayudar a un cervatillo es dejarlo solo.
A los virginianos se les recuerda que tener cualquier animal salvaje como mascota es ilegal. Los ciervos que fueron mantenidos cautivos, por quienes no están capacitados para hacerlo, suponen un grave riesgo para la seguridad humana, lo que significa que todos los ciervos confiscados por DWR deben ser sacrificados humanamente. Los ciervos domesticados pierden su miedo natural a los humanos así como sus instintos para sobrevivir en la naturaleza. Pueden volver muy exigentes por atención y comida de cualquiera que se crucen, lo que hace que los ciervos sean peligrosos. En algunos casos, ciervos criados a mano incluso causaron muertes humanas. Mantener ciervos salvajes es la mejor opción tanto para personas como para ciervos.
En Virginia, la rehabilitación de cervatillos está prohibida dentro de las áreas designadas para el manejo de enfermedades para la enfermedad de desgaste crónico (CWD). Esta restricción es reconocida como una mejor práctica de manejo para limitar la propagación de la CWD debido al transporte de animales y la posible transmisión dentro de un entorno de cautiverio. Visite el sitio web de CWD para obtener más información sobre el manejo de la enfermedad y las ubicaciones.
Se puede encontrar más información sobre cómo mantener ciervos salvajes en Virginia en la sitio web del departamento.