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Recordatorio: si encuentras un cervatillo, déjalo en paz
Richmond, VA - Los signos de la primavera son abundantes en toda la Commonwealth, con cornejos en flor, campos de heno reverdecidos y cervatillos de venado de cola blanca nativos. Durante este tiempo, los cervatillos a menudo pueden encontrar su camino en patios, jardines y campos de heno. A menudo, los ciudadanos preocupados piensan que estos cervatillos necesitan ayuda, pero en casi todos los casos, la mejor manera de ayudar es simplemente darle espacio al cervatillo y dejarlo en paz.
Las personas preocupadas a veces recogen animales que creen que son huérfanos. La mayoría de esos "huérfanos" que los ciudadanos bien intencionados "rescatan" cada primavera deberían haber sido dejados en paz. La mayoría de los animales salvajes no abandonan a sus crías, pero las dejan solas durante largos períodos de tiempo.
Los cervatillos, nacidos de mayo a julio, son dejados solos a propósito por sus madres. Las hembras de ciervo, llamadas hembras, se mantienen alejadas de los cervatillos para evitar llevar a los depredadores a su ubicación. El pelaje de manchas blancas camufla a un cervatillo que yace inmóvil en la vegetación. Los cervatillos jóvenes generalmente no intentarán huir cuando se les acerquen. Las hembras regresan varias veces al día para moverse y/o alimentar a sus crías. Es probable que no veas a la hembra en absoluto, ya que solo se queda para alimentar al cervatillo durante unos minutos antes de volver a dejarlo solo.
Si han pasado menos de 24 horas desde que un cervatillo ha sido "rescatado", el cervatillo debe ser llevado de vuelta y liberado exactamente en el mismo lugar donde se encontró. Después de devolver el cervatillo, abandone inmediatamente el área y no espere a que regrese la hembra. La cierva no volverá por el cervatillo si hay un humano cerca.
Si un animal salvaje resultó herido o realmente huérfano, no tome el asunto en sus propias manos. Reporte el incidente llamando a la línea de ayuda de conflictos de vida silvestre del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR) al 1-855-571-9003, de lunes a viernes, 8 a.m. – 4:30 p.m., o encuentre un rehabilitador de vida silvestre autorizado a través del sitio web de DWR. Solo los rehabilitadores de vida silvestre permitidos pueden criar un cervatillo en cautiverio. La supervivencia en la naturaleza suele ser baja para los cervatillos rehabilitados. Las lecciones durante su primer año de vida, especialmente de su madre, son fundamentales para que un cervatillo aprenda dónde encontrar comida y evitar a los depredadores. Por lo tanto, la mejor manera de ayudar a un cervatillo es dejarlo solo.
En Virginia, la rehabilitación de cervatillos está prohibida dentro de las áreas designadas para el manejo de enfermedades para la enfermedad de desgaste crónico (CWD). Esta restricción es reconocida como una mejor práctica de manejo para limitar la propagación de la CWD debido al transporte de animales y la posible transmisión dentro de un entorno de cautiverio. Visite el sitio web de CWD para obtener más información sobre el manejo de la enfermedad y las ubicaciones.
Puede encontrar más información sobre cómo mantener ciervos salvajes en Virginia en el sitio web del departamento.