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DWR reconoce a biólogos destacados y al equipo de 2024
Richmond, VA - Cada año, el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR) reconoce a un Biólogo de Vida Silvestre y Biólogo Pesquero del Año, así como a un Empleado de Tierras y Acceso del Año. Los Biólogos del Año de Vida Silvestre y Pesca de 2024 tienen más de 60 años de servicio combinado a la Commonwealth y Lands, y Access está celebrando a un equipo que garantizó el acceso a las tierras propiedad del departamento después de los daños históricos de los remanentes del huracán Helene.
"Cada año me sigo sintiendo abrumado por la dedicación y el profesionalismo del equipo de DWR", dijo el director ejecutivo Ryan Brown. "Su servicio a los deportistas de la Commonwealth es insuperable".
Biólogo de Vida Silvestre del Año: Marc Puckett
Ahora jubilado, Marc Puckett comenzó su carrera en DWR en 1996 y su pasión por la conservación y la colaboración aportó un valor exponencial a Virginia y mucho más allá. En su puesto más reciente como Líder del Proyecto de Caza Menor, Marc jugó un papel decisivo en los esfuerzos para mejorar los hábitats de sucesión temprana para la codorniz blanca y otras especies, así como en los principales biólogos que trabajan mano a mano con los propietarios de tierras privadas para mejorar el hábitat, redactando planes de manejo para más de 582000 acres de tierra. Marc se ha desempeñado como mentor e instructor de la Iniciativa Nacional de Bobwhite y Grasslands, escribe contenido atractivo para su página web con regularidad y, en 2023 , fue incluido en su Salón de la Fama. Con una pasión por la codorniz bobwhite, su experiencia fue invaluable para ayudar a Pensilvania a trabajar para restaurar sus poblaciones, coordinando los esfuerzos para recolectar codornices en Virginia para hacer el viaje y garantizar su éxito generacional.
Además de ser el Biólogo de Vida Silvestre del Año del DWR, Marc fue celebrado como el Biólogo de Vida Silvestre del Año de la Asociación de Agencias de Pesca y Vida Silvestre del Sureste 2024 , lo que demuestra que su liderazgo y experiencia se extendieron mucho más allá de las fronteras de la Commonwealth.
Biólogo pesquero del año: John Odenkirk
En sus 35 años en DWR, John ha abogado incansablemente por los pescadores y ha trabajado activamente para crear algunas de las mejores pesquerías recreativas de Virginia. Es uno de los principales expertos del país en cabeza de serpiente del norte, estudiando sus impactos en todo Virginia y trabajando para determinar información vital para evaluar y gestionar las amenazas potenciales. John lidera el Equipo Científico de Embalses Grandes del DWR, asumiendo un papel de liderazgo en los esfuerzos de colaboración para almacenar y evaluar la lubina F1 boca grande, controlar la lubina invasora de Alabama y determinar cómo manejar mejor la lubina rayada en aguas continentales. Más allá de estos logros, John es uno de los biólogos más accesibles del DWR, asiste a espectáculos de pesca, talleres de pesca y habla con cualquier constituyente que pueda tener curiosidad sobre las aguas del norte de Virginia. Regularmente interactúa con los medios de comunicación sobre la pesca y los problemas relacionados con la pesca en Virginia, ayudando a conectar a los pescadores con el aire libre y traduciendo de manera efectiva la ciencia compleja para el público en general.
Empleados del Año de Lands and Access: Brad Mawyer, Camron Robertson, Joe Collins, Ashlei Selden, Toby McClanahan, Mark Robinett, Jason Blevins, Danny Harrington, Ryan Dixon, Dalton Gordon, Marvin Gautier y Tom Hampton
El 27de septiembre de 2024, la tormenta tropical Helene azotó el suroeste de Virginia, dejando a su paso una destrucción generalizada en forma de árboles caídos y escombros de inundaciones. Después de que pasó la tormenta, los empleados de Lands and Access comenzaron a evaluar los daños de inmediato. Durante los días siguientes, el equipo despejó más de 39 millas de caminos en el Área de Manejo de Vida Silvestre (WMA) de Clinch Mountain, asegurándose de que pudiera abrir de manera segura para el primer día de la temporada de ciervos con arco. El equipo siguió adelante y para el 10 de octubre se despejaron y reabrieron más de 45 millas de carreteras en todas las WMA en la región suroeste de DWR. Durante una época en la que muchas tierras públicas se vieron obligadas a cerrar debido a los daños, DWR anunció que las WMA estaban abiertas para el disfrute de los entusiastas.