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Evento continuo de mortalidad aviar en el norte/noroeste de Virginia
Richmond, VA — A finales de mayo, los administradores de vida silvestre en Washington D.C., Maryland, Virginia, Virginia Occidental y Kentucky comenzaron a recibir informes de aves enfermas y moribundas con hinchazón de los ojos y secreción costrosa, así como signos neurológicos. Más recientemente, se han recibido informes adicionales de Delaware, Nueva Jersey, Pensilvania, Ohio e Indiana. Si bien se ha informado que la mayoría de las aves afectadas son zancudos comunes, arrendajos azules, estorninos europeos y petirrojos americanos, también se han reportado otras especies de pájaros cantores. Hasta el momento no se han determinado las causas definitivas de la enfermedad o la muerte. No se han reportado problemas de salud humana ni de ganado doméstico y aves de corral.
El Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR, por sus siglas en inglés) ha estado monitoreando el alcance del evento en la Commonwealth desde finales de mayo. Las áreas de Virginia afectadas por el evento de mortalidad incluyen los siguientes condados y ciudades: Alexandria, Arlington, Clarke, Fairfax, Falls Church, Fauquier, Frederick, Loudoun, Manassas, Prince William, Shenandoah, Warren y Winchester. Entre el 23 de mayo y el 30de junio, el DWR recibió más de 1400 informes de aves enfermas o moribundas de las áreas afectadas. Aproximadamente 450 de los casos reportados describieron problemas oculares y/o signos neurológicos.
Las agencias de manejo de recursos naturales en los estados afectados y el Distrito de Columbia, junto con el Servicio de Parques Nacionales, continúan trabajando con laboratorios de diagnóstico para investigar las causas de este evento. Esos laboratorios incluyen el Centro Nacional de Salud de la Vida Silvestre del USGS, el Estudio Cooperativo de Enfermedades de la Vida Silvestre del Sureste de la Universidad de Georgia, el Programa de Futuros de la Vida Silvestre de la Universidad de Pensilvania y el Laboratorio de Diagnóstico de Enfermedades Animales de Indiana.
Los siguientes agentes infecciosos no se han detectado en ninguna de las aves analizadas, según los resultados recibidos hasta la fecha: Salmonella y Chlamydia (patógenos bacterianos); el virus de la gripe aviar, el virus del Nilo Occidental y otros flavivirus, el virus de la enfermedad de Newcastle y otros paramixovirus, herpesvirus y poxvirus; y parásitos Trichomonas. Se están realizando pruebas diagnósticas adicionales de microbiología, virología, parasitología y toxicología.
Las aves que se congregan en los comederos y baños para pájaros pueden transmitirse enfermedades entre sí. Por lo tanto, las agencias estatales y del Distrito recomiendan las siguientes precauciones estándar:
- Dejar de alimentar a las aves en las áreas afectadas hasta que este evento de morbilidad/mortalidad de la fauna silvestre disminuya;
- Limpie los comederos y baños para pájaros con una solución de lejía al 10% (una parte de lejía mezclada con nueve partes de agua), enjuague con agua y deje secar al aire;
- Evite manipular aves a menos que sea necesario. Si los manipula, use guantes desechables. Si recoge un ave muerta, coloque una bolsa de plástico invertida sobre su mano para evitar el contacto directo con el ave;
- Mantenga a las mascotas (incluidas las aves de compañía) alejadas de las aves silvestres enfermas o muertas como precaución estándar; y
- Si en algún momento encuentra varias aves muertas en su jardín durante un corto período de tiempo, independientemente de si hay o no un evento de mortalidad de aves en curso, es prudente limpiar los comederos y baños para pájaros con una solución de lejía al 10%.
Si encuentra aves enfermas o muertas en Virginia, envíe un informe del evento a dwr.virginia.gov/wildlife/diseases/bird-mortality-reporting-form/. Para deshacerse de las aves muertas, colóquelas en una bolsa de plástico, séllelas y deséchelas con la basura doméstica o, alternativamente, entiérrelas profundamente. El DWR alertará al público cuando el evento de mortalidad haya concluido y se pueda reanudar la alimentación de las aves en las áreas afectadas. Se compartirá información adicional a medida que se reciban los resultados del diagnóstico.