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Arresto por asesinato ilegal de un hombre de Hollywood
Jason Walters, de 36años, de Richmond, Virginia, fue arrestado el domingo 28de enero y acusado de 19 violaciones separadas de la vida silvestre relacionadas con la matanza ilegal de tres ciervos durante la reciente temporada de caza. Entre esos ciervos se encontraba el famoso ciervo de Hollywood. Los cargos contra Walters incluyen posesión ilegal de vida silvestre, allanamiento de morada, no revisar y marcar a un ciervo, violación de ganar un ciervo y tirar basura.
La investigación, que involucró a un número significativo de Oficiales de Policía de Conservación (CPO) y la ejecución de órdenes de registro de 10 , resultó en la recuperación de dos juegos de astas, incluidas las del Hollywood Buck. Alan Proffitt, de 36años, de Richmond, Virginia, quien se cree que es un cómplice, también enfrenta cargos pendientes.
En diciembre de 2023, el principal sospechoso había compartido fotos de sí mismo con un ciervo de 29punta atípico en la página de Facebook de Star City Whitetails, afirmando haber cazado el ciervo en el condado de Prince Edward, Virginia, utilizando una avancarga. Los miembros preocupados de las comunidades de caza y observación de vida silvestre reconocieron al ciervo como uno que frecuentaba el cementerio de Hollywood en el vecindario de Oregon Hill en Richmond. Alertaron a las fuerzas del orden del Departamento de Recursos de Vida Silvestre (DWR, por sus siglas en inglés), sospechando que el ciervo había sido asesinado ilegalmente. El ciervo del cementerio de Hollywood era conocido por sus grandes y distintivas astas, lo que lo hacía fácilmente identificable.
El Mayor Ryan Shuler, Jefe Adjunto de Aplicación de la Ley del DWR, elogió el trabajo de los involucrados en la investigación: "Nuestros oficiales comenzaron inmediatamente su investigación al enterarse de la posible violación de las leyes de vida silvestre de Virginia. Los CPO involucrados en la investigación dedicaron innumerables horas a recopilar evidencia en este caso. Agradecemos el apoyo de los departamentos de policía de los condados de Richmond y Chesterfield, así como del cementerio de Hollywood y el sistema de parques del río James para llevar al sospechoso ante la justicia. La matanza ilegal de este ciervo fue un golpe para la comunidad y dañó la reputación de los cazadores respetuosos de la ley en toda la Commonwealth".
Los Oficiales de Policía de Conservación son oficiales totalmente certificados a través del Departamento de Servicios de Justicia Penal, con la autoridad para hacer cumplir todas las leyes de Virginia. Como Agentes Especiales Adjuntos de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., también pueden realizar investigaciones y cruzar fronteras estatales cuando se han cometido violaciones de las leyes federales de vida silvestre.