Consideraciones sobre el almacenamiento
La mayoría de los estanques de Virginia solo albergan especies de peces de aguas cálidas como la lubina, la agalla azul, el pez luna y el bagre de canal durante todo el año. Las truchas requieren temperaturas de agua fría (menos de 70° F) y altos niveles de oxígeno. Muchos propietarios de estanques de aguas cálidas en toda la Commonwealth están disfrutando de la pesca estacional de truchas almacenando los peces capturables en octubre y cosechando antes del inicio del clima cálido. A menos que las truchas puedan encontrar un refugio fresco en un estanque durante el verano, es probable que mueran.
A excepción de la siembra suplementaria de bagre de canal, un estanque que ya contiene peces generalmente no necesita ser repoblado. Solo almacene lubina o pez luna adicional después de evaluar el tamaño y la cantidad de peces que está capturando en el estanque y algunos cercos en el estanque (consulte Manejo de poblaciones de peces). La siguiente información es para estanques nuevos sin una población de peces existente.
No se recomienda mover peces del estanque de su vecino o de un lago local a su estanque. Muchas especies de peces luna son similares en apariencia. Podría almacenar erróneamente peces luna que no son deseables en estanques pequeños. Además, existe una buena posibilidad de transmitir enfermedades de los peces de un estanque a otro. Para reducir el riesgo de sembrar especies de peces indeseables o peces enfermos, compre sus peces en un criadero de buena reputación. Consulte esta lista de incubadoras comerciales (PDF).
Pescado para almacenar
Lubina de boca grande
Este pez se reconoce mejor por su boca grande y rayas oscuras o manchas a lo largo de sus costados. Las lubinas jóvenes se alimentan de zooplancton (animales microscópicos) e insectos hasta que miden de 2 a 3 pulgadas de largo, momento en el que cambian a una dieta de peces. Las lubinas adultas suelen comer pescado, pero también comen insectos, ranas y cangrejos de río. En Virginia, la lubina debe medir 12 pulgadas de largo en 2 a 3 años. Las lubinas desovan una vez cada primavera cuando las temperaturas del agua alcanzan los 60-65° F.
Agallas azules
Las branquias azules (besugo) se reconocen por su cabeza y boca pequeñas, una mancha negra en la base de la aleta dorsal (posterior) y una solapa branquial negra lisa. Las branquias azules prefieren comer insectos, pero a veces comen peces pequeños. Su tasa de crecimiento depende de la cantidad de alimento disponible y del número de peces luna en el estanque. En Virginia, las branquias azules deberían medir 5 pulgadas de largo en 3 años. Las branquias azules desovan varias veces entre mayo y octubre cuando la temperatura del agua es superior a los 75° F. Dado que producen muchas crías, sirven como alimento principal para las lubinas en los estanques.
Redear Pez Luna
El redear (o cascarón) tiene la forma de una branquia azul, pero tiene una boca más grande, sin mancha en la aleta dorsal y un borde de color rojo o naranja en su solapa branquial. Los redear suelen alimentarse de caracoles e insectos en el fondo del estanque. Debido a que comen alimentos diferentes a los de la agalla azul, los redear son una buena adición a un estanque. Redear crece más rápido que las branquias azules, por lo general alcanzando 6 pulgadas en 3 años. Los redear no desovan con tanta frecuencia como las branquias azules, por lo que rara vez se superpueblan.
Bagre de canal
Esta especie se reconoce por sus bigotes en la barbilla, cola bifurcada, manchas oscuras en los costados y espinas en las aletas pectoral y dorsal. El bagre de canal come casi cualquier alimento, pero prefieren los insectos, los peces pequeños y los cangrejos de río. Alimentarlos con alimento peletizado para peces aumentará su tasa de crecimiento. En los estanques de Virginia, el bagre de canal debería alcanzar 14 pulgadas en 3 años. El bagre de canal puede desovar en estanques, pero a menudo están limitados por la falta de una estructura de desove adecuada. Las latas de leche, los cubos de 5galones, los troncos huecos y las cajas de madera son buenas estructuras de desove para el bagre. Para que sean efectivas, estas estructuras deben colocarse de lado para que el bagre pueda nadar dentro y fuera de ellas. Debido a la depredación de huevos por el pez luna y la depredación de alevines por la lubina, pocos de los jóvenes sobreviven. En los estanques de bagre de canal, no agregue una estructura de desove, porque es probable que el bagre se sobrepoble y se atrofie.
Trucha
Tres especies de trucha se encuentran comúnmente en Virginia: trucha de arroyo, trucha arco iris y trucha marrón. De estos, solo se recomiendan la trucha de arroyo y la trucha arco iris para la siembra en estanques. Las truchas marrones son muy depredadoras, difíciles de atrapar y pocos criaderos comerciales las producen. Las truchas de arroyo funcionan bien en estanques que se alimentan principalmente de manantiales. Prosperan cuando las temperaturas del agua permanecen por debajo de 70° F. Las arco iris son generalmente la trucha preferida para usar en un estanque debido a su capacidad para manejar temperaturas de agua más cálidas que la trucha de arroyo, su disposición a tomar señuelos o cebos, su espectacular capacidad de lucha y su disponibilidad de instalaciones de cría locales. La trucha arco iris dorada se puede comprar para estanques. Sin embargo, son extremadamente atractivos para las aves rapaces y los cazadores furtivos.
Generalmente, las truchas no desovan en estanques y deben repoblarse periódicamente.
Opciones de almacenamiento para nuevos estanques
El plan de repoblación típico para establecer un estanque de lobina negra, pez luna y bagre de canal utiliza alevines para la economía (Tabla 1). El pez luna debe sembrarse a fines del verano o principios del otoño (después de la construcción y el llenado del estanque) para que puedan crecer lo suficiente como para desovar la primavera siguiente, proporcionando branquias azules jóvenes para que las lubinas coman cuando estén almacenadas. Puede comenzar a cosechar pez luna 1 año después de la siembra, pero la captura de lobina debe restringirse durante 2 años después de la siembra. Si las capturas de bagre de canal disminuyen de 4 a 5 años después de la primera siembra, la población 50 (de6 a 8 pulgadas de largo) bagre por acre cada dos años. Los propietarios de estanques que buscan establecer un estanque con lubina trofeo (20+ pulgadas) a bajas densidades deben usar las tasas de siembra en la Tabla 2.
Otra opción es sembrar peces adultos, pero esto cuesta más que sembrar alevines (Tabla 3). Esta opción permite la captura de peces luna y lobinas en el estanque durante la primera caída. Se pueden agregar pececillos de cabeza gorda para proporcionar alimento a la lubina antes de que desove el pez luna. Bajo esta opción, el bagre de canal (de6 a 8 pulgadas de largo) se puede agregar a los estanques sembrados durante el otoño de cada dos años a 50 por acre.
Debido a que la lubina negra se sobreexplota fácilmente en estanques de menos de un acre de tamaño, una buena opción para los estanques pequeños es almacenar solo bagre de canal (Tabla 4).
Las tasas sugeridas de siembra de trucha son 100 trucha adulta (más de 8 pulgadas) por acre o 200 subadulta (menos de 8 pulgadas) por acre (Tabla 4). Los peces más pequeños son más baratos, más fáciles de transportar y pueden ser alimentados con comida comercial para truchas hasta que alcancen el tamaño capturable. Si las truchas subadultas se siembran en un estanque con una población saludable de depredadores adultos (lobina negra, bagre de canal, trucha grande), estos depredadores pueden comerse las truchas jóvenes. Un estanque de truchas debe sembrarse cada dos o tres años, dependiendo de las tasas de cosecha.
Pescado a evitar
El cangrejo, la cabeza de toro, la perca amarilla, el alpiste de calabaza y el pez luna verde no deben almacenarse porque tienden a sobrepoblarse y atrofiarse. Las carpas, incluidas las carpas israelíes, y los chupones no se recomiendan porque revuelven el fondo, manteniendo el agua del estanque fangosa. El bagre de cabeza plana y el bagre azul no se recomiendan porque pueden consumir la población de peces luna en un estanque pequeño, lo que resulta en poblaciones de peces desequilibradas. El sábalo de aleta roscada y el sábalo de molleja no se recomiendan porque se superpoblarán.
Proveedores de pescado y técnicas de repoblación
Muchos criaderos comerciales producen peces para la venta a los propietarios de estanques. Lo mejor es consultar a varios proveedores para ver quién tiene los mejores precios y plazos de entrega (ver inserto adjunto). En la mayoría de los casos, la química del agua a la que se transportan los peces es diferente a la del agua del estanque. Cuando lleguen sus peces, ajústelos al agua de su estanque antes de liberarlos o pueden morir. Esto se hace mezclando gradualmente el agua del estanque en el contenedor de envío en el transcurso de al menos 30 minutos. Luego, baje el recipiente en el agua y deje que los peces naden libremente cuando estén listos. ¡No viertas el pescado!