(Dingell/Johnson Wallop-Breaux)
El Programa de Ayuda Federal para la Restauración de Peces Deportivos surgió de las preocupaciones de los pescadores, navegantes, la industria y las agencias gubernamentales de conservación de recursos, de que se necesitaban fondos permanentes y predecibles para impulsar los programas estatales de conservación de las pesquerías, el acceso a la navegación y la seguridad de la navegación recreativa. El Congreso adoptó este enfoque en 1950 con la aprobación de la Ley de Restauración de Peces Deportivos (conocida popularmente como la Ley Dingell-Johnson). Las enmiendas posteriores a esta ley, que ampliaron en gran medida su base de financiación, llegaron 1984 del senador Malcolm Wallop y del senador (entonces congresista) John Breaux.
El Programa es un ejemplo sobresaliente de un programa de "pago para el usuario" o "tarifa para el usuario". En este caso, los pescadores y navegantes son los usuarios. Los pescadores y navegantes son responsables del pago de los impuestos especiales sobre los aparejos de pesca, los impuestos sobre el combustible de las lanchas a motor y los derechos de importación sobre los aparejos y las embarcaciones. Estos dineros, junto con otros impuestos especiales sobre el combustible en motores pequeños, se depositan en el Departamento del Tesoro y se asignan el año siguiente a la recaudación a las agencias estatales de pesca para la restauración de la pesca deportiva, la conservación de los humedales, la seguridad de las embarcaciones y los proyectos de acceso e instalaciones para la navegación. Cada proyecto debe ser evaluado y aprobado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS). Los beneficios que estos proyectos proporcionan a los usuarios completan el ciclo entre "el usuario paga – el usuario beneficia". Cuando la oficina regional de Ayuda Federal aprueba un proyecto, se reserva una cantidad de hasta el 75% del costo estimado del proyecto para que el estado la reembolse de la Cuenta de Restauración de Peces Deportivos. El Estado debe gastar primero el dinero en el proyecto y luego se le reembolsa hasta el 75% del costo. La participación estatal debe ser de al menos el 25% del costo y debe provenir de una fuente no federal.
El prorrateo de Virginia es de aproximadamente 6.5 millones de dólares cada año. El primer 15. El0% de la asignación de Virginia debe gastarse en el acceso a embarcaciones a motor y los fondos restantes se dividen entre el Departamento de Recursos de Vida Silvestre (63%) y la Comisión de Recursos Marinos (37%) para proyectos de pesca deportiva de agua dulce y pesca deportiva de agua salada, respectivamente. Las actividades de investigación y ordenación de la pesca deportiva, el desarrollo y el mantenimiento del acceso a la navegación, los proyectos de educación sobre los recursos acuáticos, la construcción y el mantenimiento de lagos, la adquisición de tierras, la asistencia técnica, la mejora del hábitat, la administración/planificación y la construcción de criaderos son todos tipos de proyectos permitidos.
Para recibir los fondos del Programa, un estado debe haber promulgado una legislación que prohíba que las tarifas de las licencias de pesca deportiva se desvíen de la agencia de pesca del estado. Si el director de pesca y caza del estado no certifica al Secretario del Interior que las tarifas de las licencias de pesca no se han desviado, el estado no es elegible para recibir fondos del Programa. Además, los fondos del Programa de Restauración de Peces Deportivos están disponibles solo para las agencias estatales responsables de administrar los recursos de pesca deportiva de ese estado. Sin embargo, las universidades, las organizaciones privadas, otras agencias estatales o los gobiernos municipales y de los condados pueden cooperar con las agencias estatales de pesca en proyectos de desarrollo de pesca deportiva que son administrados por la agencia estatal de pesca. El estado es responsable de establecer prioridades y hacer propuestas de proyectos al USFWS.
Para obtener más información sobre el Programa Nacional de Ayuda Federal para la Restauración de Peces Deportivos, visite el sitio web del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.