1de marzo de 1999: ¡un gran día en la historia de Virginia!
Ese día, el Departamento de Recursos de Vida Silvestre (ahora DWR) abrió la escala de peces en la presa de Bosher en el río James para su desove inaugural, proporcionando a los peces acceso a 137 millas del río James y 168 millas de sus afluentes. Desde 1823 no podían los peces migratorios, como el sábalo americano, nadar más allá de la presa.
En la época colonial, las aguas de Virginia estaban repletas de sábalo y arenque. La evidencia científica y anecdótica muestra que el sábalo americano alguna vez migró por el río James a sitios cerca de su cabecera en Eagle Rock. Los primeros colonos europeos hicieron referencia particular a estos números, señalando que "los ríos abundan en peces tanto pequeños como grandes. Los peces de mar llegan a nuestros ríos en marzo... Los grandes cardúmenes de arenque ocupan el primer lugar; sombras de una gran grandeza los siguen" (Alexander Whitaker, 1613). El valor económico de la pesca de sábalo en aguas de Virginia aumentó constantemente a lo largo de la década 1800y alcanzó su punto máximo a principios 20siglo. Sin embargo, los 1800también provocaron la construcción de muchas presas grandes, incluida la presa de Bosher en 1823, para la energía hidráulica de los molinos de molienda, los sistemas de canales y otros desarrollos de la Era Industrial. Estas represas impidieron que los peces migratorios accedieran a sus hábitats históricos de desove río arriba, reduciendo el número de peces que regresaban cada primavera.
Debido al colapso de la pesquería de sábalo estadounidense, se impuso una moratoria a su captura en 1994. Si bien estas acciones correctivas se pueden implementar de inmediato para ayudar a restaurar las poblaciones de peces en declive, la eliminación de las represas y el regreso de los peces a cientos de millas de hábitats de desove pueden tardar años en lograrse.
El trabajo de creación de nuevos pasos para peces en el río James comenzó en Richmond en 1989, cuando las presas de Manchester y Brown Island fueron rotas con explosivos. Dado que la presa de Belle Isle se había roto "naturalmente" durante una tormenta anterior, el siguiente desafío fue en la presa de Williams Island. Un 30de ancho por 2.5muesca de un pie de profundidad se cortó en la presa en 1993, abriendo otro 2.6 millas de hábitat de desove río arriba hasta la base de la presa de Bosher. Si bien estas brechas, o brechas, requirieron una gran cantidad de planificación y apoyo financiero de muchos socios, el traslado de peces alrededor de la presa de Bosher presentaría el desafío más importante en el río James. Si bien las muescas cortas o espacios se habían utilizado con éxito en las otras presas de Richmond, el paso de los peces migratorios sobre la presa de Bosher, de 10pies de altura, requirió que los biólogos consideraran una escala de peces mucho más sustancial. Después de una evaluación cuidadosa del sitio y consultas con otros expertos, los biólogos e ingenieros determinaron que la estructura más apropiada sería una escala para peces de "ranura vertical".
Al igual que con cualquier escala piscícola, uno de los objetivos principales es proporcionar un flujo de agua suave que aleje a los peces de las aguas turbulentas y espumosas que fluyen sobre la presa. Las escalas para peces están posicionadas y diseñadas para maximizar este "flujo de atracción", guiando a los peces hacia la escala para peces en la escala para peces En algunas instalaciones de paso, como esta, los lugares de descanso son obligatorios para evitar que los peces se cansen antes de llegar al extremo superior. Una vez que los peces entran en la escala de peces del Bosher, se abren camino a través de una serie de paredes deflectoras 13 y ligeramente desplazadas y pozas de descanso a medida que ascienden. El término "ranura vertical" se refiere al espacio de 16pulgadas en las paredes del deflector que divide una piscina de la siguiente. Los peces pueden nadar fácilmente a través de las ranuras verticales, ganando 9 pulgadas cada vez que se mueven de una piscina a otra. Cerca del extremo superior, pasan por una ventana de conteo de 4pies de ancho por 7de alto antes de salir de la escala de peces hacia el río por encima de la presa. Se ha colocado una cámara web de transmisión en vivo en la ventana de conteo para dar a los visitantes un vistazo a este increíble viaje. En la escala de peces de Bosher, también hay una trampa cerca de la ventana que permite a los biólogos tomar muestras de peces según sea necesario.
A lo largo de este proyecto, un pequeño pero vital equipo de 3agencias continuó manteniendo viva la visión. La Asociación del Río James, sin cuyos esfuerzos este proyecto no se habría llevado a cabo, encabezó los esfuerzos de recaudación de fondos. El Departamento de Recursos de Vida Silvestre continuó coordinando el proyecto y obtuvo (e igualó) varias subvenciones federales. La ciudad de Richmond, actual propietaria de la presa, también proporcionó fondos y personal a la iniciativa. En última instancia, la financiación de los1dólares.5 millón de Fishway se aseguró a través de subvenciones, donaciones y contribuciones de agencias federales, estatales, municipales y del condado; corporaciones y fundaciones; y los ciudadanos... ¡Un excelente ejemplo de colaboración público-privada! Obtenga más información sobre los otros proyectos de paso de peces de DWR.
Cronología
- 1995 – El Departamento de Ingeniería Hidráulica del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. proporcionó planos conceptuales; ingeniería y diseño final completados por J.K. Timmons and Associates (ahora Timmons Group).
- 1996 de septiembre - Se reciben ofertas para completar la construcción de la escala piscícola.
- 1997 de junio - English Construction (Lynchburg) inició la construcción.
- Spring 1998 – El agua alta y la frecuencia anormal de las inundaciones plagaron el proyecto y retrasaron su finalización; Se perdió la carrera de desove de primavera.
- De otoño 1998 a primavera de 1999 : la construcción se reanudó y continuó sin incidentes.
- 1de marzo de 1999 - La escala de peces terminada se abrió para permitir el paso de peces desde debajo de la presa hasta por encima de la presa.
- 20de abril de 1999 – Ceremonia de dedicación de la escala de peces.
- Primavera 1999 – Decenas de miles de peces se movieron a través de la nueva escala piscícola, incluido el sábalo americano, lo que indica el éxito temprano de la función de la escala
- El monitoreo anual cada año desde 1999 muestra que la escala piscícola es efectiva para el paso del sábalo americano, la lubina rayada, la lamprea de mar y más de 25 especies residentes adicionales, incluidas multitudes de sábalo de molleja.
- Las angulas americanas que se dirigen río arriba desde el océano pasan a través de la escala de peces en su camino hacia su hábitat de cría.
- Los factores que afectan la migración a través de la escala piscícola incluyen la temperatura del agua, el nivel del río, la época de la primavera y, por supuesto, el número de peces de cualquier especie que se encuentran al alcance del James debajo de la presa de Boshers.
Entre los colaboradores más significativos de este proyecto se encuentran:
- Virginia DWR
- Asociación del Río James
- Ciudad de Richmond
- Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre
- Programa de la Agencia de Protección Ambiental-Bahía de Chesapeake
- Administración Nacional Oceánica y Atmosférica
- Servicio Nacional de Pesca Marina
- Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.
- Comisión de Recursos Marinos de Virginia
- Fondo de Desarrollo de Pesca Recreativa de Agua Salada de Virginia
- Fondo para el Mejoramiento de la Pesca Marina
- Condado de Henrico
- Fundación Mary Morton Parsons
- Fundación Massey
- Fundación Flagler
- Fundación Richard S. Reynolds
- Fundación Ruth Camp Campbell
- Fondo de Amistad
- Fundación Herndon
- Fundación Conmemorativa Elis Olsson
- Philip Morris USA
- Corporación CSX
- Corporación Ethyl
- Fundación privada de Richmond
- ¡Numerosos pescadores, conservacionistas y otras personas!