Programa de Pasaje de Peces

Antecedentes

A lo largo de su área de distribución en la costa este de los Estados Unidos, las poblaciones de peces migratorios están en declive. Al igual que muchos otros estados de la costa este, Virginia fue una vez conocido por sus corridas de primavera de peces anádromos de alta calidad. Durante el período colonial, los colonos dependían en gran medida, al igual que los pueblos nativos, de las abundantes reservas de sábalo y arenque que migraban al corazón del estado. La evidencia indica que el sábalo americano se pescaba cerca de la cabecera del río James, a cientos de millas de la bahía de Chesapeake. El registro histórico también indica que el sábalo y el arenque migraban rutinariamente a través de la zona de caída y hacia los tramos superiores de todos los drenajes principales de Virginia. A lo largo de los años 1800, la cosecha de sábalo y, presumiblemente, arenque aumentó drásticamente en todo Virginia. El número de presas y otros impedimentos también aumentó en todo el estado para proporcionar energía hidráulica a una creciente base agrícola e industrial, y para apoyar un sistema de canales en expansión. A principios de la década 1900, la fuerte presión pesquera y la pérdida del hábitat de desove y cría comenzaron a afectar a las poblaciones de sábalo y, hasta cierto punto, a las poblaciones de arenque. A mediados del siglo 20hubo un aumento del esfuerzo pesquero y, por lo tanto, de la cosecha, justo antes de un declive constante que comenzó en los 1970s. Sólo 1990 4501/200, se cosecharon000 libras de sábalo en Virginia, una mera fracción de los ocho millones de libras de principios de siglo (19a 20de siglo).

La importancia de las especies de peces migratorios fue reconocida en el Acuerdo de la Bahía de Chesapeake 1987 y reafirmada en el 2000de Chesapeake. Se refrendó el compromiso de "facilitar el paso de los peces en las presas y eliminar los bloqueos de los arroyos cuando sea necesario para restaurar el paso natural de los peces migratorios y residentes". El Grupo de Trabajo de Paso de Peces del Subcomité de Recursos Vivos del Programa de la Bahía desarrolló estrategias (1988) e implementó planes (1989) para cumplir con este compromiso. En 2004, se superó la meta original de paso de peces de 1357 millas (establecida en 1987) . Chesapeake 2000 llevado al establecimiento de un nuevo Objetivo de Paso de Peces, establecido en 2004, comprometiendo a las jurisdicciones signatarias a la finalización de 100 proyectos de paso de peces / eliminación de presas, que reabrirán 1000 millas de hábitat de alta calidad para peces migratorios y residentes. Virginia será responsable de aproximadamente el 1/3 de las millas que se reabrirán. Esto aumentó el objetivo general a 2,807 millas totales. En 2007, los socios reabrieron 122 millas adicionales (54.7 en VA). Esto elevó el total de millas reabiertas hasta la fecha a 2,288, que es el 81% de la meta total. Los socios de Fish Passage están bien encaminados para lograr el nuevo objetivo.

Enfoque de proyectos

El Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR, por sus siglas en inglés) está utilizando una subvención del Programa de la Bahía de Chesapeake de la EPA para cumplir con las iniciativas del Plan de Implementación de 1989 para eliminar los impedimentos a los peces migratorios y restaurar las poblaciones de peces migratorios agotados en la cuenca de la Bahía de Chesapeake. Esto incluye el empleo de un Coordinador de Paso de Peces cuyo trabajo es identificar, completar y monitorear los proyectos de Paso de Peces. Este trabajo es oportuno y ecológicamente significativo. La coordinación implica un enfoque multifacético para abordar la restauración de los peces migratorios en la parte de Virginia de la Bahía de Chesapeake. El Proyecto del Paso de los Peces y el Proyecto de Restauración del Sábalo se complementan entre sí.

Proyectos de paso de peces completados en Virginia

Drenaje de James

Rupturas de la presa de Manchester y Brown Island - 1989; reabierto 6 millas

Estas dos presas ubicadas en el centro de Richmond en el río James se rompieron con explosivos en enero de 1989. Las brechas se encuentran cerca de la orilla norte del río, donde las dos presas están muy juntas. Se pueden ver las brechas de 100desde la pasarela de acceso público en Brown's Island. Este fue un esfuerzo cooperativo de la Commonwealth, DWR, la Ciudad de Richmond y el Consejo de Medio Ambiente. La presa de Belle Isle está aproximadamente a 1 milla aguas arriba de la presa de Brown's Island, pero naturalmente se rompió durante una tormenta, por lo que se reabrieron un total de 6 millas hasta la presa Z de William's Island cuando se hicieron las brechas.

Brecha natural de la presa de Belle Isle

Dos secciones de esta presa se rompen cerca de la conexión de la presa con el extremo occidental de Belle Isle. Las brechas ocurrieron durante un evento de tormenta de aguas altas antes de los proyectos de paso de peces 1989 en las presas de Manchester y Brown's Island.

Muesca de la presa de la isla Williams; reabierto 2.6 millas

La ciudad de Richmond obtiene su agua potable de la piscina detrás de las presas en William's Island en el río James en Richmond. La presa más aguas arriba en el canal sur es más comúnmente conocida como la Presa Z. En noviembre de 1993 un 30de ancho por 2.5"se cortó una muesca profunda en la presa para permitir el paso de los peces migratorios. Este fue un esfuerzo cooperativo de DWR, la Ciudad de Richmond, la Asociación del Río James, el Programa de la Bahía de Chesapeake de la EPA, NOAA/NMFS y el USFWS.

Escala de peces de ranura vertical de la presa de Bosher - 1999; reabierto 137.6 millas de tronco principal

La escala de peces de ranura vertical en la presa de Bosher en el río James ha estado en funcionamiento desde 1999. Esta escala de peces completó la provisión de paso de peces a través de la zona de caída en Richmond, Virginia. La escala piscícola tiene la capacidad de pasar cientos de miles de peces al año. Sobre la base de los niveles históricos de población, el objetivo de nivel 1 para el sábalo americano se estableció en 1995 en 500000 sábalo. La escala piscícola sirve para proporcionar conectividad acuática a múltiples especies en este tramo fluvial. Los peces migratorios de largo alcance (por ejemplo, el sábalo anádromo y la anguila catádroma) pueden volver a acceder al 137.6 millas del río James hasta Lynchburg, así como cerca de 170 millas de varios de los principales afluentes de James. El monitoreo anual muestra que la escala piscícola es efectiva para el paso del sábalo americano, la lubina rayada, la lamprea de mar y más de 25 especies residentes adicionales. Las angulas americanas que se dirigen río arriba desde el océano incubado pasan a través de la escala de peces en su camino hacia su hábitat de cría.

Hay una cámara web de transmisión en vivo en la ventana de visualización en la sala de conteo en el canal de salida de la escala para que el público vea el mundo de los peces migratorios y para que los biólogos del DWR verifiquen el progreso de la migración. La Shad Cam está operativa durante la temporada de migración de primavera, desde mediados de marzo hasta mediados de junio. Visite el Shad Cam en la escala de peces de la presa de Bosher.

Hoja informativa de la escala de peces de la presa de Bosher

Eliminación de presas de Woolen Mills - 2007

DWR se asoció con la Sociedad de Conservación de Rivanna, la EPA CBP, American Rivers-NOAA, USFWS, Fish America Foundation, los propietarios y varios otros cooperantes para eliminar esta presa del río Rivanna cerca de Charlottesville, VA. El sábalo americano está utilizando la escala piscícola de la presa Boshers y ascendiendo por el río James hacia un hábitat histórico de desove. Históricamente, el río Rivanna ha albergado una población de desove de sábalo americano. La eliminación beneficiará inmediatamente a las especies de peces residentes, la anguila americana (catádromo) y potencialmente el sábalo americano (anádromo). La remoción también beneficiará a los navegantes recreativos.

Remoción de la presa de Quinn – 2007 (foto)

DWR se asoció con los propietarios de la presa, los terratenientes adyacentes, Virginia Organizing Project, American Rivers-NOAA y voluntarios dedicados para eliminar esta presa en ruinas del río Tye cerca de Rt. 29. El Tye se encuentra dentro del rango histórico de especies de peces anádromos y catádromos. La remoción también beneficiará a las especies de peces residentes y permitirá una recreación segura de la navegación, ya que este es un corredor de remo popular.

Presa del lago Harrison Denil Fishway - 1989; Reapertura 1 milla

Esta presa de 10forma 82lago Harrison de acres en Herring Creek en el condado de Charles City en el criadero nacional de peces del lago Harrison. El embalse se utiliza como suministro de agua para la planta de incubación. Históricamente, el arenque de río ascendía por Herring Creek cada primavera para desovar. En 1989 , el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos completó una escala para peces al estilo Denil.

Presa de Walkers Escala Pecícola de Doble Denil – 1989; reabierto 30 millas

Ubicada en el río Chickahominy, cerca de Lanexa, esta escala de peces doble Denil en la presa Walkers fue reconstruida en 1989 por la ciudad de Newport News para permitir que los peces migratorios pasen al embalse poco profundo de Chickahominy y sus afluentes. La lubina rayada, el arenque de espalda azul, la alewife y el sábalo americano han sido documentados utilizando la escala de peces.

Actualización de la escala de peces de Walkers Dam Double Denil

Después de que una sección de esta presa fallara en 2007, los propietarios de la presa llevaron a cabo una importante renovación (Newport News). Durante la reconstrucción de esta presa, se instaló una nueva escala pecífera doble Denil, que reemplazó la escala picadora original. La operación de la nueva escala para peces comenzó en 2015. El DWR ha estado realizando un estudio de conteo electrónico durante el período de migración de primavera en esta escala desde 2017. Varios cientos de miles de peces utilizan con éxito esta escala piscícola anualmente. La mayoría de los peces que pasan por allí son alewife, arenque de espalda azul y sábalo de molleja.

Presa de Harvell Sendil, Fishway – 1998; reabierto 5.7 millas

Se construyó una escala salmonera Denil en esta presa de 9ubicada en Petersburgo en el río Appomattox como requisito de la licencia de energía hidroeléctrica de la Comisión Federal Reguladora de Energía del propietario.

Eliminación de la presa Harvell - 2014

Esta presa fue removida del río Appomattox en 2014. Utilizando fondos federales junto con fondos estatales de contrapartida, DWR se asoció con el propietario de la presa Harvell para eliminar la presa, mejorando así en gran medida el paso de los peces por el río Appomattox. El DWR ha documentado sábalo de nogal, alewife, arenque de espalda azul y lubina rayada aguas arriba de la extracción.

Presa de estribo Denil Fishway – 2003; reabre 1.3 millas

DWR se asoció con la ciudad de Petersburg (propietaria de la presa), el USFWS y la EPA CBP para diseñar y construir una escala para peces Denil de 4'de ancho en esta presa (5'-7') en el río Appomattox. La presa está aproximadamente a 1 milla aguas abajo de la presa de Brasfield (lago Chesdin).

Actualización de la presa de estribo

En 2009, una gran sección (>100') de esta presa colapsó en medio del río. Esta brecha natural se considera ahora como la principal ruta de migración para los peces que ascienden por el Appomattox. La eliminación de partes adicionales de la presa mejoraría aún más el paso.

Elevador de peces de la presa de Brasfield - 2004

Cuando la presa de Brasfield fue modernizada para la generación de energía hidroeléctrica en 1993, los propietarios (STS Power en ese momento) construyeron el 90% de un elevador de peces para cumplir con los requisitos de su licencia de la Comisión Federal Reguladora de Energía. En 2004, el elevador de peces se completó porque se había proporcionado paso de peces en las presas aguas abajo (Harvell y Abutment; La presa de Battersea se rompió de forma natural). Este elevador de peces está equipado con una ventana de observación y una esclusa de migrantes juveniles río abajo que está diseñada para pasar de manera segura a los juveniles río abajo y no a través de la turbina de la unidad de sifón.

Eliminación de la presa de Baber's Mill

Baber’s Mill Dam was originally built in 1827 to power a saw and grist mill on Rock Island Creek, a tributary to the James River in Buckingham County. The dam was originally 10′ in height and the portion that was still blocking the stream was about 6′ in height. This was a barrier to migratory and resident fish species, and freshwater mussels, until the dam was successfully removed in April of 2024. DWR worked with Weyerhaeuser (owner) to obtain access for dam and stream surveying. DWR developed the removal plan including the associated drawings and facilitated obtaining the required permits. The USFWS provided a portion of the funding through a State Wildlife Grant to DWR and assisted with the Section 106 (historic resources) review process. The remaining balance of the funding was provided by Weyerhaeuser and an anonymous private foundation. Weyerhaeuser contracted a construction company with dam removal experience to carry out the project. Removal of this barrier reopened 45 Upstream Functional Network miles that includes all the stream habitat reopened on Rock Island Creek plus all other accessible tributaries above the former barrier. This is a great example of a public/private partnership formed to plan, fund and implement a significant ecological restoration project. Pre-removal fish community and freshwater mussel sampling was conducted, and post-removal sampling will monitor success of the project. Thousands of Sea Lamprey pass through the Boshers Dam vertical slot fishway at the upper end of the Piedmont to Coastal Plain fall zone each spring, and these native anadromous fish are now known to ascend Rock Island Creek. Their access to additional spawning and rearing habitat is no longer thwarted by Baber’s Mill Dam. Rock Island Creek was a DWR augmentation location for the endangered James Spinymussel a few years ago. A mature wild specimen (not from stocking) was recently discovered in the stream below the dam just prior to removal. Now that the barrier to the free passage of several likely host fishes has been removed these important mussels will benefit as well.

Drenaje de Rappahannock

Eliminación de la presa de Embrey – 2004/2005; reabierto 106 millas de los ríos Rappahannock y Rapidan (video)

Una asociación de varios miembros, entre los que se encontraban el senador John Warner, DWR, la ciudad de Fredericksburg (propietarios), USACE, Friends of the Rappahannock, el condado de Stafford y muchos otros, planificó, diseñó, recaudó fondos e implementó la eliminación de esta presa 22del río Rappahannock en Fredericksburg. La brecha inicial fue realizada por explosivos (especialistas en demolición / buceo del Ejército y la Fuerza Aérea) en febrero de 2004 y en la primavera de 2005 se completó la eliminación del resto de la presa, excepto por las características históricas como los estribos de la presa de cuna 1855 y los estribos de la presa de 1910 Embrey.

Presa de Orange Denil Fishway - 2003

La ciudad de Orange incorporó una escala de peces Denil en su nueva presa de suministro de agua (de4'de altura) en el río Rapidan como parte de una condición de permiso para reemplazar una estructura de desvío de agua defectuosa. Esta 3"ancha escala de peces debe pasar por las especies de peces residentes y la anguila americana (catádroma; desova en el océano, vive en agua dulce). La presa de Embrey ya no bloquea el paso a la cuenca, por lo que si se establece el paso de peces en la presa de Rapidan Mill en Rapidan, los peces anádromos como el sábalo americano pueden llegar y utilizar esta escala piscícola. El DWR, el USFWS y el USACE ayudaron a la ciudad con los permisos, el diseño y el establecimiento de protocolos de operación.

Presa de Chandlers Denil Fishway - 1995

DWR reconstruyó esta presa en 1995 después de que fallara durante una fuerte tormenta. Durante la reconstrucción, se incluyó una escala para peces Denil de 3de ancho cerca del aliviadero principal de esta presa de 9de altura en Chandlers Run, un afluente del arroyo Cat Point que desemboca en el río Chickahominy. Históricamente, el arenque de río ascendía por este arroyo en primavera para desovar. Chandlers es un lago de pesca público controlado por el Departamento.

Piscina de roble blanco y camino para peces de la presa - 2005

La Encuesta de Impedimentos de la Cuenca de 1999 Rappahannock realizada por la Universidad de la Mancomunidad de Virginia (Richmond) para DWR utilizando fondos del Programa de la Bahía de la EPA identificó varios bloqueos de arenque en la cuenca. La Ruta 601 cruce de White Oak Run (trib de Muddy Run que desemboca en el Rappahannock cerca de Fredericksburg) fue seleccionada para la instalación de una piscina y un camino para peces tipo vertedero para pasar los peces hacia y a través de la tubería de alcantarilla de aguas bajas. El personal de ingeniería hidráulica del USFWS proporcionó el diseño de la escala piscícola. The Nature Conservancy proporcionó fondos del Fondo Fiduciario de mitigación para el proyecto. La escala piscícola se completó en 2005. En 2015 DWR documentó el paso exitoso del arenque y el arenque de espalda azul a través de esta escala piscícola.

Drenaje del Potomac

Remoción de la presa de McGaheysville - 2004

DWR se asoció con la ciudad de Harrisonburg, American Rivers-NOAA y Pure Water 2000 para eliminar esta presa en ruinas de la bifurcación sur del río Shenandoah cerca de McGaheysville, VA. La represa representaba un peligro para los navegantes y era un bloqueo parcial para la migración de los peces. Los peces residentes y la anguila americana se benefician de este proyecto de eliminación de presas.

Eliminación de la presa de Knightly - 2004

DWR se asoció con los terratenientes adyacentes para eliminar esta represa en ruinas que estaba bloqueando parcialmente el río Middle, un afluente del South Fork Shenandoah. El río fluía alrededor de la presa, causando una severa erosión.

Eliminación de la presa de Rockland - 2005

DWR se asoció con el propietario de la tierra adyacente, American Rivers-NOAA y la Fundación de la Bahía de Chesapeake para completar este proyecto de remoción parcial en el río North, un afluente del río South Fork Shenandoah. La mitad de la presa se retiró por completo y la otra mitad se bajó y se dejó en su lugar para estabilizar un área tipo humedal que se había formado justo aguas arriba de la presa. Esta eliminación beneficia a las especies de peces residentes y a la anguila americana.

Eliminación de la presa de Riverton - 2005

DWR se asoció con el USFWS y la ciudad de Front Royal (propietarios) para eliminar esta estructura de 8' de altura del río North Fork Shenandoah. La presa ya no servía para nada. El paso de la anguila americana se mejoró en gran medida junto con el restablecimiento de la conectividad acuática para las especies de peces residentes y otros organismos acuáticos como los mejillones de agua dulce.

Posibles proyectos de paso de peces en Virginia

Esta lista de proyectos propuestos no es una lista completa de todos los posibles proyectos de paso de peces en Virginia.

Eliminación de la presa del molino Rapidan

Originalmente, la presa de Rapidan Mill proporcionaba energía hidromecánica para un molino y, más recientemente, energía hidroeléctrica, que ha cesado sus operaciones. La presa ya está obsoleta. Esta presa 12"alta que se extiende 220' a través del río Rapidan en Rapidan necesita una disposición para el paso de peces que permita a las especies de peces anádromas, catádromos y residentes el acceso al hábitat nativo de desove y cría. Con la presa de Embrey eliminada (2005), el camino hacia los ríos Rappahannock y Rapidan hasta la presa de Rapidan Mill no tiene obstáculos. El DWR ha recolectado adultos de las cuatro especies de sábalo y arenque aguas arriba de Embrey, y también se ha documentado que el sábalo americano y el arenque de espalda azul están bien documentados en el Rappahannock, por encima de la confluencia con el Rapidan, lo que sugiere que estos peces también ascienden por el Rapidan. La lubina rayada está llegando a la presa de Rapidan Mill (pescadores) y hay evidencia de eDNA de que el arenque de río (arenque de cerveza y / o arenque de espalda azul) llega a la presa (Plough et al. 2018). Los investigadores de eDNA también encontraron un huevo de arenque de río debajo de la presa en 2015 lo que confirma el uso del Rapidan para la actividad de desove (Plough et al. 2018b). Por lo tanto, la presa es un impedimento confirmado para los peces anádromos.

La eliminación de presas es el mejor enfoque para proporcionar paso a los peces y crear conectividad acuática para todas las especies acuáticas. Esta barrera es una prioridad de Nivel 1 ( 5%) en la Herramienta de Priorización del Paso de Peces de la Bahía de Chesapeake (actualizada 2023) y es una prioridad principal para el Programa de Paso de Peces del DWR en términos de los beneficios anticipados de la eliminación de la presa. American Climate Partners ahora es propietaria de la represa y ha hecho del Proyecto Rapidan Fish Passage su prioridad número uno. La Alianza Rapidan, liderada por ACP desde 2019, incluye socios estatales, federales, ONG y privados que colaboran en este importante proyecto de restauración del río. Debido a que la próxima presa aguas arriba (presa Town o Orange) tiene una escala piscícola Denil en su lugar, más de 1,000 millas de la Red Funcional aguas arriba, que son todas las millas de arroyos accesibles en el Rapidan y sus afluentes no represados, se reabrirían eliminando la presa Rapidan Mill. Las solicitudes de fondos federales bajo la Ley de Infraestructura Bipartidista han sido presentadas por ACP con el apoyo de DWR. El trabajo preliminar en curso para preparar el proyecto de remoción sigue necesitando financiación de donantes y asociados.

Eliminación de la presa de Ashland Mill

Antiguamente utilizada para la energía hidromecánica para hacer funcionar un molino, esta presa ahora está obsoleta. Esta presa 13"alta que se extiende 210' a través del río Anna del Sur cerca de Rt. 1 necesita un paso de peces para permitir que las especies de peces anádromas, catádromos y residentes accedan al hábitat nativo de desove y cría. El sábalo americano, el sábalo de nogal, el arenque de espalda azul, el arenque alewife, la lubina rayada y la lamprea de mar llegan a esta presa cada primavera, pero no pueden acceder al hábitat histórico de desove y cría río arriba. La migración río arriba de los juveniles de anguila americana se retrasa por la presa. La remoción de la presa sería el mejor enfoque para proporcionar paso en esta barrera que es una prioridad de Nivel 1 ( 5superior %) en la Herramienta de Priorización del Paso de Peces de la Bahía de Chesapeake (actualizada 2023). Esta represa también es una prioridad para el Programa de Paso de Peces del DWR en términos de los beneficios anticipados de la remoción de la represa. Una empresa privada está trabajando actualmente en un plan para eliminar esta represa para su mitigación. La siguiente presa de muy baja altura, nueve millas río arriba (Ashland Water Supply Dam) es probablemente transitable durante las condiciones de flujo de primavera, por lo que la eliminación de la presa Ashland Mill reabriría el acceso a hasta 476 millas de la Red Funcional Upstream.

Presa de suministro de agua de Ashland

Es posible que se necesite una muesca simple en esta presa de suministro de agua de baja altura (3') en el río South Anna, cerca de State Rt. 54 en el condado de Hanover, para proporcionar conectividad acuática durante todo el año. Debido a que se trata de una presa tan baja, es muy probable el paso de especies objetivo como el sábalo americano y el arenque de río durante las condiciones de flujo de primavera. Es probable que las migraciones juveniles de anguila americana no se retrasen en esta madre durante todo el año. Hay 330 red funcional aguas arriba millas por encima de la presa de suministro de agua de Ashland.