Los cuatro jóvenes cazadores se lo pasaron muy bien y aprendieron mucho en su caza del conejo con el Sgto. Frank Spuchesi (centro).
Por Mark Fike
Fotos de Meghan Marchetti
El 20 de enero fue uno de los pocos días realmente fríos que hemos vivido hasta ahora en 2020. Con temperaturas bajo cero y una sensación térmica definitivamente por debajo del punto de congelación, se necesitó un alma resistente y una persona motivada para querer ir a cazar durante todo el día en el clima y el viento. Pero un número de jóvenes cazadores interesados se presentaron para la reunión anual del Sgt. Caza de conejos juveniles de Frank Spuchesi para los miembros del King George Outdoor Club.
De hecho, teníamos una lista de espera. Al final, los cuatro jóvenes elegidos no cedieron sus lugares a nadie en espera, y llegaron al lugar de reunión para dirigirse en convoy a la propiedad donde íbamos a cazar. Al llegar a la propiedad y desembarcar de los camiones, todos nos pusimos ropa, nos pusimos un color naranja brillante y sacamos nuestro equipo antes de reunirnos alrededor del sargento Spuchesi. Un oficial de policía de conservación del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR), el Sgto. Spuchesi unió fuerzas conmigo para crear el King George Outdoor Club y organizar esta cacería juvenil anual.
El Sargento Spuchesi dio un informe de seguridad, discutió el plan del día y revisó las regulaciones con respecto a la caza de conejos. Todos entendieron lo que estábamos a punto de hacer y la emoción aumentó cuando nuestro maestro de caza se acercó a su camión y bajó la puerta trasera.
Los beagles golpean el suelo listos para trabajar.
Los beagles habían estado gimiendo con energía reprimida con la anticipación del trabajo que estaban a punto de hacer y ansiosamente se pusieron a trabajar con sus ansiosas colas meneando mientras sus narices resoplaban los aromas del suelo frío. Cuando se abrieron las puertas de las cajas para perros, los profesionales de rastreo de cuatro patas se bajaron e instantáneamente comenzaron a trabajar. Se desplegaron hacia unas zarzas cercanas y un matorral, lo que resultó en un salto de un conejo. Miré mi reloj. Habían pasado apenas unos minutos desde el ruido sordo del portón trasero al caer. Sargento. ¡Los perros de Spuchhesi son increíbles!
Por mucho que le doy crédito a los perros y al entrenamiento de su amo, también tengo que señalar el hecho de que el Sgto. Spuchesi también se encarga de guardar esta propiedad que arrienda solo para que los jóvenes tengan una gran cacería. No caza el paquete hasta que los niños tienen la oportunidad de hacerlo primero. Además, todavía tiene mucho cuidado de limitar las cosechas de conejos para que las futuras cacerías juveniles sean espectaculares.
Los jóvenes cazadores recibieron una gran educación sobre la caza del conejo.
Esta cacería en particular fue solo eso. Layla, Grace, Grant y Sam estaban separados y los perros se apresuraron a correr un conejo hacia las dos niñas. Los conejos eran rápidos y fallaron los primeros disparos, pero los perros seguían trabajando con los conejos y llevándolos de vuelta a los jóvenes. A medida que crecía la experiencia, los jóvenes comprendieron lo que estaba a punto de suceder. La siguiente vez que un conejo pasó corriendo junto a Grace, ella se lo embolsó. De hecho, Grace embolsó varios conejos. Los perros perseguían a un conejo a través de la espesa cubierta, Grace comprobaba si era un tiro seguro y, si no, los perros movían al conejo colina arriba, a través de alguna cobertura y volvían a bajar en unos minutos. Layla también disparaba una o dos veces, y luego conectaba y aprendía cómo se hacía la caza.
Este patrón continuó durante unas horas cuando los jóvenes comenzaron a aprender cómo funcionaba la caza de conejos. Sargento. Spuchesi y su amigo, Roger Summers, se encargaron de la tapadera y mantuvieron a los perros en movimiento. Los perros estaban decididos y seguían conduciendo conejos a través de las zarzas a pesar del frío y el viento.
La sensación térmica definitivamente nos mordió y con frecuencia tuvimos que meternos los dedos del gatillo en los bolsillos. Me enorgullece decir que nunca escuché a los jóvenes quejarse en absoluto. Se mantenían alerta como halcones en busca de movimientos, comprobando corredores de tiro seguros y disparando cuando veían una oportunidad.
Los jóvenes cazadores disfrutaron del día y tuvieron un verdadero sentido de camaradería.
Cada joven en la caza consiguió al menos un conejo gracias a sus mentores adultos, su tenaz determinación, el arduo trabajo del Sgto. Spuchesi y Roger Summers, y obviamente las narices y aullidos de los mejores perros conejo que he visto en mi vida.
Cuando la cacería terminó, el Sgto. Spuchesi y yo les enseñamos a los niños cómo vestir a un conejo y dejamos que los jóvenes intentaran limpiar sus propios conejos también. Nadie era aprensivo en absoluto. Los padres observaron cómo se desarrollaba esto.
Layla y uno de los conejos que embolsó.
Durante los días siguientes, escuché de los jóvenes lo bueno que era el conejo para la cena. De hecho, Grace trajo un recipiente del estofado de conejo que hizo con su mamá y me lo dio para el almuerzo. Dijo que el guiso estaba tan bueno que tuvo que compartir. Tuve el honor de compartir su primera comida de caza de conejos.
Estamos muy orgullosos de los jóvenes y agradecidos de que nuestro oficial de policía de conservación local y su amigo estuvieran dispuestos a usar su día libre para compartir desinteresadamente un gran lugar de caza de conejos con los jóvenes de nuestra región. Esta es una oportunidad increíble para los jóvenes y también estaban muy agradecidos. Un total de ocho conejos fueron embolsados en pocas horas de caza.
Los CPO de DWR dedican muchas horas a interactuar con el público. Esfuerzos como este juvenil persiguen a ese Sgto. Los anfitriones de Spuchesi son un gran ejemplo de publicidad positiva y uno que los niños nunca olvidarán. ¿Cuántos niños pueden decir que tienen que ir a cazar con un CPO?
Este programa cuenta con el apoyo de la 2019 Programa de Subvenciones para la Vida Silvestre de Virginia a través de una asociación entre el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia y la Fundación de Vida Silvestre de Virginia.
Este artículo apareció por primera vez en la edición de febrero del Northern Neck Sentinel.
