Por Molly Kirk/DWR
Ha comprado su licencia de caza. Ha tomado su curso de educación para cazadores y tiene su certificación. Usted comprende cómo ser seguro y ético. Ha explorado algunos lugares para cazar y tiene todo su equipo listo. Es un cazador nuevo y está listo para la temporada de caza, ¿verdad?
Técnicamente, está listo, pero siempre hay sorpresas cuando sale al campo. Pedimos a algunos cazadores que comenzaron en la edad adulta y que han completado algunas temporadas que opinaran sobre lo que les hubiera gustado saber antes de subirse al puesto de caza por primera vez. Ashley Baker, enfermera de UCI que comenzó a cazar hace dos años a través del programa Virginia Outdoor Women del DWR; Jennifer Czajkowski, directora de programas de IT que lleva cinco años cazando; y James Early, analista de inversiones que acaba de empezar a cazar recientemente, tienen buenos consejos para los nuevos cazadores.
Esté abierto a recibir consejos.
Czajkowski: La mayor parte de mis conocimientos sobre caza provienen de mi esposo, que es diestro, y yo soy zurda. Abordo las cosas de manera diferente, ¿verdad? He tomado múltiples clases virtuales y algunos de los talleres presenciales. En esas situaciones, se obtienen múltiples opiniones de diferentes personas y se puede ver la forma ligeramente distinta en que cada una lo hace. Eso ha sido de gran ayuda.
Jennifer Czajkowski (izquierda) después de una caza guiada de aves de caza menor a la que pudo asistir como parte del programa de talleres para cazadores de DWR. Foto cortesía de Jennifer Czajkowski
Al principio: Usted obtiene todas las reglas e información de seguridad de Hunter’s Ed, pero la caza también tiene ciertas reglas de etiqueta que pueden variar según la región; cosas como usar el puesto vacío de otro cazador o qué tan cerca instalarse junto a otro cazador. Interactuar con el equipo de Hunter Ed de DWR fue realmente fundamental para que sintiera que no cometería demasiados errores como nuevo cazador. A menudo, la parte de preguntas y respuestas de una clase es la mejor parte. Puede preguntar cualquier cosa y puede escuchar lo que otras personas están preguntando. Y los cazadores me han dado una cálida bienvenida; es un gran grupo.
Asegúrese de que va a estar cómodo.
Czajkowski: Asegúrese de que su equipo y su ropa sean cómodos, ya que va a estar sentado, de pie o caminando con ellos durante mucho tiempo. Una cosa es probarse algo. Otra muy distinta es pasar ocho horas con ello puesto. Y, sin duda, unas buenas botas y calcetines. No puedo insistir lo suficiente en esto: asegúrese de no probarse esas botas el mismo día que piense salir a cazar.
Baker: Vístase de acuerdo con las condiciones climáticas, por supuesto, pero también simplemente salga al campo. Ah, y use el tipo de ropa interior adecuado. La gente no piensa en ello —piensan en toda la ropa de abrigo—, pero es importante asegurarse de que la ropa interior no sea algo que se vuelva incómodo después de unas horas en un puesto de caza.
Jennifer Czajkowski (izquierda) y Ashley Baker (derecha) cazando juntas. Foto cortesía de Ashley Baker
Manténgase con energía.
Czajkowski: Siempre llevo chips de plátano en mi mochila. Me pongo nervioso cuando estoy allí fuera, así que me calma el estómago. Pero también es bueno tener un poco de proteína y energía cuando está fuera realizando largas caminatas o sentado allí durante largos periodos. Además, algunas personas no pueden funcionar sin café, así que asegúrese de llevar la cantidad de café necesaria para el día. Pero también asegúrese de saber cómo se va a deshacer de todo ese café.
Los terrenos públicos son más acogedores de lo que cree.
Baker: La mayor parte de los lugares donde cazo son terrenos públicos y, sinceramente, es mucho más seguro de lo que algunas personas piensan. A menudo estoy allí sola. Si logro encontrarme con alguien, por lo general son muy amables. Inicialmente uso el sitio web de DWR para ver qué hay disponible y luego entro en OnX. Por mi parte, he probado el [sitio web] del Servicio Geológico de EE. UU., pero sinceramente me ha resultado difícil navegar en él. También simplemente voy y exploro; cualquier excusa para pasear por el bosque, ¿verdad?
Al principio: Me sorprendió, especialmente para alguien que vive en el norte de Virginia, la cantidad de tierras públicas disponibles. Hay mucho a menos de una hora en auto del norte de Virginia, por lo que no es necesario reservar una habitación de hotel para cazar; esa fue una de las sorpresas más gratas. Me he vuelto un fanático en cuanto a buscar oportunidades en tierras públicas en Virginia, de las cuales hay muchas. Creo que he solicitado 10 cacerías con cupo de DWR y he solicitado un par más en los Refugios Nacionales de Vida Silvestre.
James Early con una cierva que cazó. Foto cortesía de James Early
La fiebre del venado es real. Pero es posible que no lo experimente.
Baker: Mi primer año, estuve muy tranquilo y pude conseguir una cierva muy fácilmente, pero la siguiente vez que tuve un ciervo en mi mira, resultó ser un macho. Me puse nervioso y fallé. Así que sí, la fiebre del cazador es definitivamente real. Lo mejor que puede hacer es simplemente practicar siempre que pueda, porque eso le prepara para el día señalado.
Ashley Baker con la cierva que cazó. Foto cortesía de Ashley Baker
Al principio: la gente habla de un dedo en gatillo tembloroso, pero yo no tuve eso. Sentí una especie de calma extraña. La experiencia fue más tranquila de lo que esperaba, y sentí que finalmente estaba en sintonía con un ciclo en el que había participado la mayor parte de mi vida—comer carne. Simplemente ya no lo estaba subcontratando.
No tema cambiar su equipamiento.
Baker: Con lo que empieza inicialmente puede no ser con lo que termine finalmente en cuanto al equipo. No tema experimentar con su kit y hacer que funcione para usted. La primera vez que salí e intenté cazar con arco, tenía mi mochila bien preparada y equipada, y pensé que podría moverme muy fácilmente a través de la maleza. Pero me enganchaba con todo. Así que he tenido que replantearme cómo llevo todo. Y sigo recurriendo a todo mi equipo de mochilero. No tiene que comprar exclusivamente equipo de caza.
Comprenda que podría sorprenderse por su reacción al cazar un animal.
Czajkowski: Nunca entendí realmente la parte del viaje emocional hasta que conseguí mi primer ciervo. Me arrodillé para poner mis manos sobre él para dar gracias y todas las emociones simplemente me invadieron. Sentí mucha gratitud por todas las personas que me habían brindado todo tipo de ayuda de manera desinteresada.
Últimas palabras…
Baker: Asegúrese de haber cargado combustible antes de salir, ya que no querrá estar cargando gasolina con su ropa de caza.
Temprano: mantenga alejadas a las garrapatas. No escatime con el repelente de insectos. Utilizo permetrina y, especialmente cuando cazo pavos, rocío todo con ella a conciencia.
Czajkowski: Disfrute del tiempo en el bosque. He ido de excursión y de campamento, pero empezar a cazar me dio la oportunidad de simplemente sentarme y observar la naturaleza, escuchando todos los sonidos diferentes cuando el mundo despierta. El sonido de los búhos, especialmente cuando hay crías en el nido, es uno de los sonidos más hermosos del mundo. Es especial poder observar la naturaleza cuando no pensaba que yo estaba allí, o no le importaba que yo estuviera allí,
Aunque Baker, Czajkowski y Early tienen excelentes consejos específicos, todos enfatizaron que la mejor manera de mejorar en la caza es salir al bosque y al campo y practicarla. “Nadie necesita ser un experto para comenzar”, dijo Early. “Más allá de cierta información de seguridad y principios básicos, no necesita saberlo todo para comenzar. La caza es una experiencia de aprender haciendo”.
