Por Matt Reilly
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Si tuvieras que encuestar a un grupo de pescadores sobre sus épocas favoritas del año para pescar, el invierno probablemente caería al final de la lista para la mayoría. El mes de febrero, en particular, puede ser difícil de amar. La marea alta, los días bajo cero y los episodios salvajes de viento son ocurrencias comunes durante el segundo mes del año en el Antiguo Dominio, pero también lo es la gran pesca de truchas.
A mediados del invierno, DWR se encuentra en la mitad de su temporada de siembra de truchas, pero lo que es más importante, la presión de pesca está en su punto más bajo durante todo el año, los arroyos de truchas suelen estar sanos y llenos, y en los arroyos con poblaciones de truchas arco iris salvajes, los peces se alimentan bien en preparación para el desove a finales de invierno y principios de primavera.
El South Fork del río Holston en el suroeste de Virginia es uno de los arroyos de trucha arco iris salvaje más grandes del estado y un gran destino de pesca en invierno. El río nace en la confluencia de varios arroyos de montaña más pequeños en la comunidad de Sugar Grove en el condado de Smyth, y fluye 40 millas a través del Bosque Nacional Jefferson y tierras privadas adyacentes al Monte Rogers en su camino hacia el lago South Holston. Durante la mayor parte de ese viaje, el río fluye sobre una geología de piedra caliza salpicada de innumerables manantiales que mantienen las fluctuaciones de temperatura del arroyo un poco más controladas que otras aguas circundantes, lo que significa que contiene el agua más fría en verano y el agua más cálida en invierno.
La influencia de las aguas subterráneas, junto con la elevación física de la región y la protección que las tierras circundantes del Bosque Nacional brindan a sus cabeceras, mantienen un hábitat excepcional durante todo el año para las truchas en South Fork, lo que permite que la población del arroyo se reproduzca naturalmente en toda su longitud.
El agua pública abunda en el South Fork, tanto en forma de agua para truchas almacenadas como de áreas especiales de regulación.
El tramo superior del agua pública es un tramo de río de 4 1/2 milla de largo que se extiende desde el límite superior del Bosque Nacional Jefferson, a través de lo que se conoce como "el desfiladero", y termina a unos 500 pies por encima de la presa de concreto en la Estación Cultural Buller Fish. Aquí, los pescadores se limitan a señuelos artificiales de un solo anzuelo y una nasa de dos peces por día con una longitud mínima de 16 pulgadas.
Entre la presa de Buller y el área de regulaciones especiales, DWR mantiene un tramo corto de 500pies de largo de agua de toma y venta.
La milla de agua debajo de la presa, que termina en el límite inferior de la propiedad del criadero de peces, se administra como un área de captura y liberación, donde solo los señuelos artificiales de un solo anzuelo son legales.
Río abajo de la propiedad del criadero, hay tres secciones más de poner y recibir que van desde una milla hasta 2 millas de longitud: una en las cercanías de Thomas Bridge, otra que va desde Red Stone Road río abajo hasta Hiler Bridge, y otra que abarca la distancia entre la escuela Chilhowie Riverside y Saint Clair's Bottom.
Todas las secciones almacenadas de South Fork son ubicaciones de almacenamiento de categoría A, lo que significa que reciben ocho medias entre el 1 de octubre y el 15de junio. Sin embargo, debido al excelente hábitat de trucha durante todo el año, los pescadores que pescan en estas secciones tienen quizás más probabilidades de atrapar una trucha salvaje que una trucha almacenada.
Gracias en gran parte a la geología de piedra caliza por la que atraviesa el arroyo, el South Fork es rico en química del agua y tiene una gran diversidad de alimento para peces.
En el invierno, los pescadores con mosca tienen la oportunidad relativamente única de pescar moscas secas en eclosiones esporádicas por la tarde de efímera azul y efímeras de ala azul. Las moscas de piedra, los mosquitos y las ninfas de las efímeras son insectos prominentes del subsuelo que seguramente engañarán a un arco iris salvaje luchador.
Los flujos más altos (en promedio) del invierno también brindan una gran oportunidad para los pescadores que buscan apuntar a la población de trucha marrón de South Fork, que, aunque ampliamente eclipsada por la trucha arco iris en número, no es insignificante. Las imitaciones de cangrejos de río, escorpiones y pececillos son un buen lugar para comenzar.
Como pescador con mosca, mi aparejo preferido en el South Fork es una caña de mosca de cuatro pesos con una línea de flotación, a menos que esté apuntando a truchas más grandes con serpentinas y una de seis pesos. A los pescadores de spinning les iría bien con una caña de acción ligera y una selección de spinners en línea y pequeños jerkbaits, siempre que los anzuelos triples se cambien por anzuelos individuales cuando sea necesario.
Aunque el pez promedio en South Fork es una trucha arco iris en el rango de seis a 10pulgadas, muchos peces más grandes aletas el arroyo. De hecho, una de las truchas marrones récord del estado de Virginia, un pez de 14libras 12onzas, fue extraída de South Fork. Por lo tanto, vale la pena tener en cuenta la posibilidad de enganchar un pez de buen tamaño a la hora de elegir los aparejos.
El final del invierno es una ventana de oportunidad que se pasa por alto para los pescadores de truchas en la Commonwealth. Considere un viaje al Mountain Empire para eliminar la fiebre de las cabañas y experimentar una de las pesquerías de trucha más ricas del estado.
Matt Reilly es un escritor independiente a tiempo completo, columnista de actividades al aire libre y guía de pesca con mosca con sede en el suroeste de Virginia.
