Por Bruce Ingram
Fotos de Bruce Ingram
El pasado octubre, Andy Chapman estaba cazando con arco en el condado de Botetourt y flechó una cierva. Sin embargo, poco después apareció un oso negro y, aunque Chapman le gritó repetidamente al animal, este se negó a irse durante más de una hora. Finalmente, el entrenador atlético de la escuela secundaria Lord Botetourt decidió que tenía que bajar a buscar su ciervo de cola blanca, a pesar de que el oso todavía estaba cerca.
Chapman pronto encontró a la cierva; el problema, sin embargo, era que al parecer el mismo oso con el que se había encontrado antes también había localizado al ciervo y ya se lo estaba comiendo. De nuevo, Chapman le gritó a la criatura, pero, francamente, el oso no se sintió intimidado por el humano. De hecho, cuando el residente de Botetourt caminó hacia el oso, este “resopló” e hizo una carga de amago.
En resumen, ¿qué deberían hacer los cazadores cuando se encuentren con osos en el bosque este otoño? Katie Martin, bióloga de ciervos, osos y pavos del Departamento de Recursos de Vida Silvestre (DWR) de Virginia, ofreció algunos consejos.
“Recibimos informes de osos que se comportan de manera similar cada año hacia los cazadores que han disparado a un ciervo y un oso ha ‘encontrado’ el premio primero”, dijo Martin. “Es una táctica defensiva común que el oso quiera proteger una fuente de alimento, particularmente a medida que las bellotas comienzan a disminuir y el alimento —especialmente la proteína valiosa— se vuelve más escaso.
“Si se acerca y grita y el oso no se va, sinceramente lo mejor que puede hacer es retroceder y abandonar la zona”, continuó Martin. “Si alguien lleva un arma de fuego (un arma corta o si es durante la temporada de caza con armas de fuego), podría disparar lejos del animal para ver si ese ruido fuerte lo disuade. Pero a veces, dependiendo del oso, puede decidir simplemente que esto se ha convertido en su comida y es probable que no se vaya. Desafortunadamente, como cazador, su mejor opción es abandonar la zona y no recuperar el animal. Intentar acercarse demasiado puede provocar que el oso realice una carga de advertencia, lo cual es una maniobra defensiva y no agresiva, ¡pero es probable que su corazón no lo piense así en ese momento!”
Martin añadió que, por la seguridad del cazador, es mucho más prudente no presionar al animal para intentar recuperar el ciervo. Los osos están en modo de supervivencia ante la llegada del invierno y les resulta difícil dejar pasar una comida buena, fácil y rica en proteínas.
Martin enfatizó que sus consejos se aplican no solo a los cazadores, sino a cualquier persona que esté en el campo. Y sus consejos también son los mismos, ya sea que el encuentro involucre a un oso solitario o a una osa con sus cachorros.
“Si el oso lo nota, entonces haga ruido. Aplaudir o gritar es bueno, pero si el oso parece no saber que usted está ahí, entonces simplemente alejarse o darle al animal un amplio espacio será suficiente”, dijo Martin.
“La mayoría de los encuentros con osos negros que resultan en contacto real con el oso son, en realidad, encuentros defensivos en los que el oso se siente amenazado y generalmente da señales de advertencia antes de establecer contacto”, señaló Martin. “Los encuentros agresivos con osos negros son extremadamente raros. La mejor manera de desescalar estos encuentros defensivos es simplemente darle espacio al oso”.
