Un aspersor regando una parcela mientras un grupo de machos se acerca para alimentarse del trébol suculento lleno de humedad. A medida que se acerca la temporada de proa, puede regar algunas parcelas seleccionadas para concentrar la actividad de los ciervos cerca de su puesto.
Por Gerald Almy
En este artículo de Whitetail Times, el autor habla de cómo el trabajo de la parcela de comida es un trabajo de amor y la Madre Naturaleza puede ser su peor adversaria. Con los meses calurosos y secos del verano que tan a menudo devastan el sitio, tener un sistema de riego como respaldo puede cambiar las reglas del juego.
De vez en cuando surge la oportunidad de hacer un gran cambio en la vida de uno. Eso vino para mi esposa, Becky, y para mí hace 27 años. Vivíamos cómodamente en una modesta cabaña de cedro a orillas del río Shenandoah, en 4 acres de tierra, pero sentíamos que necesitábamos más espacio.
Cuando una parcela de tierra única en el lado oeste del valle de Shenandoah estuvo disponible, derrochamos e invertimos la mayor parte de los ahorros de nuestra vida en esa extensión de 117acres de tierra mixta boscosa y abierta. Era más tierra de la que necesitábamos o queríamos, pero era demasiado hermosa para dejarla pasar. Situada en la base de la Montaña Norte, tenía dos arroyos vivos, dos manantiales y una mezcla de cedros y campos abiertos cultivables en la zona baja, robles, fresnos y pinos en las estribaciones.
Solo queríamos suficiente tierra para un poco de privacidad, algunas parcelas de comida y tal vez un estanque, tal vez de 25 a 30 acres, pero terminamos con más de cien. Todo iba bien cuando decidimos construir una casa de madera Lincoln con troncos de cedro rojo occidental, pero una vez que se levantó la estructura, se perforó el pozo y se conectó la electricidad, descubrimos que teníamos un problema.
El pozo bombeaba con fuerza a 15 galones por minuto, pero para nuestra consternación, el agua era limosa. El contratista nos aseguró que eso no era inusual al principio. Espera y se aclarará. En pocas palabras, no fue así. De todos modos, no lo suficientemente rápido. Y aunque yo no estaba de humor para gastar dinero, Becky no estaba de humor para ducharme y lavar la ropa con agua ligeramente pardusca.
Traté de decirle que un poco de limo era saludable y suavizaba su piel. Ella no fue por eso.
A pesar de lo descontento que estaba por gastar el dinero, mordimos la bala después de unas semanas y perforamos un nuevo pozo. No tenía el volumen del primero, pero pronto se derramó cristalino. La esposa estaba feliz, y cuanto más pensaba en ello, esos3de dólares extra,000 pueden haber sido el mejor dinero que he gastado en mi vida.
Nunca habría convencido a Becky de que gastara tanto solo para tener un pozo de repuesto para regar mis parcelas de alimentos durante el clima seco, pero la forma en que funcionó el pozo de repuesto estaba ahí, y pensé que también podría usarse. En 27 años, solo puedo pensar en dos veranos en los que ese pozo no haya salvado a varias de mis mejores parcelas de marchitarse por completo. Como en muchas áreas de Virginia, hemos estado (en su mayoría) en una sequía prolongada. El pozo ha significado la diferencia entre una parcela marchita y en apuros y una verde exuberante que atraía y alimentaba a los ciervos.
Por supuesto, a medida que plantaba más parcelas y otras más grandes, no podía regarlas todas, pero sí podía llegar a algunas bastante lejanas. Primero pasé unos cientos de pies de manguera de plástico duro de 1pulgadas desde la boca del pozo. Luego usé un conector para reducirlo a una manguera de jardín normal.
Experimenté con muchos tipos de aspersores, pero me decidí por uno metálico, circular y resistente que humedece un área de hasta 100 pies de ancho y me permite mantener varias parcelas exuberantes y verdes incluso cuando pasan algunos meses sin una pulgada de lluvia. Esas parcelas mimadas ofrecen suculentos tréboles y achicoria para que coman los ciervos y, lo que es igualmente importante, alivian un poco la presión de las plantas secas que luchan y que no puedo alcanzar con el aspersor y la manguera.
Incluso puede utilizar este "tratamiento especial" de parcelas específicas como estrategia de caza para concentrar la actividad de los ciervos cerca de algunos de sus puestos de principios de temporada. Si algunas de sus parcelas son altas y verdes y las otras están marchitas y luchando, sabe cuáles es probable que visiten los ciervos. Asegúrese de que las parcelas que elija regar favorezcan los patrones de viento de principios de temporada para acceder y cazar la parcela si decide utilizar este enfoque de riego selectivo.
Seis machos alimentándose en una parcela: regar una parcela con aspersores y un buen sistema de pozos mantiene las cosas en marcha en condiciones de sequía.
Ciertamente, los aspersores no reemplazarán a la lluvia, pero le dan un poco de tiempo ... Tal vez el tiempo suficiente para que las plantas resistan hasta que lleguen algunos chubascos, o mejor aún, una lluvia lenta y constante. He conectado tantas mangueras de hasta 12 50pies. Con un pozo más fuerte, es posible que pueda estirarlo aún más. Si el pozo está ubicado en una buena ubicación, puede cubrir muchas parcelas de alimentos a 200 yardas de alcance.
Los cabezales de los aspersores vienen en una variedad de estilos, incluidos impacto, transmisión por engranajes y wobbler. Prefiero la variedad de impacto porque parecen más resistentes y duraderas. También puede encontrar una variedad de aspersores en grandes tiendas o en línea. Los soportes de carro con ruedas, trineo y trípode son otras opciones. También puede instalar temporizadores que le permitan establecer la hora de inicio, la duración y la frecuencia del riego sin siquiera estar en el lugar si desea regar sus parcelas a intervalos regulares pero no puede estar allí.
Mantener una presión fuerte durante una larga distancia es imperativo si conecta varias mangueras como lo hago yo. Cuando los conecte, asegúrese de instalar buenas arandelas de goma para obtener la máxima presión y salida de agua.
Si decide invertir en un pozo, consulte a uno o más perforadores antes de elegir una ubicación y compare las estimaciones y las tasas de perforación. También hay que tener en cuenta dónde se puede llegar al número máximo de parcelas a la hora de elegir el emplazamiento.
Sin duda, algunos propietarios de tierras pueden dudar ante esta idea y pensar que es un gasto escandaloso, pero considere algunos de los otros gastos que tiene y puede que no parezca tan malo: fertilizantes, semillas, herbicidas,10dólares,000 (o100dólares,000!) tractores, implementos, impuestos, mantenimiento de carreteras, sin mencionar el más grande: la tierra misma.
Sistemas de bombeo
Si no tiene un pozo de repuesto o un lugar donde pueda perforar uno cerca de sus parcelas, otra opción es utilizar sistemas de bombeo y riego ofrecidos por las empresas. Tienen sistemas que incluyen bomba, mangueras de entrada y salida, y aspersores a partir de $995 que le permiten regar parcelas usando estanques, lagos, ríos o arroyos. Su modelo base incluye un 6. Bomba Kohler de5 hp, manguera de succión de 2pulgadas con filtro y manguera de descarga 1 de 1/2 pulgada. Ambas mangueras vienen con convenientes acopladores de conexión rápida.
El uso de una tubería de 1pulgadas desde la cabeza del pozo que se estrecha con un conector a una manguera de jardín, o varias mangueras de este tipo, hace el trabajo.
He alquilado y experimentado con este tipo de sistema utilizando un estanque de dos acres en mi propiedad. Tiene la ventaja de usar mangueras más grandes y bombas fuertes que saturarán una parcela más rápidamente que el método de pozo, manguera de jardín y aspersor. Incluso con el sistema de precio más bajo, puede empapar completamente una gran parcela de alimentos en unas pocas horas. Si no quieres invertir en una configuración de este tipo, los alquileres son una buena opción durante las sequías intensas y de corta duración. Asegúrese de cebar su bomba correctamente antes de arrancar si es necesario, y verifique periódicamente para asegurarse de que las malezas no hayan obstruido la manguera de admisión.
Strategies
Cualquiera que sea el sistema que utilice, asegúrese de empapar bien la parcela, luego mueva el aspersor a una nueva área o nueva parcela, en lugar de humedecer superficialmente la parcela y luego apresurarse a la siguiente. Durante los períodos secos, se necesita un tiempo para ablandar el suelo lo suficiente como para que comience a absorber agua. Solo después de eso, parte de la humedad aplicada llega al área crítica de las raíces que es más importante. He descubierto que el trébol, la alfalfa y la achicoria responden mejor al riego. Es difícil obtener suficiente agua para llegar a las raíces más profundas de plantas como la soja o el maíz, pero si riega el tiempo suficiente, puede revivir cualquier ofrenda de parcela de alimentos.
Debido a la necesidad de remojar bien las parcelas, sugiero seleccionar algunas para concentrarse y no tratar de regar todas sus parcelas. Esto tenderá a transferir la presión de alimentación de los ciervos a los que riegues y a dar un descanso a los demás mientras están bajo estrés.
Cuándo regar
El riego se puede realizar en cualquier momento en que las lluvias sean escasas y las parcelas luchen por el calor y la sequedad, pero el uso de aspersores es particularmente valioso en varias circunstancias específicas.
Una situación es cuando hace calor y está seco y hay problemas de malezas y pasto en parcelas de trébol que requieren corte, pero no se pronostica lluvia. Si tiene aspersores disponibles, puede cortar las malezas y los pastos que crecen sobre el trébol y parte de la planta que podría estar floreciendo, y luego regar la parcela inmediatamente después. Si no pudieras regar, no sería prudente cortar el césped en estas condiciones porque las plantas están estresadas. Eso, a su vez, permitiría que las malezas y los pastos crezcan más altos, compitan con su cultivo y, potencialmente, se conviertan en semillas.
Otro momento en que los aspersores son útiles es si está colocando una nueva parcela y no se pronostica lluvia. Puede sembrar la semilla, regarla para que germine y luego cuidar la nueva cosecha junto con un riego periódico hasta que llegue la lluvia. Esto le permite colocar cada tipo de semilla en la fecha óptima del calendario para esa planta y no tener que esperar a la Madre Naturaleza, tal vez haciéndola llegar demasiado tarde.
Nuestro autor con un bonito 11-pointer que embolsó alimentándose en un campo de avena que había mantenido verde con el uso de aspersores durante todo el verano. Establecer un sistema de riego para la conservación de parcelas de alimentos es un gran compromiso, al igual que reconstruir una parcela después de que una sequía de verano destruye su arduo trabajo.
Estrategias alternativas
Si no es factible perforar un pozo o usar un sistema de riego con bomba, hay varios pasos que aún puede tomar para ayudar a las plantas a sobrevivir al clima estival seco y seco. En primer lugar, plante algunas semillas o mezclas resistentes a la sequía como lablab, soja Eagle y achicoria. En segundo lugar, asegúrese de hacer una prueba de suelo para todas sus parcelas y aplique la cantidad adecuada de cal y fertilizante, incluidos micronutrientes como el boro y el manganeso, y elementos principales como el nitrógeno, el fósforo y el potasio. Un fertilizante adecuado y una buena lectura del pH darán como resultado las plantas más fuertes, y esas son las más capaces de soportar los períodos de sequía y sobrevivir.
El control de malezas también es importante. Desea que la cantidad limitada de humedad disponible vaya a su cultivo, no a los pastos y malezas que compiten entre sí.
Mantener a raya a la manada de ciervos es otra forma de ayudar a las parcelas de alimentos a sobrevivir a los períodos de sequía. La presión de pastoreo limitada y dispersa está bien, pero el uso intensivo por parte de los ciervos mientras un cultivo ya está estresado y crece mal en condiciones secas puede destruirlo por completo.
Otra estrategia que utilizo es poner parcelas donde reciban el mayor sol de la mañana, en lugar del sol de la tarde. Busque campos orientados al norte y al este en pendientes suaves o áreas con árboles altos en los lados sur y oeste que darán sombra a las parcelas del sol más caluroso del día.
Conclusión
Sin embargo, una vez que haya tomado estos pasos, piense seriamente en ahorrar para invertir en un pozo y aspersores o una instalación de riego por bomba. Puedes sentarte y dejar que la sequía te haga sentir miserable, o puedes hacer algo al respecto.
Tuve la "suerte" de que el limo del primer pozo que perforamos para nuestra casa nos obligara a cavar un segundo. Eso me dio una fuente innecesaria de agua que podía usar para mis parcelas, pero creo que eventualmente habría dado ese paso de todos modos o habría comprado un sistema de riego por bomba.
Ah, y por cierto... ¿Ese primer pozo contaminado con limo que cavamos y tuvimos que reemplazar, el que ahora uso para regar mis parcelas? Se aclaró unas dos semanas después de que excavamos el segundo pozo. ¡Ahora riego mis parcelas con agua clara como el vodka!
Gerald Almy ha sido escritor de actividades al aire libre durante más de 30 años y colaborador habitual de Tiempos de cola blanca. El autor vive en Mauretown, Virginia, con su familia.
©Asociación de Cazadores de Ciervos de Virginia. Para obtener información sobre la atribución y los derechos de reimpresión, póngase en contacto con Denny Quaiff, Director Ejecutivo de VDHA.
