Por Justin Folks/DWR
Presentamos un nuevo blog Notes from the Field del Líder del Proyecto de Ciervos en el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR), Justin Folks. Justin está ansioso por explicar los desafíos que enfrenta DWR en el manejo de ciervos, cómo son las poblaciones actuales en todo el estado y cuáles son los objetivos actuales de DWR. También está buscando preguntas para el público: ¡vea la parte inferior del artículo para obtener más información al respecto! Comenzamos con una rápida sesión de preguntas y respuestas con Justin para conocerlo.
DWR: ¿Cuál es su experiencia y qué le atrajo del trabajo de Líder del Proyecto de Ciervos en DWR?
Justin Folks: Me enamoré de los ciervos, la naturaleza y el aire libre a una edad temprana a través de la caza y la pesca con mi papá. La ciencia era mi materia favorita en la escuela primaria, y cuando llegué a la universidad, supe que quería una carrera en el manejo de la vida silvestre. Tuve la suerte de trabajar en un proyecto de investigación a largo plazo sobre ciervos mientras estaba en la escuela de posgrado en el Instituto de Investigación de Vida Silvestre Caesar Kleberg en la Universidad de Texas A&M-Kingsville, lo que solo alimentó mi amor y fascinación por los ciervos.
Durante mis días de escuela de posgrado, observé a una cierva doméstica comiendo para un proyecto de investigación. Foto de David Hewitt
Comencé mi carrera en DWR como bióloga de tierras privadas, donde me centré en la gestión del hábitat nativo, que descubrí que era otra pasión. Luego pasé a ser bióloga de vida silvestre del distrito de Verona, haciendo todo lo relacionado con la vida silvestre, pero en el fondo sabía que quería centrarme en los ciervos. Cuando mi predecesor, Matt Knox, se jubiló, aproveché la oportunidad.
¿Cuál es el objetivo final de las estrategias de gestión de ciervos de DWR?
El objetivo final es gestionar poblaciones de ciervos saludables mientras se intenta equilibrar los deseos de todos los ciudadanos de la Commonwealth. También es fundamental evitar que la sobreabundancia de ciervos cause daños ecológicos que puedan afectar a otras especies de vida silvestre. Queremos ciervos sanos, ciudadanos (relativamente) felices y hábitats sanos y diversos.
¿A qué retos se enfrenta al supervisar la gestión de los ciervos en Virginia?
La Enfermedad de Desgaste Crónico (CWD, por sus siglas en inglés) es un gran desafío. El manejo de los ciervos urbanos es difícil y solo está empeorando a medida que nuestro estado continúa urbanizándose. Las poblaciones de ciervos se gestionan a través de la caza regulada de hembras, y muchos cazadores parecen reacios a cazar hembras. El acceso de los cazadores a las tierras privadas es un desafío, y luchamos por cumplir con los objetivos de población de ciervos en tierras privadas. Además de todo esto, nuestra población de cazadores de ciervos ha disminuido y sigue disminuyendo. Cumplir con éxito nuestros objetivos de manejo de ciervos depende en gran medida de la caza recreativa de ciervos, y la función de nuestra agencia también depende en gran medida de los fondos de las ventas de licencias de caza (aproximadamente el 80 por ciento de todos los titulares de licencias de caza cazan ciervos).
¿Cuáles son las recompensas de tu puesto?
Después de haber estado en este puesto solo dos años, mi experiencia más gratificante hasta ahora provino de una presentación que di en una conferencia para propietarios privados donde se me pidió que discutiera la importancia y los beneficios de la caza para manejar los ciervos. Hice hincapié en que el manejo de los ciervos es un esfuerzo de la comunidad, ya sea que seas cazador o no, todos jugamos un papel. Después de mi charla, recibí preguntas de los asistentes sobre cómo iniciarse en la caza y más tarde escuché de propietarios de tierras que consideraban permitir la caza en sus propiedades después de no permitir la caza durante muchos años.
Incluso si no cazas, es importante apoyar la caza para manejar con éxito a los ciervos y empoderar a otros para que lo hagan. También tenemos algunas cosas en proceso para ayudar a conectar a los veteranos militares y otras personas con propiedades que luchan por cumplir con los objetivos de población de ciervos, lo que a muchos de nosotros nos entusiasma.
¿Qué esperas ayudar a los cazadores y al público en general a entender en esta serie de blogs?
Estoy descubriendo que hay muchos conceptos erróneos y malentendidos sobre quién, qué, cuándo, dónde, por qué y cómo de la gestión de los ciervos en Virginia, y espero que este blog ayude a aclarar algo de eso en el camino. En lugar de publicar un "manual de manejo de ciervos" que probablemente pocos leerán, sentí que podría ser más valioso permitirle a USTED hacer las preguntas que USTED tiene sobre el manejo de ciervos en Virginia.
Siempre estoy interesado en escuchar a cualquier persona interesada en los ciervos de Virginia, ya sean cazadores o no. Si tiene alguna pregunta sobre las estrategias de manejo de ciervos de Virginia, envíe un correo electrónico a editor@dwr.virginia.gov. Publicaré respuestas a algunas de esas preguntas en próximos blogs. (Otras consultas sobre el DWR pueden ponerse en contacto con la agencia aquí). No puedo responder a todas las preguntas, pero su pregunta puede ser seleccionada para ser respondida en un blog futuro. Además, si veo temas comunes o preguntas comunes, me ayuda a hacer mejor mi trabajo.
