Para la temporada 2025-2026
Por Ben Lewis/DWR
El día de apertura de la temporada de palomas, el 1de septiembre, es considerado por los deportistas de todo el país como el inicio oficial de la temporada de caza de otoño. La tradición de la caza de palomas del día de apertura perdura en Virginia cuando los cazadores se reúnen para probar sus habilidades de tiro con alas con estas aves de caza deportivas.
La caza de palomas de luto se ofrece en 41 estados de EE. UU. y varias provincias canadienses. En 2022, se estima que 1.3 millón de cazadores de palomas capturaron más de 8 millones de palomas en todo el país. Las encuestas del Programa de Información de Cosecha (HIP) en Virginia indican que hay más de 15,000 cazadores de palomas en la Commonwealth y la cosecha durante la temporada de 2022y23 fue de alrededor de 174,000 palomas. Los datos de los últimos años indican que la población de palomas es de aproximadamente 165 millones de palomas en los Estados Unidos con alrededor de 5 millones de palomas en Virginia. Estas estimaciones de población se derivan de estudios de anillamiento de patas, recuentos de llamadas y encuestas de aves reproductoras.
Condiciones meteorológicas
En 2025, el clima de principios de primavera fue de templado a cálido, con cantidades de lluvia generalmente por debajo del promedio. Las palomas construyen nidos poco profundos que pueden dañar por condiciones húmedas y ventosas. Las condiciones durante la temporada de reproducción de este año fueron favorables para las palomas que anidan y propicias para múltiples intentos de anidación. El Departamento de Recursos de Vida Silvestre (DWR) realiza capturas anuales de verano y anillas en las patas de las palomas de luto para monitorear las tendencias de la población y los niveles de captura. Los esfuerzos de anillamiento de este año indicaron un buen número de palomas jóvenes en todo el estado, y algunas estaciones de anillamiento informaron un excelente número de palomas en años de eclosión. En general, la producción parece estar por encima del promedio en todo el estado, lo que con suerte significará una gran temporada de palomas.
Condiciones del hábitat
El éxito de los cazadores de palomas a menudo depende no solo de las poblaciones de palomas y el éxito de anidación, sino también de la condición del hábitat y la cantidad de alimento disponible. Las condiciones variaron en todo el estado, sin embargo, en la mayoría de las áreas, las fechas de siembra de los cultivos agrícolas de palomas (maíz y girasol) fueron casi normales este año y coincidieron con generosas lluvias de verano.
A medida que la cosecha de maíz aumente a principios o mediados de septiembre, se abrirán más zonas de alimentación para las palomas. Esto también puede dispersar a las aves por el hábitat disponible y hacer que las concentraciones de aves sean más difíciles de encontrar. Es posible que sea necesario realizar una exploración previa o durante la temporada para ayudar a localizar las áreas que están utilizando las palomas. Busque campos agrícolas recién cortados o áreas con muchos alimentos vegetales nativos como mijo y pokeberry.
Tenga en cuenta: Los campos de palomas fueron un componente constante de la gestión del Área de Manejo de Vida Silvestre (WMA) de DWR, pero es probable que se vean cambios en las operaciones en el futuro. Los campos de girasoles son a menudo el cultivo preferido que los cazadores quieren ver en un campo de palomas, pero los costos de plantación, los tratamientos repetidos requeridos y el tiempo del personal de DWR se suman a un alto precio para estos pequeños campos. La disminución de las cotizaciones y el tiempo del personal, junto con el hecho de que estos campos generalmente solo se cazan unos pocos días al año, provocaron un cambio en el manejo del hábitat de los campos de girasoles altamente intensivos. Lea más sobre estos cambios.
Recordatorios
Recuerde revisar a sus aves para ver si alguna lleva bandas en las patas. DWR, junto con otras agencias estatales de vida silvestre a lo largo de la costa atlántica, captura y atrapa palomas en julio y agosto, justo antes de la temporada de caza. La información obtenida de este programa de anillamiento se emplea para evaluar el estado de la población de palomas y para desarrollar regulaciones de la temporada de caza. Alrededor del cinco al ocho por ciento de las palomas que anillamos son recuperadas por cazadores, y la mayoría de esas recuperaciones ocurren dentro del estado de Virginia. La mayoría de las recuperaciones de bandas ocurren durante las primeras dos semanas de la temporada, y casi el 90 por ciento de todas las recuperaciones ocurren durante el mes de septiembre, una indicación de que la mayoría de la caza de palomas ocurre durante septiembre.
Las recuperaciones de palomas anilladas fuera del estado han provenido predominantemente de estados vecinos o estados en el sureste de los EE. UU., incluidos Maryland, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Alabama y un par de Florida. Las recuperaciones de palomas anilladas en los estados al norte de Virginia (incluidos Nueva York, Pensilvania y Maryland) generalmente aparecen un poco más tarde en la temporada. Recuerde reportar cualquier banda que recupere en el sitio web del Laboratorio de Anillamiento de Aves. Esta información es esencial para evaluar los movimientos y la supervivencia de las palomas. Además, recibirá un "Certificado de Agradecimiento" que incluye información sobre dónde, cuándo y quién anilló la paloma.
Además, recuerde que además de su licencia de caza, todos los cazadores de aves migratorias (incluso si está exento de licencia) deben obtener una nueva certificación HIP (Programa de Información de Cosecha) cada año. Puede obtener el permiso gratuito visitando nuestro sitio web. Planea hacerlo bien antes de ir a cazar palomas para que no tengas prisa tratando de hacer todo en el último minuto. ¡Disfruta de tu caza, cuídate y buena suerte!
Ben Lewis es el Gerente del Programa de Vida Silvestre de Humedales de DWR.
Caza de palomas en WMAs
Requisitos y regulaciones
