Los peces de boca pequeña finos, como este capturado en la sección del condado de Botetourt del James, son menos comunes ahora.
Por Bruce Ingram
Fotos de Bruce Ingram
No es ningún secreto que la pesca de boca pequeña en la parte superior del río James ha disminuido en los últimos años y que los entusiastas del río de Virginia están preocupados. Los biólogos pesqueros del DWR George Palmer, Hunter Hatcher y Scott Smith se combinaron para responder a las siguientes preguntas que este escritor ha recibido de pescadores preocupados.
¿Es viable la siembra de bocas pequeñas en la parte alta del río?
Biólogos: La siembra es una opción potencialmente viable, pero no sin una buena cantidad de investigación adicional. Por un lado, no conocemos todos los cuellos de botella de la población que influyen en el éxito del desove. Sabemos que los caudales de los ríos durante e inmediatamente después del desove pueden afectar el éxito del desove, pero no sabemos qué sucede durante el verano o principios del otoño. No nos serviría de mucho almacenar peces en junio, si rutinariamente experimentan problemas que conducen a una baja supervivencia en julio y agosto.
Así que, en primer lugar, tenemos que determinar qué sucede exactamente con estos peces jóvenes, y cuándo sucede, para asegurarnos de que no estaríamos desperdiciando recursos limitados en un programa de repoblación. Además, dados nuestros recursos actuales de criadero, es posible que no podamos criar suficientes lubinas de boca pequeña para marcar la diferencia. Tenemos que trabajar mucho más en el perfeccionamiento de las técnicas de cultivo de peces para bocas pequeñas con el fin de tener incluso una opción de repoblación.
Finalmente, incluso si desarrollamos los métodos para criar con éxito lubina de boca pequeña, es posible que actualmente no tengamos el espacio en el estanque para producir suficientes peces para importar. Necesitamos invertir una cantidad significativa en nuestro sistema de incubación para aumentar nuestras capacidades de producción. Tal como están las cosas actualmente, probablemente no podríamos producir peces en las cantidades necesarias para tener un impacto medible. Estamos trabajando para abordar estas deficiencias, pero algunas de ellas están a varios años de distancia.
¿Cuáles serían los pros y los contras, así como el costo de tal empresa?
Biólogos: El costo es desconocido y dependerá de muchas cosas. Hasta que no tengamos el componente de la cultura definido, es realmente imposible siquiera adivinar el costo. Dado que no sabemos si (a) la siembra funcionaría, y (b) si podemos producir los peces; Es demasiado pronto para pensar en los pros y los contras. Primero tendríamos que determinar si este es un problema que se puede "solucionar" con la siembra y, si lo fuera, ¿podríamos producir la cantidad necesaria de peces para hacer esa solución?
Nuestros costos más inmediatos radican en las necesidades de investigación y las renovaciones de las plantas de incubación. Las necesidades clave de investigación incluyen métodos de cultivo e identificación del momento y la etapa de la vida en la que ocurren períodos de alta mortalidad que han creado disminuciones observadas. Cada uno de estos componentes se informará entre sí; Esto significa que hasta que comencemos a recopilar más información, no tendremos una comprensión firme del costo exacto o los beneficios potenciales de almacenar lubina de boca pequeña.
¿Cuáles son las tasas de éxito probables, basadas en casos pasados de repoblación de bocas pequeñas en un sistema fluvial?
Biólogos: Esta es otra gran incógnita. DWR intentó medias de lubina de boca pequeña en el pasado con un éxito muy marginal. Sin embargo, no pudimos aumentar la cantidad de peces que queríamos, por lo que es difícil determinar si fue una prueba justa o no. Dado que no sabemos dónde pueden estar todos los problemas, realmente necesitamos resolver esa parte primero. Si obtenemos esa información, podemos comenzar a tratar de evaluar si el almacenamiento podría ser una herramienta viable para usar o no.
¿Cómo era el desove de 2021 en la parte alta del río?
Biólogos: El desove 2021 de lubina de boca pequeña (SMB) en la parte superior del río James desde Lynchburg aguas arriba estuvo por encima del promedio a largo plazo. El promedio de capturas de la edad "0" SMB para el James superior medido de 1991a2021 es de 25.2 peces por hora en muestras de pesca eléctrica de otoño. En 2021 promediamos 37.8 pescado por hora.
¿Cuáles son las condiciones ideales para un desove exitoso de boca pequeña?
Biólogos: Con base en lo que hemos visto en el pasado, las mejores condiciones son los flujos normales para los meses de abril a junio. Esencialmente, aguas bastante altas (pero no inundaciones) en abril y principios de mayo, con una disminución gradual a finales de mayo hasta finales de junio a caudales normales de verano. Las temperaturas normales también son importantes, pero parecen ser menos críticas que los flujos.
En un sistema fluvial como el James, ¿cuánto tiempo tarda una clase de un año en ascender a ese preciado tamaño de 12pulgadas?
Biólogos: Nuestros datos más recientes de edad y crecimiento (2020) de la parte superior de James mostraron que la edad 3 la lubina promedió 317 mm, o 12 pulgadas. Vea la tabla a continuación. Este es un crecimiento más rápido de lo que vimos 10hace15 años, pero no estamos completamente seguros de por qué. Los individuos con un crecimiento rápido pueden alcanzar 12" a los 2 años y, en casos raros, a los 1 años, pero el pez promedio alcanza ese tamaño a los 3años. El aumento del crecimiento en relación con las muestras históricas es producto de una serie de factores que probablemente incluyan la disminución de la abundancia y la reducción de la competencia.
¿Otros temas?
Biólogos: Queremos enfatizar a los pescadores que no deben mover ningún pez en el río James. Hemos encontrado lubinas de Alabama en la zona de Richmond, y podrían acabar estableciéndose en otras partes del James. En otros estados, la lubina de Alabama se ha cruzado con la lubina de boca pequeña y esencialmente ha eliminado a las lubinas de boca pequeña de estos sistemas. Realmente no queremos que eso suceda en el James.
Lo más importante es no mover ningún pez en absoluto. La lubina de Alabama se hibrida fácilmente con las de boca pequeña, por lo que un pez que parece un pez pequeño podría ser fácilmente un híbrido. Una vez que estos se establecen, pueden inundar genéticamente a los bocas pequeñas por completo fuera del sistema. Debido a que no siempre se puede detectar una lubina de Alabama por su apariencia, la única solución real es no mover ningún pez en absoluto. Periodo.
No los muevas de una parte del río a otra. No los muevas del río al estanque de una granja. No los muevas a ningún otro lugar que no sea a tu sartén o congelador. También es importante recordar que la boca chica representa la mejor opción entre las especies de black bass para una pesca fluvial de calidad en un sistema como el James. Las lubinas de Alabama están bien adaptadas a los entornos lacustres y a los ríos de movimiento más lento. Si se introducen, no solo tendrán un impacto negativo en la boca pequeña, sino que probablemente apoyarán una pesquería limitada de mala calidad.
