Por Ron Hughes, Gerente de Tierras e Instalaciones de DWR para la Región 4
Fotos de Meghan Marchetti, DWR
El trillium de flores grandes es el ícono de las flores silvestres entre los entusiastas de las flores silvestres y naturalistas de toda la región del Atlántico Medio, ¡tal vez incluso del país e internacionalmente!
El grupo de trilliums que existe en esta parte de las montañas Blue Ridge abarca un área de aproximadamente dos millas cuadradas y es único debido a la posición de la cima de la cresta y la ladera superior y el tipo de suelo en el que crece esta comunidad de plantas.
Es la comunidad de plantas más grande de este tipo en Virginia, y tal vez en cualquier otro lugar de los Estados Unidos.
El trillium de flores grandes y otras flores silvestres que se encuentran en el Área de Manejo de Vida Silvestre de Thompson son más típicas de las calas de madera dura rica y los sitios de laderas laterales boscosas ricas. Sin embargo, el tipo de suelo especial que caracteriza a este sitio, y el hecho de que esta área estuvo relativamente inalterada a lo largo de la historia, impulsa esta exhibición única de plantas.
En la primavera de 1990, por medio de un acuerdo entre el Departamento de Recursos de Vida Silvestre (DWR) y la Sociedad de Plantas Nativas de Virginia, el área en Thompson WMA que contiene el rodal de trillium fue el primer sitio colocado en el entonces nuevo Registro de Plantas Nativas de Virginia. El Registro es una lista que contiene todas las tierras de Virginia protegidas por sus tesoros vegetales y comunidades naturales. El Registro de Plantas Nativas es un programa voluntario en el que el DWR reconoció que era de gran importancia participar para conservar algunos de los ecosistemas naturales de Virginia.
Cuándo ver Trillium en Thompson WMA
El momento pico típico de floración para los trilliums en Thompson WMA es la primera semana de mayo. Esto puede variar unos pocos días (hasta una semana en algunos casos) en cualquiera de los extremos de este tiempo de floración típico y depende en gran medida de las condiciones climáticas de primavera. Por ejemplo, las primaveras cálidas empujan la floración del trillium más temprano y las primaveras frías empujan la floración más tarde.
Una gran diversidad de otras especies de flores silvestres que interesarán al naturalista también se encuentran en toda la zona. Por ejemplo, a mediados de abril (antes de la floración del trillium) se puede observar una bonita exhibición de raíz de sangre, lirios de trucha y calzones de holandés floreciendo en grandes cantidades en todo el bosque. Durante el resto de la primavera y hasta principios del verano, se puede ver en flor una gran cantidad de otras especies interesantes de plantas forestales ricas, como el cohosh negro y los lirios de Canadá.
La WMA de Thompson también contiene una serie de filtraciones de primavera boscosas que ocurren en las laderas laterales de toda el área. Estos lugares son ricos en diversidad de plantas y contienen algunas especies de plantas e invertebrados raras y endémicas. Varias de estas filtraciones de primavera se denominan técnicamente pantanos de filtración, que es una comunidad natural rara y única aquí en Virginia. El Thompson WMA contiene el pantano de filtración más grande (30+ acres) en Virginia que se beneficia enormemente de la protección que le brinda DWR.
Observación y acceso a la vida silvestre en Thompson WMA
Otra gran oportunidad en el Thompson para los entusiastas de las actividades al aire libre es la observación de aves. Durante las migraciones de primavera y otoño, y durante la temporada de reproducción, los ricos hábitats forestales de la WMA de Thompson albergan una diversidad de especies de aves, particularmente migratorias neotropicales que habitan en los bosques. Algunas de las especies más notables incluyen currucas cerúleas, colirrojos tizón americanos, currucas encapuchadas, currucas de Kentucky, currucas comedoras de gusanos, tangaras escarlata, pájaros de horno, tordos de madera, veeries, picogruesos de pecho rosado y muchas otras.
Una tangara escarlata se posa en una rama en Thompson WMA.
La WMA Thompson cuenta con una extensa red de instalaciones de acceso público para que el público las utilice. Once áreas de estacionamiento designadas y millas de caminos administrativos interiores están presentes. El Sendero de Flores Silvestres y Observación de Aves Marjorie Arundel es 1.2 Mile Loop Trail ubicado en el corazón del sitio de registro de plantas. Se accede desde el área de estacionamiento de Trillium y sigue una parte de un camino de acceso administrativo, un segmento corto del Sendero de los Apalaches y un segmento de un sendero corto (Tower Spur Trail) que se divide del Sendero de los Apalaches. El Sendero de los Apalaches recorre toda la longitud de WMA.
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