Por Eric Wallace
Curruca de Kentucky (CO Dick Rowe)
La maestra naturalista certificada Kelly Krechmer se tomó un descanso de su vida en el condado de Fauquier para pasar el verano atlas en el extremo suroeste de Virginia.
En la primavera de 2017, la maestra naturalista certificada y supervoluntaria de VABBA2 , Kelly Krechmer, se enfrentó a una decisión difícil. Buscando ocupar un puesto de servicio en AmeriCorps, necesitaba elegir un parque estatal para pasar su verano como voluntaria. El problema era que la lista presentaba un desfile de increíbles programas de conservación y administración de todo Estados Unidos.
Al principio, pensó en Montana, Maine y varios parques de Virginia. Pero entonces vio que había un espacio en el Parque Interestatal Breaks. Residente del condado de Fauquier, Krechmer, a principios de los40, ya estaba profundamente involucrada con los esfuerzos de VABBA2 en el norte de Virginia. Cuando se enteró por la directora de Atlas, la Dra. Ashley Peele, de que el parque y sus alrededores estaban drásticamente infrarreconocidos, no dudó: Ubicado en el extremo suroeste de Virginia, a lo largo de la frontera con Kentucky, Breaks serviría como un puesto de avanzada perfecto para atacar bloques de reconocimiento difíciles de alcanzar en la Región 7.
"Durante años, había visto panfletos que anunciaban Breaks como el 'Gran Cañón del Sur' y siempre había pensado que sería genial visitarlo", dice Krechmer. Formado por el río Russell Fork, el desfiladero en forma de herradura de 5millas de largo tiene una profundidad de 1,650 pies y es el cañón más profundo al este del Mississippi. Ser voluntario con AmeriCorps mientras atlas para el VABBA2 presentó la oportunidad perfecta para explorar los hábitats únicos del BIP y ayudar con un importante esfuerzo de conservación de aves.
Al llegar en mayo, Krechmer vivió en el parque durante cuatro meses. Como Guía Interpretativa Certificada, dirigió programas educativos sobre observación de aves, eBird e iNaturalist. También llevó a los visitantes del parque a caminatas guiadas y recorridos en camioneta por la zona. Mientras tanto, permanecer en el lugar le permitió observar aves electrónicas las 24 horas del día para el VABBA2 en una de las áreas más aisladas y biológicamente diversas del estado.
"Revisé el mapa de Atlas y vi que había una manzana prioritaria en el condado de Dickenson que caía dentro del parque", dice. Con el objetivo de abordar el bloqueo, Krechmer completó 130 listas de verificación, observó 62 especies de aves y confirmó que casi 30 de ellas se estaban reproduciendo. Fue una de los cinco observadores de aves electrónicas que visitaron la zona en todo 2017. "Logré completar la cuadra SE de Elkhorn City, que es una cuadra prioritaria, y estaba feliz de poder lograrlo durante mi corta estadía".
A partir de ahí, Krechmer pasó su tiempo libre visitando otras cuadras de la Región 7 , observando aves nocturnas, observando polillas y enfocándose en ubicaciones remotas de VABBA2 . A lo largo del camino, visitó bosques únicos de abetos y abetos del sur de los Apalaches y calvas, así como pastizales y hábitats de sucesión temprana que son relativamente nuevos en el área. De estos, su favorito era el parque Poplar Gap de 290acres. Ubicado en el condado rural de Buchanan, el parque fue creado en 2001 y se encuentra sobre el sitio de una mina a cielo abierto recuperada.
Kelly Krechmer
"Poplar Gap es especial porque alberga especies poco comunes como Dickcissel y la codorniz Bobwhite del norte", dice Krechmer.
El lugar también es un refugio para el pájaro azul oriental, el escribano índigo y las currucas de alas doradas, Kentucky, verdes de garganta negra, de garganta amarilla, blancas y negras y encapuchadas. A medida que se desarrolla el hábitat, el personal del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia espera que la diversidad de aves aumente en consecuencia. Eventualmente, probablemente habrá alondras de los prados orientales, mirlos de alas rojas y oropéndolas de huerto también.
En general, Krechmer dice que su tiempo en el suroeste de Virginia fue "increíble". Le ayudó a convertirse en la2VABBA en el segundo equipo que más contribuye al atlaser, con un total de 97 especies confirmadas y entradas de todos los condados del estado. A pesar de ser una visitante temporal, sigue siendo la principal contribuyente en los condados de Buchanan, Dickenson, Tazewell, Wise, Russell y Lee. A nivel nacional, fue reconocida como una de las 2885 observadores de aves en los EE. UU. en completar un promedio de una lista de verificación eBird del Laboratorio de Ornitología de Cornell al día y, completando 2listas de verificación de248 , fue la 24observadora de aves electrónica más activa de la nación en 2017.
Aunque los elogios son grandes, Krechmer dice que lo que más importa es contribuir con datos a eBird y al2 VABBA para avanzar en las iniciativas de conservación. Para ella, el acto es parte integral de la observación de aves en el suelo.
En los descansos, los esfuerzos de atlas de Krechmer produjeron una gran cantidad de encuentros memorables con aves, uno de los cuales fue un altercado nocturno entre un gato montés y un látigo oriental que anidaba. Curiosamente, el punto culminante de sus aventuras en la Región 7 llegó como un feliz accidente.
"Un día estaba en el parque y casualmente grabé lo que resultó
Curruca de Swainson (CO Roger Mayhorn)
para ser el canto de vuelo de una curruca de Swainson", dice. Pensando que estaba bien, subió el archivo a SoundCloud y volvió a su día a día. Luego, la directora de VABBA2 , Ashley Peele, se acercó y pidió permiso para enviar la rara grabación para que se considerara su inclusión en el archivo de Birds of North America. Krechmer dice que el correo electrónico fue emocionante y validador, y agrega que fue doblemente gratificante "divertirme tanto observando aves y descubrir que los datos que recopilé fueron tan útiles".
Inspirada por su experiencia en Breaks, Krechmer ha continuado trabajando como voluntaria con AmeriCorps y actualmente está estacionada en el Parque Estatal Kiptopeke en la costa este de Virginia. Allí, además de protagonizar aventuras interpretativas, se mantiene ocupada cubriendo una cuadra de VABBA2 en el parque. Hasta el 1de mayo, ya había confirmado cinco especies reproductoras, y espera que ese número aumente drásticamente en los próximos cuatro meses.
"Nunca pensé que esto se convertiría en una parte tan importante de mi vida, pero lo ha hecho", dice Krechmer. Si bien siempre le gustó estar al aire libre y observar la naturaleza, en la última década se ha vuelto cada vez más "apasionada por la ciencia ciudadana y por involucrar e inspirar a otros, especialmente a los niños, "a descubrir el aire libre y las maravillas de la observación de aves".
"Estoy ahí todos los días aprendiendo", dice. "Me encanta y me encanta tratar de que la gente se suba a bordo".
Tanto es así, de hecho, que Krechmer está considerando volver a la escuela para obtener un título en ornitología.
Necesitamos su ayuda para completar bloques en el suroeste de Virginia. Aunque VABBA2 la supervoluntaria Kelly Krechmer completaron la cuadra SE de Elkhorn City mientras se quedaban en el Parque Interestatal Breaks el verano pasado, dice que la cuadra CE, la cuadra CW y muchas otras necesitan un atlas.
Para obtener más información sobre la Región 7 y cómo puede echar una mano, envíe un correo electrónico al coordinador regional Steven Hopp y visite el sitio web de Atlas en www.vabba2.org.
Para obtener más información sobre las aventuras de observación de aves de Krechmer en Breaks Interstate Park y en otros lugares, visite su BLOG.
~Eric Wallace, VABBA2 Comunicaciones
