Fadi Bahouth y Zander. Bahouth cree que la raza de un perro no es importante cuando se trata de rastros de sangre.
Por Bruce Ingram
Fotos de Bruce Ingram
"Estoy entrenando a un perro joven para que rastree ciervos con sangre", dijo el oficial de policía de conservación (CPO) del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR), el sargento John Koloda. —¿Te importaría llamarme si estás rastreando a un ciervo para que pueda adquirir más experiencia?
No tardé mucho en cumplir con la petición de John, ya que el día de la inauguración de la temporada temprana de tiro con arco de Virginia, experimenté dificultades para seguir un escaso rastro de sangre en una cierva del condado de Botetourt. Poco después, sin embargo, encontré a la cola blanca y llamé a John para informarle.
"Si no te importa, no vistas a la cierva y la dejes donde está para que Lady pueda tener la experiencia de encontrarla", dijo.
El sargento Koloda y su pointer alemán de pelo corto no tardaron en llegar y, fascinantemente, el perro resolvió un rastro que me había desconcertado en unos tres minutos, demostrando una vez más la ventaja de tener un perro de rastreo de ciervos.
John Koloda y Lady, su pointer alemán de pelo corto, encontraron la cierva Botetourt del autor mucho más rápido que él.
Fadi Bahouth, un ingeniero químico jubilado de Huddleston, es el orgulloso propietario de Zander, un perro salchicha alemán de pelo duro de 4años que ha localizado docenas de ciervos.
"Lo primero que hay que tener en cuenta sobre los perros de rastreo de ciervos es que la raza realmente no hace ninguna diferencia", dijo. "Lo que más cuenta es que un perro tenga inteligencia, perseverancia, buen olfato y el deseo de complacer a su dueño y el coraje para subir montañas o atravesar zarzas o lo que sea necesario para encontrar un ciervo".
Cuando estaba preparando mi cierva Botetourt, el Sgto. Koloda pidió el hígado para poder usarlo en el entrenamiento de su perro. Bahouth también usa este órgano.
"Para comenzar el entrenamiento de un perro, todo lo que se necesita es una cuerda de arrastre y un hígado de un ciervo o algún otro animal, ya que el olor es muy fuerte", dijo. "La primera vez, arrastre el hígado sin parar durante unos 50 metros y recompense al perro con una golosina cuando la encuentre. A continuación, alargue progresivamente el sendero, recoja el hígado durante tramos a la vez y luego coloque más y más giros y vueltas en el camino.
"También debe comenzar a arrojar periódicamente gotas de sangre, nuevamente de un ciervo o algún otro mamífero, para que el perro pueda acostumbrarse a oler la sangre. El objetivo es hacer que el rastro sea continuamente más largo y difícil de seguir, eliminando finalmente el hígado y tal vez solo tenga una gota de sangre cada 10 a 15 yardas en un rastro largo y sinuoso", dijo Bahouth.
La última etapa del entrenamiento casi no implica rastros de sangre. Bahouth dice que el olor de las glándulas odoríferas interdigitales de un ciervo es único para cada cola blanca, y usa esa sustancia para el examen final de un perro.
"Monté dos pezuñas de ciervo en un bastón y tracé un rastro de varios cientos de metros", dijo. "Y en toda esa pista solo pude dejar unas gotas de sangre. Una vez que un perro puede descifrar un rastro como ese, está listo para casi cualquier cosa".
Bahouth recomienda estos dos sitios web y un libro para obtener más información:
Sitio web de United Blood Trackers
Nariz al suelo, Virginia Grupo de Facebook
"Perros de rastreo para encontrar ciervos heridos" de John Jeanneney
