Foto de Meghan Marchetti/DWR
Por Gerald Almy
Siguiendo al veloz pájaro gris mientras se desvía y se sumerge en el cielo azul, aprietas el gatillo. Una bocanada de plumas flota suavemente en el aire. ¡La primera paloma de la temporada está en la bolsa!
Engrasa tus escopetas, recoge tus cartuchos y dispara unas cuantas rondas de práctica. El 4de septiembre, ¡la caza de palomas está aquí! Si bien las palomas de luto se pueden cazar durante varias temporadas diferentes que duran hasta enero, para la mayoría de los deportistas de Virginia, esta ave de caza es particularmente atractiva porque ofrece algunos de los primeros disparos de alas del año.
Para ayudarte a cazar más palomas y disfrutar más de la caza, aquí tienes algunos consejos para cazar esta intrigante ave gris que se abalanza mágicamente por los cielos otoñales con sus poderosas alas y su larga cola puntiaguda.
● Asegúrese de tener su licencia de caza actual , ya sea con usted o almacenada en su aplicación GoOutdoorsVA. Asegúrese de conocer los límites de bolsas, las fechas de la temporada y los horarios.
● Pre-scouting antes de que se abra la temporada. Pasa al menos un par de tardes explorando antes de que se abra la temporada de palomas, si es posible. Mantente lo suficientemente lejos como para que las palomas no se alarmen por ti o por el vehículo y simplemente observa, usando tus ojos desnudos y binoculares. Verás la mayor parte de la actividad de vuelo a partir de las 2 o 3 p.m. Trata de averiguar qué rutas están usando las aves para volar a los campos y elige varios puntos de emboscada principales.
● Concéntrese en las ubicaciones correctas de los stands. Al elegir un sitio para un puesto de palomas, busque lugares que sean diferentes al hábitat circundante. Busque un árbol solitario que sobresalga a lo largo de una hilera de cercas, un punto de tierra de maleza sin arar que sobresalga en un campo cultivado, la esquina de un campo donde colinda con el bosque, una depresión o brecha en una línea recta de copas de árboles. Coloca tu posición cerca de estos lugares y deberías disfrutar de un disparo constante.
Encontrar el lugar correcto puede ayudarlo a tener un día exitoso de caza de palomas. Foto de Gerald Almy
● Elija la carga adecuada. Las palomas son lo suficientemente fuertes como para volar cientos de millas en migraciones, pero en realidad son aves de cuerpo pequeño que pesan solo unas pocas onzas. Debido a esto, las palomas de principios de temporada se abaten fácilmente con una carga ligera de #8 disparo, ¡si apuntas recto! Para las estaciones tardías y las aves más fuertes, elija el tamaño 7 1/2 disparo en cargas de latón más pesadas y altas.
● Utilice el calibre correcto. Las pistolas Dove pueden oscilar entre los100 dólares y los5dólares,000 europeas con grabados ornamentales en oro. Más que el costo, lo que importa es que el arma se sienta cómoda para el tirador y se ajuste correctamente. Cualquier calibre de 12 a 20 funciona bien. Solo los tiros expertos deben usar un calibre 28 o un .410 debido al menor número de pellets.
A menudo, esas armas de luz se entregan a jóvenes con buenas intenciones, pero hacen que sea sumamente difícil para un novato que recién está aprendiendo habilidades de tiro conectarse con éxito en su presa. Quédate con un calibre 16 o 20 si tienes un cazador joven o de complexión pequeña que vas a introducir en el deporte. La "patada" de estas armas es muy modesta. La mayoría de los cazadores de tamaño medio estarán más contentos con el calibre 12 .
● Seleccione el estrangulador óptimo. No existe un único estrangulador mejor para la caza de palomas. En algunas situaciones, un orificio de skeet abierto es bueno si los pájaros se acercan a un pozo de agua o pasan 15 a 25 yardas de su posición. Para una situación más típica de aves que disparan a distancias aleatorias, elija un estrangulador mejorado, modificado o, en un doble, una combinación de esos dos estranguladores.
● Use ropa de camuflaje o monótona y evite el movimiento. El naranja brillante tiene su lugar en la caza, pero no en la caza de palomas. Estas aves ven el color y se encenderán cuando detecten ropa de tonos brillantes que sobresalga de su entorno. Un atuendo de color tostado u oliva es tan bueno como el camuflaje.
El atuendo de caza de palomas se trata de mezclarse. Foto de Gerald Almy
● Evite moverse cuando haya una sola ave o parvada a la vista. Después de haber estado expuestas a un poco de presión de disparo, las palomas se vuelven particularmente cautelosas y se encenderán si un cazador se mueve mientras está en el puesto.
● Caza temprano y caza tarde. Los primeros días de la temporada suelen ser los más productivos para el tiro con paloma de cañón caliente. A las aves no se les ha disparado mucho y a menudo vuelan cerca, presentando tiros fáciles. Otra razón para estar en el campo durante estos primeros días es que muchos otros cazadores están fuera. Eso tiende a mantener a las aves moviéndose de un campo a otro, lo que le brinda más oportunidades de disparar.
● Localiza la comida. Los buenos campos de cultivo para las palomas incluyen maíz cortado, maní, mijo, sorgo, milo y girasoles. Las semillas de malezas como el cardo y el crotón también son las favoritas de estas aves. Encuentre lo que las palomas están comiendo actualmente y dónde está disponible: esa es la clave para disparar de manera constante.
Encontrar dónde comen las aves es la clave para encontrar palomas. Foto de Meghan Marchetti/DWR
● Sin embargo, no guardes tu pistola de paloma después del primer partido. Eso es un gran error. Al explorar, puede encontrar campos con muchas aves que se han asentado y tienen poca competencia por ellas. El final de la temporada también puede ser bueno, ya que las aves se desplazan a través de Virginia desde los estados del norte.
● Lleva las cosas correctas. El equipo para una cacería de palomas debe incluir tapones para los oídos, protector solar, repelente de insectos, un sombrero con ala para mantener el sol fuera de los ojos, bocadillos, bebidas frías o agua, una hielera con hielo, binoculares para rastrear los movimientos de las palomas y anteojos de tiro o gafas de sol polarizadas. Los señuelos son un elemento opcional que puede agregar a la lista.
● Evite las tomas de ángulo bajo. Esto es vital para la seguridad durante la caza de palomas. Un disparo desde un ángulo bajo podría enviar tus perdigones hacia la posición de otro cazador. Deja de lado a esos pájaros. Habrá muchos otros.
● No detengas tu swing. Este es uno de los errores más comunes al disparar a las palomas. Tira hacia arriba del pájaro, mantén la mejilla pegada a la culata y dispara mientras el cañón se cubre y comienza a pasar por la presa. PERO SIGUE BALANCEÁNDOTE. Si no lo haces, seguramente enviarás un fajo de perdigones volando por el aire detrás de la cantera. ¡Las palomas son rápidas!
● Evite disparar a los pozos de agua. Puede cazar un pozo de agua o un estanque que actualmente utilizan las palomas y disfrutar de un tiro rápido y fácil. Pero si quieres que las aves sigan usándolo, colócate en la ruta migratoria principal que usan acercándose a él y dispara. De esa manera, no asociarán el estanque con el peligro y lo evitarán. No es necesario quemar un buen lugar con solo una sesión de fotos de una tarde.
● Llevar asiento. Cuando se caza con palomas, un pequeño taburete plegable con un compartimento incorporado debajo del asiento es un artículo útil. Puede colocar conchas adicionales, gafas de sol, una bebida, sándwiches y barras energéticas en el compartimento y usar el asiento para reducir la tensión en las piernas y la espalda durante toda la larga tarde. Alternativamente, puede tomar un balde de pintura de plástico grande y camuflarlo. Lleve su equipo en él para la caminata de ida y vuelta y utilícelo como asiento durante la caza.
● Esté atento a las ráfagas de actividad de las palomas. Algunos cazadores piensan que los mejores disparos se producirán en las últimas dos horas de luz del día. No siempre es así. A menudo, a lo largo de la tarde, habrá "ráfagas" de actividad de palomas cuando varios grupos de aves vuelan dentro y fuera de los campos durante 10 o 15 minutos, seguidos de una pausa en la actividad. Esté preparado cuando ocurran esas oleadas de vuelos y estará en camino hacia un límite incluso antes de que tenga lugar el último crescendo de acción de la tarde.
● No levantes tu arma demasiado pronto. Si haces esto, pierdes el movimiento de balanceo natural que hace que disparar con las alas sea una actividad fluida y rítmica de levantar el arma, apuntar y disparar. Otro problema de levantar el arma demasiado pronto es que los pájaros pueden ver tu movimiento y salirse del alcance o desviarse, lo que dificulta el disparo. Espere hasta que la paloma esté a punto de entrar en el rango de tiro, es decir, 40 yardas o menos, y luego levante la escopeta con un movimiento suave, disparando mientras el cañón se adelanta al objetivo.
Espera hasta que la paloma esté en el campo de tiro y sigue balanceándote mientras disparas. Foto de Gerald Almy
● Cuida de tu recompensa. La caza de palomas a menudo se lleva a cabo en climas cálidos, lo que hace que el deterioro de la caza sea una preocupación. No amontones palomas en la parte trasera de un chaleco de caza. En su lugar, colócalos en un área sombreada para que su calor corporal pueda disiparse. Alternativamente, puede llevar una hielera con hielo y ponerlos en ella.
● Recupera rápidamente las aves caídas. Cuando las palomas vuelan rápido y furiosas, es tentador tratar de atrapar varias antes de ir a recogerlas. Eso suele ser un error, a menos que la cobertura del suelo sea extremadamente baja y abierta. Las palomas están bien camufladas y son fáciles de perder. Debes marcar exactamente dónde cayó la presa y caminar directamente hacia ella después de disparar. Solo se necesitan unos minutos para recuperar un pájaro, y las palomas son demasiado sabrosas para desperdiciarlas. Por supuesto, si tienes un perro perdiguero bien entrenado, ¡resolverá este problema por ti!
● Mantén tus opciones abiertas. En lugar de pensar que vas a cazar en un lugar, trata de tener dos o tres posibles lugares de caza alineados de antemano. De esa manera, si un campo tiene otros cazadores en él, o las aves simplemente no vuelan bien allí, puede tener rápidamente un sitio alternativo al que recurrir.
● Cúbrete. No es necesario que construyas una persiana, pero trata de ubicar un poco de cobertura natural para sentarte o pararte al lado. Encuentre un cedro, un poste de cerca, una punta de arbustos o una hilera de maíz o sorgo sin cortar para acurrucarse. No tienes que esconderte tan bien como lo harías para atraer a una bandada de patos cautelosos, pero pararse al aire libre es una forma segura de hacer que las palomas salgan de su alcance.
Tenga en cuenta estos consejos y debería tener los ingredientes para una deliciosa cena al final del día, así como muchos recuerdos emocionantes del escurridizo "fantasma gris" para ayudarlo hasta su próxima cacería.
