Por Matt Reilly
Fotos de Matt Reilly
El deporte de la pesca con almizcle ha crecido enormemente en popularidad entre los pescadores de Virginia en la última década, y por una buena razón. El Antiguo Dominio ofrece algunas oportunidades fantásticas para enredarse con estos escurridizos trofeos en una diversidad de aguas, algunas de las cuales se sustentan completamente en la reproducción natural y salvaje. A la luz de esta tendencia, ahora, más que nunca, es importante que los pescadores de almizcle (o incluso aquellos que pescan en aguas con presencia de almizcle) estén preparados con las herramientas y el conocimiento adecuados para manejar y liberar de manera segura estos preciados peces deportivos sin dañarlos a ellos mismos ni a ellos, para ayudar a garantizar una pesquería saludable y robusta para el futuro.
Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta.
Herramientas de manipulación y liberación
Hay un puñado de herramientas que todo pescador almizclado debe tener a mano en todo momento para minimizar el impacto de la manipulación en los peces y el riesgo para ellos mismos.
La primera es una red de aterrizaje con una bolsa lo suficientemente grande como para mantener a un 40de peces de 50pulgadas cómodamente en el agua. A los almizclados les encanta revolcarse y revolcarse en las redes, que pueden agarrar los dientes, las mandíbulas de la mandíbula, las aletas e incluso las placas branquiales de los peces más pequeños y causar daños duraderos. Las redes más adecuadas tienen caucho, recubrimientos no abrasivos y mallas pequeñas de una o dos pulgadas para minimizar el daño a los peces que se agitan.
Siempre debe tener a mano un par de alicates largos y fuertes para quitar el gancho. Cuando llegue el momento de desenganchar un almizcle, cuanto más puedas mantener tus manos alejadas de sus dientes afilados como navajas y la pila de ganchos que están clavados en su boca, mejor. Puedes comprar una herramienta que haga este trabajo en cualquier ferretería o fabricante de herramientas de pesca.
Un buen juego de alicates puede mantenerte ileso de los dientes afilados del almizcle.
Un guante para manipular peces es un buen complemento para un par de alicates largos. Incluso cuando se tiene mucho cuidado, aún es posible atrapar un diente, un rastrillo branquial o un anzuelo, y un guante ofrece protección contra los tres.
Después de haber quitado cientos de anzuelos de almizcle en más de una década de pescarlos, solo he estado en un puñado de situaciones en las que he tenido que cortar anzuelos de un pez. Sin embargo, creo firmemente que en casi todos esos casos, cortar los anzuelos salvó la vida de ese pez, o redujo en gran medida el trauma físico y el estrés que tuvo que soportar para ser liberado. Por lo tanto, un par de cortadores de anzuelos de calidad debe estar en el kit de herramientas de todo pescador almizclado concienzudo. También pueden funcionar como una herramienta de primeros auxilios, en caso de que termine con un gancho dentro y necesite cortarlo para quitarlo.
Los separadores de mandíbulas pueden ser herramientas muy económicas, pero no se puede exagerar su utilidad para abrir la boca de un pez desafiante para quitar los anzuelos. Durante años, llevé un par estándar de separadores de mandíbula de metal con resorte que se abrían en un ángulo muy amplio y tenían puntos de contacto pequeños y afilados con la boca del pez, y los usé con moderación porque eran engorrosos y podían causar daños graves a los peces más pequeños. Un nuevo diseño de trinquete, la herramienta O'Pros Out, ha demostrado ser mucho más útil y suave con los peces, especialmente con los más pequeños, ya que brindan al usuario un control fácil y total sobre el ángulo de apertura.
Estos separadores de mandíbula son útiles.
Por último, ten siempre a mano un botiquín de primeros auxilios. Incluso con todas las ayudas y precauciones antes mencionadas, todavía es posible llevar ganchos y dientes a las manos, y estas heridas pueden ser más que leves.
Handling Tips
Incluso con las herramientas de liberación adecuadas, hay formas de dañar a los peces al manipularlos que pueden resultar en la muerte después de la liberación, incluso si nadan con fuerza. Este concepto se denomina mortalidad diferida, y aunque hay algunos casos de mortalidad en la pesca de captura y liberación que no se pueden evitar, la tasa a la que se produce puede minimizarse drásticamente por una población de pescadores que se esfuerza por manejar sus capturas de manera responsable. La vitalidad de todas nuestras pesquerías futuras depende de ello, pero esto es particularmente cierto en el caso de un pez de baja densidad y crecimiento lento como el almizcle.
Dado el uso de una red grande, una vez que se ha embolsado un pez, manténgalo sumergido mientras agarra sus herramientas de liberación. Una vez desenganchados, es una buena idea devolverlos al agua dentro de la red mientras preparas una cámara, para que los peces puedan ser sacados del agua durante unos segundos y un clic del obturador antes de ser devueltos. El tiempo fuera del agua siempre debe minimizarse.
Minimizar el tiempo fuera del agua ayuda a mantener a los peces sanos y seguros.
Al medir peces, asegúrese de mojar su dispositivo de medición, ya que las superficies secas pueden dañar la capa protectora de limo de un pez. Sus manos siempre deben estar mojadas al manipular el pescado por la misma razón.
Hay varias formas seguras de sostener un almizcle, pero todas son horizontales.
Una sujeción común es la sujeción branquial, en la que se deslizan cuatro dedos por el interior de la placa branquial (sin agarrar las branquiespinas) y se coloca un pulgar en el surco natural debajo de la mandíbula del pez. Presionar estos dedos juntos en esta sujeción, mientras sostienes el vientre con la otra mano, es una forma fuerte y segura de controlar la cabeza de un almizcle y sostener su cuerpo, y da como resultado que se caigan menos peces.
Sostener un almizcle horizontalmente es clave.
Otra sujeción segura es la sujeción de la cola, en la que una mano agarra la base de la cola del pez y otra sostiene el vientre y la cabeza del pez. Este método es muy seguro para el pez, pero no te permite controlar la cabeza del pez con fuerza si decide retorcerse. Por esta razón, esta sujeción debe usarse sobre el agua o la red para evitar que la cabeza del pez caiga sobre la cubierta de un bote duro, rocas o el suelo.
Al liberar un pez, sujételo en el agua por la cola, con la cabeza mirando hacia arriba si está en un río, y permita que el pez se sienta cómodo y comience a ensanchar sus branquias e intentar patear su cuerpo y cola. Si el pez indica que puede mantener su estabilidad boca abajo en el agua y tiene suficiente fuerza para nadar, dale un pequeño empujón y permítele alejarse nadando.
Minimizar el estrés en el pez durante la captura, el desenganche y la liberación ayuda a mantenerlo saludable y capaz de nadar hacia el futuro.
Somos muy afortunados de tener una próspera pesquería de almizcle del sur en el estado de Virginia. Sin embargo, con eso debería venir una palabra de advertencia. Cuando las temperaturas del agua en verano comienzan a subir a mediados de los70grados, el almizcle se traslada a refugios de agua fría en verano. A menudo se trata de filtraciones primaverales y desembocaduras de arroyos, y aunque estos peces pueden ser muy visibles y tentadores de atacar, generalmente no se alimentan, sino que sobreviven. Cuanto más caliente se vuelve el agua, menos oxígeno disuelto es capaz de retener. El oxígeno disuelto es lo que los peces extraen del agua con sus branquias para respirar, y lo que deben tener para combatir la acumulación de ácido láctico que resulta de una batalla con un pescador. Si los niveles de oxígeno disuelto son lo suficientemente bajos como para impedir la recuperación de esta acumulación, se produce la muerte, a menudo en forma de mortalidad tardía. Por lo tanto, es aconsejable limitar la pesca con caña de almizcle a temperaturas del agua inferiores a 75 grados.
La pesca con almizcle es un deporte tremendamente emocionante, adictivo y de rápido crecimiento, uno que somos increíblemente afortunados de poder disfrutar en nuestro estado natal. Tomar medidas para garantizar la supervivencia y la salud de los peces con los que entramos en contacto como pescadores nunca ha sido más importante, y hacerlo nos permitirá disfrutar de una pesca tremenda durante muchos años.
Matt Reilly es un escritor independiente y guía de pesca a tiempo completo con sede en el suroeste de Virginia.
