Por Bruce Ingram
Fotos de Meghan Marchetti/DWR
El año pasado, el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR, por sus siglas en inglés) inició algunos cambios importantes en la temporada de ciervos con temporadas sin astas de armas de fuego en septiembre en ciertos condados y también aumentó las oportunidades de caza de ciervos en las Áreas de Manejo de Enfermedades (DMA) de la Enfermedad de Desgaste Crónico (CWD). Justin Folks, líder del proyecto de ciervos de DWR, dio una actualización.
"Yo diría que las nuevas temporadas fueron exitosas", dijo Folks. "Básicamente, cualquier ciervo sin asta adicional capturado es algo bueno cuando el objetivo del DWR es ayudar a administrar la manada en lugares como el condado de Bedford y el norte de Virginia y frenar la propagación de la CWD en las DMA.
"Además, las nuevas temporadas son buenas para los cazadores cuando se trata de Earn-A-Buck. Pueden marcar a sus ciervos sin cuernos temprano y quitarlo de en medio, además de poner carne de venado en el congelador. Y también es bueno para los cazadores, ya que un menor número de hembras puede hacer que el celo sea más intenso en noviembre", continuó Folks. "Es positivo para los machos porque habrá menos competencia por la comida y al mismo tiempo mejorará la salud general de un rebaño local".
La gente agregó que los cazadores que quieran cazar este septiembre en las DMA deben planificar ahora cómo se procesará a sus ciervos. Los cazadores deben ponerse en contacto con los procesadores locales en septiembre para ver si estarán abiertos. Si las personas no pueden localizar un procesador, deben estar preparadas para matar a sus propios ciervos. En YouTube, por ejemplo, hay vídeos sobre cómo hacerlo, y el DWR ofrece talleres de procesamiento de ciervos.
Los cazadores también deben ser conscientes de que si necesitan transportar su cosecha fuera de un DMA, tendrán que descuartizar su animal o deshuesar la carne y desechar adecuadamente la cabeza y la médula espinal dentro del DMA antes de regresar a casa. Las personas también pueden considerar donar sus ciervos sin cuernos a organizaciones como Hunters for the Hungry de Virginia.
Folks está en contacto regular con biólogos de ciervos de la agencia en otros estados, algunos de los cuales están lidiando con situaciones mucho peores en lo que respecta a la CWD, lo que proporciona una verificación de la realidad de lo que queremos evitar.
"En el condado de Hampshire, en Virginia Occidental, por ejemplo, la tasa de prevalencia de la CWD en su área central es de alrededor del 40 por ciento", dijo. "La investigación actual que utiliza ciervos con collar GPS muestra que la principal causa de muerte de ciervos es la CWD. Hay más ciervos que mueren por CWD que por cazadores, colisiones de vehículos o depredación. En Arkansas, las investigaciones sugieren que las manadas de ciervos en su peor área de CWD están disminuyendo, con solo una tasa de captura del 15 por ciento de los cazadores.
"Un biólogo de Virginia Occidental me dijo que una cierva madura a la que se le colocó un collar en su estudio murió de CWD y pesaba solo alrededor de 60 libras, completamente intacta. Las vértebras del animal tenían agujeros en la piel", relató Folks. "La CWD no es solo una enfermedad falsa. Es real, está aquí, y tenemos que hacer todo lo posible para frenar la propagación".
La gente concluyó afirmando que los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) todavía recomiendan que los humanos no consuman venado de cola blanca que son positivos para CWD. Siga cazando y haga que le hagan la prueba a sus ciervos si se encuentra en un DMA. DWR ofrece etiquetas de repuesto gratuitas para ciervos si caza un ciervo positivo para CWD.
Cosechas del condado
Del 2 de septiembre al 6de octubre de 2023 (excluyendo el fin de semana juvenil), aquí están los totales de ciervos capturados en los condados con la temporada de armas de fuego sin astas de septiembre (incluye todas las armas legales utilizadas, no solo rifles).
Condado de Bedford 83
Condado de Carroll 47
Condado de Clarke 19
Condado de Culpeper 22
Condado de Fairfax 65
Condado de Fauquier 30
37del condado de Floyd
Condado de Frederick 37
Condado de Loudoun 83
22del Condado de Madison
38del Condado de Montgomery
Condado de Orange 20
Condado de Page 25
Condado de Prince William 27
Condado de Pulaski 23
Condado de Rappahannock 9
Condado de Shenandoah 46
26del Condado de Warren
Condado de York 7
