Neil Clarridge deja que la motosierra vuele sobre un chicle. Los propietarios de tierras deben concentrarse en favorecer hasta un máximo de 70 para 80 árboles de cultivo disponibles por hectárea. Foto de Stephanie Clarridge
Por Neil Clarridge para Whitetail Times
El ciervo respondía con rabia al choque de astas. Corrió por la hondonada en busca de pelea. Un matorral impenetrable de vegetación autóctona que crecía a través de los pinos caídos de Virginia mantenía a raya al ciervo hasta que un sutil gruñido redirigía sus movimientos.
El jugador de ocho puntos se lamía la nariz mientras caminaba alrededor de la gran pila de maleza. Había beligerancia en su postura corporal mientras merodeaba por la maleza que bordeaba la línea de gas.
El autor de esta artimaña levantó su avancarga de caballero antes de que el ciervo apareciera a la vista. Un ligero ajuste colocó el punto de mira detrás del hombro, y luego el humo llenó el aire entre los dos contendientes. El ciervo vaciló mientras corría por la línea de gas. Se quedó sin fuerzas antes de perderse de vista, y luego todo quedó en silencio.
No era el macho más grande de la zona, pero sí el más agresivo. El potro del peleador estaba hecho pedazos. Un enorme ciervo salió de la espesura mientras el cazador drogaba su pasado de presa en su camino de regreso al campamento. Probablemente el enorme ciervo se sintió aliviado al ver que el matón local abandonaba el área para siempre. Un cañón de avancarga vacío se sumó a la buena fortuna del enorme ciervo. Este escenario se orquestó el año anterior mientras se realizaba una mejora de los rodales madereros (TSI) en la tierra.
Los beneficios de TSI
Los cazadores de ciervos pueden mejorar el hábitat con una motosierra, una sierra de mano y podadoras. El matorral que detuvo el ciervo surgió como un proyecto de TSI. Un grupo de pinos mixtos se extendía a ambos lados de la línea de gas que cruza una esquina de la propiedad. Todos los pinos de Virginia fueron ejecutados sumariamente, mientras que los pinos de hoja corta y loblolly se salvaron.
Los pinos restantes están prosperando porque ya no tienen que competir con los pinos de Virginia por la luz solar, el agua, los nutrientes y el espacio para las raíces. De hecho, los pinos en descomposición están proporcionando nutrientes a los árboles restantes. La línea de gas se plantó en brassica y trébol después de aplicar cal al suelo. Es una parcela de alimento lineal que atraviesa el centro de la espesura.
La cubierta vegetal explotó cuando la luz del sol llegó al suelo del bosque. El matorral proporciona cobertura de seguridad y la parcela de alimento proporciona forraje. El lado este del matorral limita con un bosque de robles, mientras que el lado oeste limita con una plantación de pinos loblolly. En lugar de dejar que los ciervos dicten dónde nos reunimos, TSI crea las condiciones para organizar una reunión en los términos del cazador.
Trabajar con una motosierra es eficiente, pero la seguridad es de suma importancia. Es importante usar equipo de seguridad cuando se trabaja con una motosierra. Un casco de seguridad con protector facial y orejeras, chaparreras de seguridad, botas de cuero gruesas y guantes son un cuadro mínimo de equipo.
Cuando se trabaja con una motosierra, el equipo de seguridad es la parte más importante de este proyecto. Nuestro autor aparece en la foto con su equipo de seguridad junto a un pino de Virginia ceñido. Foto de Stephanie Clarridge
Dave Webb, de Gretna, Virginia, lo expresó sucintamente cuando dijo: "Puedes comprar equipo de seguridad antes de lastimarte, o después de una lesión; Te recomiendo que te lo pongas antes de lastimarte". Luego se arremangó la pernera del pantalón para mostrar las cicatrices de un accidente que casi le arranca la parte inferior de la pierna.
Tala de árboles con una motosierra es un trabajo peligroso. Dos trágicas muertes en el condado de Pittsylvania se produjeron como resultado de la tala de árboles. Robert Pollock, un experimentado operador de motosierras, murió mientras talaba un árbol en su granja cuando parte del árbol cayó sobre él. Wallace Teague Sr. murió cuando fue golpeado por la rama de un árbol que cayó. Tanto el Sr. Teague como el Sr. Pollack fueron víctimas de los fabricantes de viudas.
Una viuda es una rama o copa de árbol desprendida o rota que puede desprenderse durante la tala de árboles. Los fabricantes de viudas son responsables del 11% de todos los accidentes mortales con motosierras. Una extremidad grande que cae 40 pies al suelo puede causar lesiones graves o la muerte. Con los ojos clavados en el corte y las orejas acosadas por el zumbido de la motosierra, los operadores de sierras rara vez reciben advertencias de que un fabricante de viudas está en camino.
El trabajo con motosierra se realiza mejor con un compañero. El compañero puede funcionar como un observador que puede advertir al operador de la motosierra de un peligro inminente. W. Dave Webb es parte de un equipo de motosierras para la organización anteriormente conocida como los Boy Scouts of America. La tripulación trabaja en tándem con equipo de seguridad, incluido un mono con pechera. Mientras uno de los miembros trabaja en el árbol, su vigía vigila el dosel en busca de peligros. Si se detecta peligro, el observador utiliza la parte posterior del mono como manija para alejar a su compañero del peligro.
Mejora del hábitat de la vida silvestre
La mejora del rodal de madera puede mejorar el rodal de madera y, al mismo tiempo, mejorar el hábitat de la vida silvestre. Utilizamos tres técnicas para ayudar a hacer que el bosque sea atractivo para la vida silvestre mientras ayudamos a la naturaleza a producir árboles para la producción de madera: erradicar especies invasoras, eliminar árboles de descarte y liberar árboles de cultivo.
Erradicar las especies invasoras es una decisión fácil porque muchos árboles invasores no tienen cualidades redentoras. El árbol del cielo es una especie invasora maloliente que colonizó varias áreas en el borde de un gran campo.
La erradicación es difícil porque cortar un árbol del cielo estimula el sistema radicular para enviar nuevos brotes desde el tocón.
Deshacerse del árbol del cielo requiere compromiso. Corte el árbol a fines del verano y aplique una capa de glifosato sin diluir (41% es aceptable) con un pincel. Siempre use guantes, gafas, mangas largas, pantalones largos y una mascarilla desechable contra el polvo cuando manipule y aplique el herbicida glifosato. El glifosato debe aplicarse dentro de los cinco minutos posteriores a la tala del árbol porque el tocón producirá rápidamente una costra protectora. Regrese en un par de semanas para asegurarse de que el tratamiento funcionó. Si hay alguna duda, corte una rodaja de la parte superior del tocón y aplique otra capa de glifosato.
Los pinos de Virginia y los árboles de eucalipto son tratados como especies invasoras porque invaden el espacio y compiten con los árboles deseables. Las gomas dulces requieren una dosis de glifosato para matarlas hasta las raíces. Los pinos de Virginia no brotarán del tocón y solo necesitan ser cortados. Los árboles grandes pueden ser peligrosos de talar.
Una sección de una propiedad del condado de Pittsylvania contenía un dosel de pinos de Virginia con un sotobosque de roble, álamo y nogal. El cerco de los pinos de Virginia los mató a todos. Durante los dos años siguientes, perdieron sus agujas, perdieron sus extremidades y, finalmente, cayeron al suelo. Es mejor no cazar cerca de árboles anillados porque es difícil predecir cuándo y dónde caerán.
La disminución del peso de los árboles en descomposición y la resistencia de las frondosas vigorizadas del sotobosque mantuvieron las pérdidas de frondosas al mínimo. La luz del sol estimulaba las frondosas del sotobosque y permitía que germinaran otras semillas. El efecto de engrosamiento resultante creó cobertura, produjo bordes y aportó diversidad a esta sección del bosque.
Las aberturas de las líneas de gas que atraviesan los rodales de madera madura proporcionan la luz solar que ayuda a mejorar el hábitat. El ciervo que nuestro autor describe en la historia en la que traqueteó merodeaba a través de la maleza que bordeaba esta línea de gas. Foto del autor
Otra técnica utilizada en la TSI es la eliminación de árboles de descarte. La remoción de árboles mata árboles grandes e indeseables al anillarlos o talarlos. Los árboles que no son comercialmente valiosos o ecológicamente valiosos se eliminan para mejorar un rodal de árboles. Los árboles de fresno, cedro, algarrobo y eucalipto negro se sacrifican comúnmente independientemente del tamaño del árbol.
Cuando cinco álamos brotan de un solo tocón, se selecciona el árbol más recto y saludable, cuyo tronco llega hasta el suelo, y se seleccionan todos los árboles auxiliares. Lo mismo ocurre con los robles. El tronco más recto y saludable se mantiene en pie mientras los demás caen. Cuando se eliminan los troncos competidores, el superviviente solitario tendrá menos competencia y se beneficiará de un sistema de raíces establecido que volcará todos sus recursos en un solo árbol.
La liberación de árboles de cultivo (CTR) difiere de las dos primeras estrategias porque implica identificar árboles deseables y eliminar la competencia no deseada de su medio. El CTR es una técnica destinada a proporcionar un mayor espacio de crecimiento para los árboles de cultivo mediante la eliminación de la competencia de la copa de los árboles adyacentes. El roble blanco, el roble rojo, el álamo amarillo y el nogal negro son las principales especies de árboles de cultivo en nuestra área. La clave para un CTR eficaz es centrarse en identificar los árboles deseables para favorecer, no los árboles indeseables para eliminar.
En la mayoría de los casos, casi todo el valor económico de los rodales de frondosas se encuentra en un pequeño número de árboles por acre. Los propietarios de tierras deben concentrarse en favorecer todos los árboles de cultivo disponibles, hasta un máximo de 70 a 80 árboles por acre. Es importante reconocer que el número de árboles de cultivo disminuye con la edad del rodal. Cada año, unos pocos árboles de cultivo potenciales sucumben a competidores adyacentes. En ausencia de CTR, los rodales de más de 25 años a menudo tienen menos de 40 árboles de cultivo por acre.
Montones de maleza
Dentro de las especies objetivo, busque árboles rectos con troncos sin ramas, sin horquillas bajas, sin cancros, buena fijación a los tocones, buen vigor y una copa saludable. Al cortar a los competidores, toda la basura se puede dejar donde cae, o se puede usar para crear montones de maleza. Los montones de maleza funcionan como minimatorrales donde los animales pueden esconderse de los depredadores. La caza menor, las aves y otros animales utilizan los montones de maleza para esconderse de los depredadores. Los montones de maleza también actúan como pantallas que ayudan a los animales cautelosos a esconderse de los cazadores.
Hace años, mientras cazamos con Carl McCracken en el condado de Haywood, Carolina del Norte, nos sentamos en un lado de la montaña a ver a cuatro ciervos alimentarse en una ladera al otro lado de la hondonada. El ciervo percibió el peligro mucho antes de que apareciera el peligro. Finalmente, dos cazadores acechaban por la zona. En lugar de huir de la amenaza percibida, el ciervo simplemente esquivó a los hombres utilizando rosales multiflora como cobertura para protegerse de los acosadores. En un momento dado, el cazador estaba a cinco metros de un DOE se escondía de él. Los dos cazadores no tenían ni idea de que había ciervos en la zona.
La creación de montones de maleza para la cobertura de vida silvestre es una gran parte del proyecto TSI. La persiana del campo de tiro con vistas a la parcela de comida es una configuración perfecta para la próxima temporada. Foto del autor
Los montones de maleza en una sección de Bearskin Bend Farm se produjeron porque dejar maderas duras desechadas donde cayeron obstruía el camino de un devorador amoroso hacia una persona oculta. El bosque de frondosas entre un área de descanso y un parche de chufa solía funcionar como un corredor de viaje. Un proyecto de mejora de un rodal de madera arruinó temporalmente la situación porque el operador de la sierra permitió que la madera desechada quedara en el lugar donde cayó.
Los sonidos de la llamada del pavo infalible de Lynch habían cautivado al devorador, pero no quiso venir. El pavo se paseaba de un lado a otro engullendo su cabeza, pero aún así no venía. El devorador perdió el interés en las llamadas y buscó el amor en pastos más verdes. El cazador miró a través del bosque con frustración hasta que se dio cuenta de que podía remediar fácilmente la situación limpiando el desorden.
Dos semanas después, se repitió el mismo escenario con resultados diferentes. El Infalible cantó su canto de sirena, y el devorador respondió con entusiasmo. Salió volando del dormidero, caminó por el bosque, pasó pavoneándose junto a un montón de maleza y entró en el huerto de chufa con todo su pavoneo. Era simplemente cuestión de ver el bosque desde los árboles.
Neil Clarridge es consejero escolar en Chatham High School en el condado de Pittsylvania, Virginia. Clarridge es un cazador de ciervos, pavos y osos de toda la vida. Se toma muy en serio la caza y carga a mano su propia munición. Neil es un terrateniente con propiedades en Virginia y Carolina del Norte, que practica la gestión de ciervos de calidad en todas sus propiedades. Los lectores pueden comunicarse con el autor por correo electrónico a big_kahuna270@yahoo.com.
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