Por John Page Williams
Fotos de John Page Williams
El lago Chesdin es un embalse de 3100acres que sirve como suministro de agua para la bulliciosa área de Tri-Cities de Petersburg, Colonial Heights y Hopewell, así como para los condados de Chesterfield, Dinwiddie y Prince George. También ofrece excelentes servicios de navegación y pesca al medio millón de personas que viven cerca o a menos de una hora en coche, incluidos los residentes de Richmond y Henrico. La presa de Brasfield, construida en 1968, respalda el río Appomattox por más de ocho millas, dependiendo del caudal del río. En la piscina llena, la elevación de la superficie del lago es de 157.2 pies.
La Autoridad del Agua del Río Appomattox es propietaria del lago y la presa, mientras que el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR) administra la pesca, la navegación y los recursos de vida silvestre circundantes. Incluyen una de las mejores poblaciones de lobina de boca grande de la Commonwealth, junto con cangrejo blanco y negro, pez luna redear, bagre de canal, lucioperca, saugeyes y varias otras especies. Para la observación de la vida silvestre, el Área de Conservación del Río John J. Radcliffe Appomattox adyacente es un sitio en el Sendero de Aves y Vida Silvestre de Virginia del DWR. DWR mantiene una rampa de lanzamiento de dos carriles con muelle en el lago cerca de la presa en el lado de Dinwiddie.
Visitamos el lago en noviembre con Alex McCrickard, coordinador de educación acuática del DWR, quien es un veterano de varios estudios de redes de enmalle en Chesdin con biólogos departamentales. Si bien Chesdin no estaba en la piscina completa el día de nuestra visita, su sinuoso canal Appomattox todavía ofrecía profundidades de más de 25 pies de profundidad junto a la presa y más de 15 pies en la mayor parte del camino hasta el campo de tocones en sus cabeceras. La pértiga de nuestro esquife nos ayudó mucho mientras explorábamos las llanuras de allí. El antiguo canal del río proporciona un gran hábitat para los peces, tanto superficiales como profundos. Tenga en cuenta, sin embargo, que el canal serpentea cerca de la costa en algunos lugares en medio del lago. También cambia bastante en las cabeceras. Tenga especial cuidado aguas arriba de Cattle Creek. Una carta lacustre, ya sea impresa o digital, puede ser de gran ayuda en la navegación.
Puesta en el acceso en bote en el lago Chesdin.
En cualquier época del año, vale la pena llevar a bordo un par de binoculares y una guía de campo, incluso para los observadores de aves ocasionales. La población de peces atrae garzas azules, martín pescador con cinturón, águilas calvas y, de marzo a septiembre, águilas pescadoras. El invierno trae gansos canadienses y aves acuáticas migratorias. El Área de Conservación del Río John J. Radcliffe Appomattox ofrece más información sobre especies adicionales que visitan el lago a lo largo de las estaciones del año.
Los colores otoñales eran preciosos en nuestra visita de noviembre. El lago se presta para muchas actividades acuáticas, desde torneos de pesca de lubina hasta cruceros familiares a bordo de pontones y exploración en embarcaciones de remo como canoas, kayaks y tablas de remo. La única precaución es que el tráfico de embarcaciones puede ser pesado y rápido. Los pescadores de lubina pescan Chesdin durante todo el año, con frecuentes torneos de captura y liberación los fines de semana y por la noche. Los fines de semana de clima cálido atraen a las familias en todo tipo de oficios. Es importante observar en todo momento las prácticas seguras de navegación, comenzando con TODOS los ocupantes SIEMPRE usando chalecos salvavidas a bordo de CUALQUIER embarcación.
Sin embargo, es la pesca lo que atrae a la mayoría de las personas al lago Chesdin, comenzando con el Jefe de Pesca del DWR, el Dr. Mike Bednarski. Esta fotografía lo muestra con un 6bien alimentado.5-lb. lubina de boca grande que atrapó en un oro, suspendiendo jerkbait aquí en febrero hace un par de años. "Estas lubinas tienen mucho que comer", nos dijo. "Chesdin tiene una red alimentaria natural rica y diversa, que incluye shiners, peces sartén (especialmente grandes cantidades de peces luna de 5a 7pulgadas) y sábalo de molleja. Un pez de 22pulgadas pesará cerca de siete libras". Los estudios realizados por los biólogos del DWR muestran una abundancia de lubinas de "tamaño preferido" (15"-20"), con muchos peces de "calidad" justo debajo y oportunidades razonables para peces "memorables" 20"-24" como el que se muestra en la imagen. Si hay algún inconveniente, sugirió, es que con tanta comida natural disponible, sobre todo en otoño, puede ser difícil llamar su atención con señuelos.
"El ajedrez cambia a lo largo del año", continuó. "Es un sistema dinámico en un gran río. Para tener éxito, los pescadores deben aprender las estaciones. Por lo general, me enfoco en la vegetación (sauces de agua, hidrilla y nenúfares) junto con la corriente y la estructura. En climas fríos, los peces tienden a buscar alimento sobre los restos de los lechos de hidrillas y nenúfares en cuatro a seis pies de agua frente a las costas. Si el lago principal se ensucia debido a la fuerte escorrentía en la cuenca de Appomattox, busque agua clara en los arroyos. En ese momento, muchos peces son sorprendentemente poco profundos. Para ellos, plantillas ligeras, 1/8- y 1/16-oz. Las cabezas con anzuelos de alambre afilados y ligeros funcionan bien con 2"3de baño " en colores naturales como la calabaza verde. Si te cuelgas en la maleza, cambia a una plantilla más ligera. Los jigs para el cabello en colores tenues también funcionan. Lanza algo que no parezca obviamente falso; Haz que parezca orgánico: ¿es una sanguijuela, un pececillo o un cangrejo de río? Una sorprendente variedad de especies los muerde, no solo lubina, sino también mojarra, pepinillo de cadena e incluso pez luna. En aguas un poco más profundas, cerca de las orillas, los jerkbaits suspendidos capturan algunas de las lubinas más grandes del año.
"A medida que el agua se calienta a las temperaturas de desove, las lubinas se mueven a poca profundidad hacia las bolsas de sauce de agua de la costa", continuó Bednarski. "Cuando el agua está clara, es posible avistar a los desovadores de peces con una larva de araña en las bolsas del lago. El post-desove es una gran temporada. Los peces están hambrientos. Es el momento de los grandes swimbaits. El verano es caluroso y está lleno de gente. Peco temprano en la mañana alrededor de los lechos de hydrila en la parte superior del lago, lanzando señuelos de superficie como poppers, ranas y buzzbaits. El otoño es la estación en la que la lubina de Chedin es clave para todos los peces forrajeros que han crecido durante el verano. Se alimentan en gran medida para engordar para el invierno. Luego es el momento de nadar de nuevo, trabajando cuidadosamente sobre los puntos del lago principal. Tener éxito significa dedicar tiempo, trabajar a fondo en los puntos clave. Una vez más, lo más importante es aprender lo que están haciendo los peces en cada estación y pescar en consecuencia".
Al igual que otras pesquerías, el lago Chesdin alberga mojarras blancas y negras que se alimentan de shiners, sábalos de molleja juveniles y, en primavera y verano, branquias azules jóvenes. Muchos están en el rango de siete a ocho pulgadas, aunque hay peces más grandes, incluido un número razonable de peces de tamaño citación (15" o 2 libras). En cuanto a la categoría general de besugo, las branquias azules del lago son en su mayoría pequeñas, pero los peces luna redear ("crustáceos") muestran cierta promesa, con peces en el rango de ocho a 10pulgadas. DWR ha almacenado leucomas y saugeyes, que parecen estar funcionando bien según encuestas recientes. Estos peces de buen sabor ofrecen a los pescadores la oportunidad de aprender nuevas habilidades.
La pesquería ofrece una buena oportunidad para capturar bagres de canal de tamaño de calidad (20"-25") junto con algunos bagres blancos. Un pescador con el que hablamos habló con entusiasmo de la pesca en jarra de verano para los gatos de canal de Chesdin desde el bote de pontones de su familia (consulte el libro de regulaciones de Pesca y Navegación de Agua Dulce en Virginia para conocer las regulaciones especiales).
Al final, no hay mala temporada y hay muchas buenas razones para explorar la naturaleza desde el desembarco público de DWR en el lago Chesdin. Solo recuerde practicar la seguridad en la navegación, comenzando con el uso de un chaleco salvavidas.
