Por James Moffitt
Fotos de Meghan Marchetti/DWR
¡Ahora es el momento de estar en el agua! Virginia tiene algunas pesquerías y vías fluviales increíbles que vale la pena explorar o relajarse. Sin embargo, es importante recordar que la seguridad de la navegación siempre debe ser lo primero. Recientemente hablamos con el Sgto. Tyler Bumgarner, un veterano de 16años de la Policía de Conservación de Virginia, para aprender sobre algunas de las violaciones de navegación más comunes y qué se puede hacer para evitarlas.
Si tiene preguntas o necesita un repaso sobre la seguridad y la educación en la navegación, puede visitar la página de navegación de DWR.
Violaciones de dispositivos de seguridad
"Esto es algo que hemos estado viendo mucho más, especialmente con el paddlecraft. Tienes que tener un Dispositivo de Flotación Personal (PFD), o chaleco salvavidas, a mano", dijo Bumgarner.
De acuerdo con la lista de equipo requerido del DWR de Virginia, debe haber un chaleco salvavidas portátil aprobado por la Guardia Costera de EE. UU. para cada persona en el barco. Esto incluye embarcaciones de remo (canoas, kayaks y tablas de remo de pie). Los botes de 16 pies y más grandes también requieren dispositivos de flotación arrojadizos a bordo.
Bumgarner explicó: "Realmente preferiríamos que las personas usaran su chaleco salvavidas en todo momento, pero no es obligatorio. Es obligatorio tener un chaleco salvavidas útil para cada persona a bordo. Esto es especialmente importante con los niños, y debe asegurarse de que su dispositivo de seguridad encaje y esté en condiciones de servicio".
Señales visuales de socorro
Otra violación común es la falta de señales visuales de socorro. De acuerdo con las normas de navegación, todas las embarcaciones a motor de 16 pies o más de eslora deberán estar equipadas con dispositivos de señalización visual de socorro en todo momento cuando operen en aguas costeras. Esta regulación se aplica a todas las aguas costeras y a aquellos ríos de 2 millas o más de ancho en la desembocadura y hasta el primer punto en que el río se estrecha a menos de 2 millas.
Los tipos y cantidades de señales que puede tener que llevar variarán dependiendo de su embarcación. Siempre puede obtener la información exacta que necesita en las regulaciones de pesca y navegación del DWR y en el sitio web del DWR.
"Vemos a muchas personas que tienen señales visuales de socorro que ya no están en condiciones útiles", dijo Bumgarner. "Tal vez los dejaste en tu bote y se mojaron, o simplemente son muy viejos. Recomendamos que las personas los inspeccionen al comienzo de cada temporada para asegurarse de que estén en buenas condiciones".
Luces de navegación
Otra violación muy común es la falta de luces de navegación, según Bumgarner. Con la pesca de verano calentándose, esto se vuelve especialmente importante para esos viajes temprano en la mañana o cuando planea quedarse fuera después del anochecer.
De acuerdo con las regulaciones de navegación del DWR, las embarcaciones de recreo, mientras están en navegación, deben mostrar las luces de navegación entre el atardecer y el amanecer y durante los períodos de visibilidad restringida.
Las normas de navegación también explican con mayor detalle la posición adecuada y cuándo y cómo se deben utilizar las luces.
"Muchas veces, cuando las personas no tienen luces de navegación es porque no las revisaron antes de salir", dijo Bumgarner. "En algunos casos, las luces pueden no ser funcionales y no se probaron antes de apagarse. O, si las personas usan luces desmontables, se olvidaron de empacarlas antes de su viaje".
Consejos de un CPO
Bumgarner continuó explicando que practicar el sentido común y realizar una inspección de seguridad de su embarcación antes de la temporada son excelentes maneras de ayudar a evitar estas violaciones de navegación. "Asegúrese de que lo que tiene esté en buenas condiciones y en buen estado", dijo.
El último consejo que ofreció Bumgarner fue el siguiente: "Ten siempre un plan de flotación. Esté atento al clima y haga todo lo posible para estar preparado. Si no estás seguro, comunícate con tu CPO regional. Estamos aquí para ayudar".
James Moffitt es un escritor, cazador y pescador de actividades al aire libre con sede en Richmond.
