Muchos cazadores de pavos empedernidos creen que la caza de otoño es más desafiante que la versión de primavera, lo que hace que el éxito sea aún más dulce.
Por Bruce Ingram
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"Prefiero cazar pavos que comer", dijo Chuck Rodamer, propietario de un negocio de jardinería en Harrisonburg. "Es mucho más desafiante que la caza de pavos en primavera; Sin embargo, al mismo tiempo, es una actividad que puedes compartir con niños y personas nuevas en la caza.
"Por ejemplo, hace varios años, durante las vacaciones de Navidad de la escuela, tomé una 16, 13y 8caza. Fuimos a buscar un rebaño para que mi perro lo dispersara, finalmente encontramos una pandilla, y luego los tres niños, uno tras otro, cazaron un pavo al que llamé. Algunas personas dicen que la caza del pavo en otoño es muy fácil. Mi respuesta es que lo intentes y aprendas lo desafiante que es", dijo Rodamer.
Uno de los aspectos más desafiantes y fascinantes de la caza de pavos en otoño se refiere al tipo de rebaño que encuentra un individuo. El biólogo del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR, por sus siglas en inglés), Mike Dye, detalla el tipo de ensamblajes que existen.
"A partir de junio, después de que termina la temporada de reproducción, los devoradores maduros y los jakes comienzan a agruparse y formar bandadas", dijo Dye. "Algunos de estos machos pueden ser de la misma parvada materna, otros probablemente no. Y estos devoradores formarán un orden jerárquico. El devorador dominante puede no ser necesariamente el macho más viejo o más grande. Podría ser, por ejemplo, un niño de 2años muy agresivo".
Dye relató que muchos cazadores de pavos consideran que estos devoradores de otoño son los más difíciles de llamar de todos los pavos, en primavera u otoño. Si un cazador otoñal encuentra y dispersa a estas viejas monarcas, es posible que no respondan a las llamadas durante muchas horas o incluso el resto del día. Por lo general, las pandillas de devoradores permanecerán juntas hasta algún momento de marzo, cuando se dispersen. Sin embargo, a veces dos o incluso tres barbas largas permanecerán juntas incluso durante la primavera.
Los cazadores de otoño a menudo consideran que las bandadas de gallinas viejas son las segundas más difíciles de tratar. Estas pandillas suelen estar formadas por gallinas que perdieron sus nidadas o que, por alguna razón, no lograron reproducirse. Como señala Dye, algunas gallinas parecen ser buenas madres, otras... No tanto.
"Cualquier animal mayor y maduro suele ser más difícil de cazar, y lo mismo ocurre con las gallinas adultas", dijo Dye. "Las gallinas viejas, como las viejas devoradoras, parecen desconfiar de todo lo que encuentran".
Encontrar una señal nueva, como rascar, a menudo significa que una pandilla está cerca.
Un tercer tipo de parvada de otoño, continuó Dye, consta de dos o más gallinas, cada una con uno, dos, tres o más pavitos propios. Estos pavos parecen reunirse bajo el instinto de que cuantos más ojos estén atentos al peligro, mejor.
"Desde el punto de vista ecológico y de supervivencia, este tipo de parvadas tienen mucho sentido", dijo Dye. "Una gallina con uno de sus pavitos podría no hacerlo muy bien, pero un grupo de pavitos y gallinas maduras tendría muchas más posibilidades de evitar a los depredadores".
Curiosamente, Dye especuló que, dada la naturaleza de la composición de este tipo de rebaño, los propios miembros de la pandilla podrían ser muy fluidos, ya que los grupos pequeños podrían ir y venir dependiendo de la disponibilidad de alimentos y otros factores.
Un cuarto tipo de rebaño es el que muchos cazadores consideran el más común del otoño: una gallina madre con 10 a 12 pavitos. Sin embargo, Dye señaló que, dado el hecho de que muchas gallinas solo eclosionan con éxito y crían dos o tres aves, esta parvada puede no ser tan común como lo era antes.
Por último, tenemos el rebaño de Jake.
"Esto podría consistir, por ejemplo, de cuatro a seis jakes", dijo Dye. "Podrían haberse escapado de sus gallinas madres y esa salida podría ser temporal o permanente. También podrían haberse ido porque estaban actuando de manera más independiente".
Estas bandadas de jake suelen ser las más vocales de todas las asociaciones otoñales, a veces vocalizando toda la gama de la charla de los pavos, desde los tragos hasta los ronroneos de pelea, pasando por los aullidos y cacareos incesantes. ¿Algún consejo rápido para lidiar con todos estos posibles rebaños?
"Cazo pavos con un perro, y ese perro no sabe ni le importa cuál es la edad o el sexo de un ave", dijo Rodamer. "Así que después de que mi perro dispersa a una pandilla, trato de hacer coincidir mis tipos de llamadas y su frecuencia y volumen con lo que dicen los pavos".
¿Te preguntas cómo llamarlos? Lea "Hable el idioma: el arte de llamar al pavo en otoño".
